— Что вы тут делаете?
Мужчина тяжело поднялся из кресла и шагнул навстречу Гаалю, слегка прихрамывая. Глаза у него были живые, весёлые, ярко-голубые.
— Я — Гэри Селдон, — сказал он, и Гааль, опомнившись от неожиданности, узнал лицо, которое столько раз видел на журнальных фотографиях.
Глава 4
Психоистория — …Гааль Дорник, пользуясь нематематическими терминами, определил психоисторию как раздел математики, изучающий реакции человеческих сообществ на определённые социальные и экономические стимулы…
…Основное во всех этих определениях — безоговорочное принятие того, что человеческое сообщество велико для того, чтобы статистическая обработка данных давала достоверные результаты. Необходимая численность сообщества может быть определена с помощью Первой Теоремы Селдона, которая гласит…
…Следующее необходимое допущение заключается в том, что само человеческое сообщество не должно догадываться о том, что подвергается психоисторическому анализу, — только тогда реакция будет носить естественный характер.
…Основой психоисторического анализа служат функции Селдона, представляющие свойства, конгруэнтные по отношению к таким социальным и экономическим силам, как…
Галактическая энциклопедия.
— Добрый день, сэр, — запинаясь, проговорил Гааль. — Я…
— Вы думали, что мы встретимся не раньше чем завтра? В общем, да… Но дело в том, что мы очень торопимся. А добровольцев находить всё труднее.
— Сэр, я не понимаю…
— Вы разговаривали с человеком на Башне, не так ли?
— Да… Его имя — Джеррил. Больше я о нём ничего не знаю.
— Его имя абсолютно ни при чем. Он — агент Комитета Общественного Спасения. За вами шел от самого космопорта.
— Но почему? Ничего не понимаю!
— Он говорил что-нибудь обо мне?
Гааль смутился:
— Он назвал вас… Вороном.
— А почему — объяснил?
— Он сказал, что вы предсказываете… м — м — м… неприятности.
— Хм… Ну ладно, скажите, какое впечатление на вас произвел Трентор?
Надо же — всем интересно, что он думает про Трентор!
Гааль не нашёл другого слова и выпалил:
— Восхитительно!
— Ну, это первое впечатление… Ваше мнение с психоисторической точки зрения?
— Я никогда не думал о её конкретном приложении!
— Поработаете у меня, молодой человек, и научитесь применять методы психоистории ко всему подряд. Посмотрите-ка.
(Тут он вынул из кармана маленький калькулятор.)
Поговаривали, что Селдон держит его под подушкой и достает как только просыпается. От частого пользования блестящая панель калькулятора потускнела. Пальцы Селдона, усеянные старческими пятнышками, проворно забегали по клавишам. На сером экране загорелись красные цифры. Он пояснил:
— Вот что представляет собой сегодняшнее состояние Трентора.
Селдон ждал. Наконец Гааль произнес:
— Это, конечно, не полная картина?
— Да, не полная, — согласился Селдон. — Я рад, что вы не принимаете моих утверждений на веру. Однако в первом приближении их можно использовать для прогноза. Согласны?
— Если потом я смогу верифицировать деривацию функции — согласен.
— Отлично. Добавим к этому известную возможность распада Империи, мятежа вице-королей, учащения периодов экономической депрессии, снижение объёма планетарных исследований и…
Он продолжал перечисление. Как только он называл очередной фактор, на экране загорались новые цифры и значение функции всё время менялось.
Гааль остановил Селдона только один раз:
— Я не понимаю значения этого преобразования. Селдон повторил расчёты ещё раз, более медленно.
— Но вы производите запрещённую социооперацию!
— Вы очень сообразительны, — улыбнулся Селдон. — Но в этом смысле такая операция не запрещена. А сейчас я её проведу методом расширения.
На этот раз вычисления потребовали больше времени. В конце концов Гааль проговорил:
— Да. Теперь я понял.
Селдон оторвался от калькулятора и устало сказал:
— Вот что будет представлять собой Трентор через пять тысячелетий. Как бы вы это определили?
Он лукаво склонил голову набок и ждал ответа. Гааль смотрел на цифры, не веря глазам.
— Полный упадок? Но… но это невозможно! Трентор никогда…
Селдон был явно доволен.
— Ну-ну, продолжайте. Вы же видели, как получился этот результат. Забудьте на минуточку о цифрах, скажите просто.