– С каких это пор Департамент науки…
– С некоторых, – сказал чужак. – Вы, надеюсь, составили рапорт о происшествии?
– Разумеется, – сказал Рашку. – Ознакомьтесь. Вот здесь посветлее…
– Спасибо. Я прекрасно вижу в темноте, – сказал чужак.
– Значит, доигрались, козолюбы… – задумчиво сказал дозер. – Я всегда говорил, что семейственность до добра не доведёт. Южные традиции – архаика…
– Пытаетесь сохранить своё место? – сказал чужак.
– Вовсе нет, – сказал Рашку. – Самый подходящий момент уйти на пенсию. Тем более в моём положении…
– Я в курсе, – сказал чужак. – Сочувствую, но…
– Так и так бы вычистили, – сказал Рашку. – Тенденция…
– Да я бы вычистил вас за один лишь рапорт, – сказал чужак. – Таким рапортом впору подтереться…
Ого, подумал я. Разговаривать подобным образом с господином штаб-майором мог только тот, кто намного хитрей и подлей его…
– Не нравится мне этот джакчеед, – прошептал я.
– Мне тоже, – ответила Рыба. – Я уже жалею…
– О чём?
– Тихо ты! – сказала Рыба. – Слушай!
– Особенно прекрасен героический гвардеец, – сказал чужак. – Якобы внедрённый вами в стан врага…
– Позвольте, – сказал дозер. – Господин…
– Господин советник, – сказал чужак. – Имя вам ни к чему.
– Почему вы подвергаете сомнению… – начал дозер.
– Живу долго, потому и подвергаю, – сказал чужак. – Белые нитки, красные нити… Знакомо! А вот что одного взяли живьём, это вы молодец. Я его заберу с собой…
Ух, как мне хотелось крикнуть: «Это я, я взял! Отважный Чак Яррик!» Но вовремя вспомнил сказку про орла и черепаху…
– И бомба ваша не бомба, а муляж, – сказал господин советник. – Правда, весьма натурально сделанный…
– Не понимаю, – сказал Рашку. – Ведь счётчик…
– Да сунули туда фонящую железку, – сказал советник. – И всего-то…
– Не сходится, – сказал дозер. – Какой смысл?..
– Вот потому-то я и выполняю сейчас за вас вашу работу, – сказал советник. – Эти архи добросовестно установили бы устройство на дамбе. Но известно, что в зоне действия башни ПБЗ ядерные устройства не взрываются, а саморазрушаются. Поэтому была бы предпринята попытка уничтожить или захватить башню силами местных выродков-террористов, которая не удалась бы. Попробуйте догадаться, кто должен был командовать группой диверсантов? В результате мы получали повод санировать ДОЗ сверху донизу, а заодно напомнить обществу про угрозу со стороны Архипелага – потому что десанты на побережье уже мало кого интересуют. Так что не считайте себя спасителем Отечества…
– Я и так не считаю, – буркнул дозер. – Вам нужен другой отчёт?
– Правдивый отчёт, хотите вы сказать… Нет. Пусть всё остаётся как сложилось. Даже этот ваш капрал… как его?.. – очень удачно вписался в картину. Представьте его к награде, что ли. Еще есть отличившиеся? Какой-то фельдфебель-инвалид, если я ничего не путаю?
– Да. Фельдфебель Айго Дан-Дир…
– Отлично. В общем, представьте список – человек шесть, не больше, – я подпишу. И всё с этим делом. Я, собственно, прибыл по другому поводу, – сказал советник совсем другим тоном. – И вот – не успел. Я давно ищу одного человека… вернее, нашёл, светлая ему память… Поэтому сейчас мне нужна некая девочка – мы договорились с ней тут встретиться…
Представляю, какой джакч возник в мозгах у дозера!
– Да нет здесь никакой девочки, – сказал он. – У меня мышь…
– Ну-ну.
– Всё, – прошептала Рыба. – Мне пора. Я приведу его в комнату свиданий – дескать, там удобнее. Там и вправду удобнее. А ты… Ты знаешь, что делать. Мне как-то спокойней, когда ты рядом…
– У меня пистолеты забрали, – сказал я. – Пока валялся.
– Ну, натахорга-то при тебе, – сказала Рыба и, ловко обойдя жестяной лист, исчезла в чердачном окне.
Я последовал за ней. Не надеется наша ведьма на свои чары…
Человек из кошмара
Тайну комнаты свиданий санатория «Горное озеро» мы открыли уже давно. Комната свиданий – это не то, о чём вы сразу подумали. Никто там не трахался, а встречались в ней безумные богатые пациенты с разумными бедными родственниками, которые их, скорее всего, и поместили в эту роскошную дурку.
Богатых безумцев нельзя оставлять без пригляду. Поэтому рядом с большой комнатой оборудовали особую каморку. Ничего особенного – швабры, вёдра, прочий инвентарь. Но вёдра были пластиковые, чтобы не гремели. Из каморки велось наблюдение за пациентами и посетителями. На всякий случай. Даже записывающая аппаратура здесь когда-то стояла – жаль, нас не дождалась.
А отверстия в стене остались. И скрывались они за портретами каких-то солидных мужчин и женщин – то ли исцелённых психов, то ли выдающихся психиатров. Главное, что обзор хороший.
Ждать мне пришлось довольно долго. Наконец, открылась дверь, вошла Нолу Мирош, а за ней…
Это был тот самый лысый великан из моего поездного кошмара. Которого мне непременно нужно было убить, чтобы не выплачивать страховку. И одет он был в ту же самую нелепую блузу, и на ножищах у него были те же самые тяжёлые башмаки, и рожа костистая, и глаза убийцы…
Кажется, Рыба вляпалась в джакч. Хватит ли у неё ума вовремя заткнуть уши?
Хватит. Она эту натахоргу знает лучше моего, только темнит…
Разговор они начали, видимо, сразу при встрече, так что мне пришлось вникать в тему.
– Почему же вы, барышня, решили написать в Департамент научных исследований, а не обратились в тайную полицию? – сказал лысый и уселся в кресло.
Так вот почему он здесь! Нолу Мирош его пригласила за спиной доктора Мора!
Рыба расположилась напротив советника, так что её я видел только с тыла. Но ведь следить за выражением вражеского лица намного важней…
– Да это же элементарно, господин советник, – сказала она. – Кто пишет дозерам? Или обманутые жены, или соседи-интриганы. А кто пишет учёным? Любознательные гимназисты и гимназистки. Есть разница? А ваши дозеры – это банда кровососов и невежд… Они бы его тоже замучили до смерти…
Лысый аж глаза вытаращил. Знай наших!
– Впрочем, вы всё равно опоздали, – вздохнула Рыба. – А я-то думала, что внесу вклад в науку ко славе Отечества… Да и друга вашего, господин советник, мне так жалко, что слов нет… Нелепо как-то всё вышло…
– Мы с ним земляки, – сказал советник. – Из одного маленького городка, вроде вашего… Где все всех знают…
– Имя у него было странное, – сказала Рыба. – Мы звали его просто Поль…
– У нас тоже так его звали, – сказал советник.
– Вы сообщите его родным, господин советник? – сказала Рыба.
– Свою семью он создать не успел, – сказал лысый. – А родители… Они очень далеко. В экспедиции.
– Я их видела, – сказала Рыба. – По ментоскопу. Очень славные, должно быть, люди… Только городок ваш я бы не назвала маленьким. Там много интересного…
Рыба, не то говоришь. Лучше бы ты дурочкой прикинулась, а не любознательной гимназисткой!
– А ты штучка ещё та, – сказал советник.
– А то, господин советник, – сказала Рыба.
– Чего ты хочешь? – сказал советник.
– Хочу отсюда уехать, господин советник, – сказала она и даже подалась вперёд. – Уехать в столицу. Получить хорошее медицинское образование. Открыть свою практику. Может быть, заняться научной работой. И ещё… Я, господин советник, не машина для производства детей. Я женщина самостоятельная.
Лысый задумался. Потом хлопнул огромной ладонью по столу.
– Кажется, это можно устроить. И, кажется, я нашёл для тебя работу. Если ты, конечно, перестанешь делать из меня дурака и отдашь вещи, принадлежавшие Полю. Надо же что-то вручить на память родне, о которой ты так трогательно заботишься!
Вот тут он Рыбу сделал. Этого она не ожидала.
– Да-да! Выкладывай, что там у тебя в сумочке!
Вообще-то лысый не кричал, но выходило так, что кричал…
И наша ведьма сдалась. Она вытащила все свои сокровища – зажигалку, альбом, какие-то вовсе незнакомые мне мелочи. А может, и не мелочи это были…
– И пусть твой приятель перестанет за мной подглядывать и зайдёт сюда! – приказал советник. – Молод ещё – старших контролировать… Давай, давай!
Вот же демон лысый! Я же тихо сижу!
– Вы что, – пролепетала Рыба, – сквозь стену видите? Вы из наших? Старший мастер?