Моя бабушка Шура (вдова Ю.А. Гарнаева — прим. авт.) всегда была очень грустной и строгой. Лишь дважды в своей жизни я видела ее иной — будто помолодевшей и преобразившейся. Первый раз — когда я по детской наивности спросила: «Баб Шур, почему ты больше не женишься?». Помню, как лицо бабушки вдруг озарилось каким- то восторженным светом и она сказала: «Таких, как твой дед, больше нет на земле». Второй раз — когда бабушка собиралась во Францию, через 10 лет после гибели дедушкиного экипажа. Тогда она будто готовилась к встрече с ним.
На протяжении многих лет слышу я от разных людей рассказы о моем дедушке. Я никогда не видела его, но через всю жизнь несу память о его жизненных подвигах. И это является примером и духовной поддержкой мне, моим детям и близким. Каким был Юрий Александрович Гарнаев? Летчиком- легендой, храбрым, честным, мужественным, добрым, отзывчивым и сердечным человеком. Много было написано в память о нем как о летчике-герое. Я же расскажу о том, о чем нигде и никогда не писали, — о жизни дедушки в семье. Очень хочу, чтобы знали люди, что он был настоящим Человеком с большой буквы во всем — и в профессии, и в отношениях с близкими людьми. Я очень благодарна своей маме за то, что она поделилась со мной такими драгоценными воспоминаниями. Искренне надеюсь, что человеческий подвиг Юрия Александровича Гарнаева заставит подрастающее поколение задуматься о том, каким должен быть человек и каков вообще смысл человеческой жизни. У деда смысл был один — жизнь ради ближнего. Вечная ему память!
Ю.А. Гарнаев
…Она — видит себя в будущем оперной певицей. Великая Отечественная война прервала планы и мечты о поступлении в консерваторию. Вместо сцены — палаты госпиталей с ранеными солдатами. Столько их прошло через ее заботливые руки! Везде и всегда Шурка-артистка, как ее ласково называли раненые, радовала солдат своим прекрасным пением. Долгожданная Победа принесла с собой новые мечты о будущем — Шура Полякова вновь готовится к поступлению в консерваторию. Она обязательно станет настоящей оперной певицей, ее возьмут в театр, а дальше — гастроли по всему миру, цветы и овации.
Он — бывший заключенный. В 1939 году Юрий Гарнаев окончил Энгельсскую военную авиационную школу летчиков. Служил в строевых частях ВВС в Забайкалье. В 1940–1942 годах работал летчиком-инструктором Забайкальской военной авиационной школы летчиков в Улан-Удэ. Участник советско-японской войны 1945 года. Штурман 718-го истребительного авиационного полка Ю. Гарнаев совершил 20 боевых вылетов на истребителе Як-9. Небо — его жизнь. Но злой рок разлучил его с любимой профессией. Юрий Гарнаев стал жертвой волны репрессий, прокатившейся по стране. Кто-то из завистников попросту оклеветал деда, дальнейшее было вполне предсказуемо. В декабре 1945 года капитан Ю.А. Гарнаев был осужден и уволен из армии. До апреля 1948 года находился в заключении, досрочно освобожден в октябре 1948 года. В 1949–1950 гг. Гарнаев возвращается к своей профессии — в Летно-исследовательском институте (ныне — ЛИИ имени М.М. Громова) он работает технологом, принимает участие в отработке системы дозаправки самолетов в воздухе. Однако в 1950 году его отстраняют от работы в ЛИИ как репрессированного.
Судьба свела Юрия Гарнаева и Шуру Полякову в Жуковском, в клубе «Стрела», где дед работал директором, а бабушка пела в самодеятельности. Практически не надеясь на допуск к любимому делу, дед был готов на любую работу. Важно было одно — клуб находится рядом с ЛИИ, на аэродроме которого живут «железные птицы». После трагедии, произошедшей с Юрием Александровичем: тюрьма, предательство первой жены, насильственная разлука с любимым делом — бабушка стала для него и боевой подругой, и верной женой. Ради мужа Шура забыла о карьере оперной певицы. Сопереживание, поддержка мужа во всем — стали смыслом ее жизни.
Благодаря дедушкиному упорству и бабушкиным молитвам в 1951 году Юрию Гарнаеву удалось попасть в группу парашютистов-испытателей ЛИИ. Для деда в работе не было никаких преград, он был готов преодолеть все препятствия. В этом же году Гарнаев впервые в стране выполняет катапультирование в скафандре и начинает испытание высотно-спасательных скафандров для полетов на больших высотах, средств спасения самолетов МиГ-15, Ил-28, Ту-14, устанавливает мировой рекорд скоростного парашютного прыжка.
Вряд ли любимая жена Шура, носившая в то время под сердцем мою маму, знала, какой риск для жизни представляют эти (да и все последующие) испытания, она могла только чувствовать это. Несомненно, моя бабушка постоянно жила в страхе за своего любимого, но хотелось ей только одного — сделать мужа еще счастливее, а значит, позволить ему полностью отдаться работе.
Короткое свободное время между испытаниями Юрий Гарнаев проводил дома с любимой женой и обожаемой дочкой Галей. Любил он ее безумно. Доказательством этому служат мамины слова, так похожие на бабушкины: «Таких, как мой папа, на земле нет». Вероятно, поэтому мама и стала монахиней. Потеряв в 15 лет самого близкого и родного человека, она стала искать утешение в Боге. Никто не смог заполнить душевную пустоту, образовавшуюся после гибели отца, кроме Всевышнего. Но все это было потом. А пока это очень счастливая семья — папа, мама и дочка.
Один из семейных вечеров
Юрий Гарнаев с женой Александрой
В 1954 году семья Гарнаевых переезжает на новую квартиру. Большая радость! Моя мама вспоминала: «Папа сам сделал в квартире ремонт, повесил мне качели. И все время к нам приходили гости. Я перезнакомилась со всем двором, и папа всех девчонок и мальчишек возил кататься на нашей машине (в то время личный транспорт был большой редкостью). Мы ездили в лес. Как-то в лесу мы выкопали с папой маленькую березку (он очень любил березы), и он посадил ее в садике под окном».
Работает в эти годы Юрий Гарнаев на износ. В 1957 году он поднимает в небо экспериментальный аппарат вертикального взлета и посадки «Турболет» конструкции А.Н. Рафаэльянца и проводит цикл его летных испытаний. На демонстрационные полеты «летающей этажерки» (как называли этот аппарат в семье) Юрий Гарнаев везет всех своих домочадцев. Мама вспоминает, как во время этого полета бабушка Шура молилась за деда, крепко вцепившись холодными пальцами в мамину руку. После этих «показательных выступлений» у бабушки появилось много серебряных нитей в волосах.
В 1958 году дед проводит на вертолете Ми-4 опаснейшие испытания с отстрелом в воздухе лопастей и покиданием аварийной машины на парашюте. Испытания проводятся в Феодосии. Семью дедушка везет с собой. Дочка радуется теплому морю и ласковому солнышку, не понимая, почему так часто плачет мама и зачем они ходят в какой-то красивый дом с золотыми крестиками на круглых крышах. Зачем однажды вечером, когда папа вернулся с работы, ее рано уложили спать, а сами долго сидели за столом, явно отмечая какое-то событие.
Независимо от усталости, нагрузки, и физической и эмоциональной, дед Юра никогда не отказывался помочь людям. Сотрудники ЛИИ и бывшие коллеги Гарнаева вспоминают, что он никогда не возвращался домой сразу, сначала развозил по домам тех, кто жил далеко от аэродрома. Никогда он не делил людей по классам и социальному статусу — крепко жал руку и главному конструктору, и простому авиатехнику. Всегда мог утешить, защитить, поддержать человека в трудную минуту. Если у него просили денег в долг, не раздумывая, лез в карман, выгребал все, что у него было, и отдавал со словами: «Не переживай, вернешь, когда сможешь». И никогда ни у кого ни разу не попросил вернуть долг. Сослуживцы рассказывают, как однажды на собрании отряда испытателей дед снял с головы фуражку и пошел с ней по кругу собирать деньги, чтобы помочь одному из летчиков с квартирой. Сам положил в нее деньги первым. А мама вспоминает, как однажды дед, только что вернувшийся после долгих и сложнейших летных испытаний, был поднят с кровати звонком соседки, у которой сына нужно было срочно доставить в больницу. Надо ли говорить, что дед тут же забыл об усталости?