- Да нужна мне твоя голова! Без неё хлопот было бы меньше...
- Не скажи!.. Или в Арканзасе... Там есть такой замшелый туннель, ну помнишь?..
- Не помню...
- Или...
Жора дёрнул скальпом и ощерил как конь зубы, делая вид, что вспоминает, но на самом деле, пряча за этим оскалом свою издевательскую ухмылку.
- Или...
Он почесал ногтями голову.
- Вот! - воскликнул он, словно вспомнил, - вот! Точно!.. Твоя Тина точно сейчас в Денвере. Я даже вижу её: сидит себе на тепленьком слоёном пироге... На каменном! Помнишь, там такие слои выпирают... Каменные... До самого неба. Да я просто вижу твою Тину - ноги свесила... Рыжая! Она рыжая у тебя, рыжая... Гривастая... Кобылица... С глазами львицы...
- Слушай, хватит, а?! - взревел я.
- Или в Луизиане, - продолжал изгаляться Жора, - в парчочке, где мох... Забралась на дерево, глянь, - как обезьяна, шимпанзёнок этакий, только вот рыжая... Ноги свесила... Смотри!...
- Слуууушай...
- Ну что «слушай», что «слушай»... У самого, небось, тоже слюнки текут!..
- Тоже, - говорю я.
- То-то же!.. Ты бы её... а? Догнал на дереве?.. Прям на дереве, а?
- Да ты просто маньяк!
- Поживи с моё, - рассмеялся Жора, - сам станешь... С вами тут не только... А ничего ножки-то!.. Как... Как... Ну, просто как...
- Не укакайся, - посоветовал я.
- Да-да, дадада... Это, знаешь ли... Ты мне лучше скажи, вот что главное, скажем, в скоростном автомобиле? Или в подводной лодке? Или в сверхзвуковом самолёте?.. Что?!
- Ясное дело, - говорю я, - двигатель! Если я сижу за штурвалом какого-нибудь МИГа или...
- Да-да, - поддакивает Жора, - вот ты сидишь за штурвалом, и на тебя несётся не менее скоростной, скажем, китайский истребитель... Что для тебя главное?
- Я же сказал - двигатель! Если мой двигатель...
- Не-а, - говорит Жора, - не двигатель.
- Точность и быстрота манёвра? - предполагаю я.
- Главное для тебя здесь, - говорит Жора, ехидно скаля зубы, - не укакаться!
- Что?!!
- Так вот и с Тиной... Как только ты её встретишь - главное - не наложить в штаны!
Конечно же, я теряюсь в догадках: смеяться мне или дуться?
- Ладно, не дуйся... Забыли про Тину! Но помни о главном!
- Слушай...
- О'кей! Сперва Анька, потом доберёмся и до...
- Пощади, а?
- Да иди ты! Дело есть дело! Мотай к своей Аньке-пулемётчице, но помни...
- Да, помню я, помню!..
- Анька - не спасёт. Спасёт Тина.
- От чего спасёт?
- Она как раз сейчас у Ниагарского водопада...
- Кто?!
- Я же вижу! Ты что совсем слепой?! Смотри - радуга!.. И Тинка твоя, видишь? В костюме Евы! Вся из бисеринок водной пыли... Посмотри - царица!.. Слушай - крррассссивая, а!.. Нефертити, не меньше!
Во чёрт!..
- А что... Ничего... А?... А?!! Ух... Рррррррыжая... Что за порода?...
- Хватит рычать, давай лучше подумаем, как отвоевать у Парижа Аню.
- Твоя Аня, ты и воюй... Но Тинка какая, а? Картинка! Ррррыжая... Уф!
Просто бес!..
- Что за порода?..
- Львица!
- Львица?! Уф!.. А ножки-то... ничего!.. Люблю рыжих!..
Глава 14
Прошла целая неделя. Мы еще и еще раз испытывали нашу систему. Все работало безотказно. Теперь у нас было много народу - в основном молодежь, аспиранты, студенты-выпускники, но были и маститые ученые, крепко знающие свое дело. Команда! Но этого было мало. Трудность состояла в том, чтобы каждый пропитался не только надеждой, но и уверенностью в нашу победу. Многие, усердно выполняя свою работу, тем не менее сомневались: совершенство недостижимо! В течение нескольких месяцев мы пускались на всевозможные хитрости, стараясь обмануть себя с тем, чтобы сдвинуться с мертвой точки. Между тем, уверенность была совершенно необходима для продолжения наших поисков. Мы не хотели повторять ошибок и не оставляли мысли искать моих ребят. Иногда нас брало отчаяние: мы уже предвидели приближение роковой минуты, когда Пирамида, еще не встав на ноги, станет пошатываться...
Аня была первой в нашем списке.
- Нам, пожалуй, пора в Париж, - сказал я, - ты поедешь со мной?
- Ты звонил ей?
- Нет.
Жора сидел, не шевелясь, упершись холодным стеклянным взглядом в стену напротив, сидел и молчал, словно не слыша моих слов, затем коротко бросил:
- Сам.
Он произнес это «сам», не повернув даже голову в мою сторону.
- Слушай, - вдруг сказал он, - давай клонируем твою Аню! И Юрку, и Тинку, и всех твоих бывших и нынешних незаменимых рабов. Это проще и быстрее, чем гоняться за ними по всей планете.