— Спасибо вам, ребята, за подарок — отличную боевую машину! От имени комсомольского экипажа заверяю, что мы выполним ваш наказ!
И они выполнили его. Вот как вспоминает о подвиге этого героического экипажа дважды Герой Советского Союза генерал-лейтенант танковых войск в отставке М. Г. Фомичев, бывший командир бригады:
— С большим упорством обрушились челябинцы на врага. С наблюдательного пункта хорошо видно, как к обороне немцев приближались танки, стреляя с ходу и на коротких остановках. Разрывы плотно ложились один возле другого.
Обогнув высоту справа, к позиции врага приблизился танк «Челябинский пионер» лейтенанта Павла Бучковского. Вскоре немцы на этот участок выдвинули противотанковую батарею. Танкисты лейтенанта Бучковского оказались в тяжелом положении. Нужно было срочно принимать меры. Связываюсь по радио с экипажем. П. Бучковский сообщил, что успел укрыть машину в небольшом овраге и ведет огонь…
— Надо подбросить туда взвод автоматчиков, — предложил начальник штаба майор Кременецкий.
При сложившейся обстановке это был, пожалуй, самый лучший выход. Иначе немцы обойдут правый фланг и ударят с тыла.
Противник обнаружил наших солдат, занявших позиции вдоль проволочного заграждения. Поддерживаемые минометным огнем, фашисты пошли в контратаку с двух сторон. Стиснутый неприятелем на флангах, личный состав взвода не дрогнул. Взаимодействуя с экипажем Бучковского, автоматчики вступили в ожесточенную схватку. К вечеру фашисты внезапно контратаковали правый фланг. Артиллерийско-минометный огонь достиг высокой плотности. Все окутано рваными клочьями дыма. Силы оказались неравными, и автоматчики вынуждены были отойти к сельской кузнице. Танк лейтенанта Бучковского во время маневра неожиданно влетел в глубокую воронку и застрял. Рядом фашисты. Смельчаки не захотели оставить «тридцатьчетверку» и начали отбиваться от гитлеровцев.
Вскоре мне передали радиограмму: «Веду бой с пехотой, боеприпасы кончаются. Будем драться до последнего. Лейтенант П. Бучковский».
На следующий день бригада перешла в решительное наступление, опрокинула противника, заставила его отступить. Под днищем танка «Челябинский пионер» нашли пистолет. В стволе его обнаружили письмо-завещание: танкисты, обращаясь к товарищам по оружию, призывали беспощадно истреблять фашистов, просили передать юным пионерам-ленинцам, что они сдержали свое слово-клятву.
— Это письмо, — вспоминают ветераны, — зачитывалось во всех подразделениях. Весть о гибели комсомольского экипажа невыразимой болью отозвалась в наших сердцах. П. Бучковский был посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени.
Письма Павла Бучковского родным сохранила его сестра Надежда Ивановна Пасенко, проживающая ныне в Ростове-на-Дону. Вот что она сообщает о брате:
«Биография у Павлика очень короткая, ведь ему не исполнилось и двадцати лет, когда он ушел в армию. Родился он в Ростове. Отец наш работал слесарем, мать — рабочей консервного завода. После окончания 9-го класса Павлик поступил в школу ФЗО, работал электромонтером на заводе, вступил там в комсомол. Одновременно учился в техникуме. Его жизненным идеалом был Павка Корчагин, он гордился, что носит это имя.
С завистью смотрел он на двоюродного брата Анатолия, капитана авиации, награжденного за отвагу и геройство многими орденами (Анатолий погиб в 1943 году. — Примеч. сост.).
Павлик с честью выполнил наказ челябинских пионеров: смело вступил в бой с врагами. А я выполняю его завещание: беречь родителей. Маме сейчас 80 лет, она окружена вниманием и заботой. В память о брате сына своего я назвала Павлом, он студент транспортного института, комсомолец».
Отважные танкисты П. Бучковский, В. Агапов, М. Фролов, В. Русанов и другие покоятся в братской могиле в центре деревни Борилово. Здесь же установлен памятник: на постаменте, преклонив колено, стоит воин. В одной руке он держит приспущенное знамя, в другой — разящий меч.
На орловской земле, где бесстрашно сражались добровольцы, оглашая округу мощным рокотом мотора, трудится ныне трактор «Челябинский пионер», изготовленный в Челябинске из металлолома, собранного школьниками.
П. И. Бучковский.
Здравствуйте, дорогие родители, мамочка и папочка!
Вот сейчас все легли спать, а я пишу вам после отбоя. Занимаюсь много, овладеваю техникой. В общем, постепенно привыкаю к новому образу жизни. Этот режим, говорят ребята, мне даже идет на пользу, так как, по их мнению, я поправился.