С каждой нашей новой победой вера в конец игры крепчала, а новобранцев становилось все больше и больше. Уже через две недели после победы над Князем, гильдия «Кровавый рассвет» насчитывала около пяти тысяч человек, поглотив несколько малочисленные гильдии. Из неизвестной группы друзей она выросла в одну из топовых гильдий. Я же в свое время все больше и больше времени уделял своим тренировкам. Бой с Князем показал мне мои слабости, и я старался их как-то компенсировать за счет тренировок. Мой уровень поднять не получиться, а вот мышечную память натренировать можно. Именно за одной из таких тренировок меня и застал Гамбит. Я прекрасно знал, что он рядом, да и Харон, лежащий около меня, недовольно оскалился. Ему всегда не нравилось, что после прихода этого человека я покидал территорию, и он оставался тут один.
— Зачем пожаловал, Гамбит? — спросил я, натягивая тетиву и закладывая сразу две стрелы.
— Все за тем же. Мы готовы выступать на нового хозяина! — сказал мужчина, подходя ко мне.
— Да что вы говорите?! А ты не хочешь поинтересоваться, готов ли я? Хочу ли я? Может, я передумал и с меня хватит? — начал сыпать вопросами главу гильдии, пуская две стрелы. Одна попала в цель, а вторая пролетела в метре от второй. «Сука, еще тренироваться и тренироваться!» — подытожил я свой провальный выстрел.
— Ну, собственно, для этого я и здесь. Узнать как ты и на кого пойдем, когда ты будешь готов. Ты же не передумал? — спросил мужчина, хлопнув меня по спине. Если бы не маска, он бы сейчас наблюдал крайне недовольную мою физиономию.
— Ты же осознаешь, что, чем меньше хозяев становиться, тем меньше и мне жить? Неужели ты так сильно хочешь моей смерти? — спросил я, стараясь придать голосу как можно больше иронии и отчаяния.
— Да ну брось, Джек! Что ты такое говоришь? Я хочу побыстрее избавиться от девятерых, чтобы никто другой больше не пострадал. Многие же знают, где ты обитаешь и что если ты не являешься членом «Кровавого рассвета», то поход в этот лес может окончиться смертью. Да и про Харона с этим лесом много разных слухов ходит! Так что я просто забочусь о людях, но не как не желаю тебе быстрой смерти! — сказал парень, пытаясь оправдаться, на что я широко улыбнулся и еле сдержался, чтобы не засмеяться.
— То есть ты желаешь, чтобы я перед смертью как следует помучился? Ну, спасибо! Ну, уважил! Ты ему помогаешь, помогаешь, уже троих своих бывших соратников по ремеслу убиваешь, один раз умираешь, при этом и два раза чуть было не умираешь, а он потом желает тебе не быстрой смерти… Ну, Гамбит… — говорил я, уже издеваясь над мечником. На что он лишь закатил глаза и опустил голову вниз, покачав головой.
— Тебе так нравиться издеваться надо мной? — спросил глава гильдии, поднимая голову и улыбаясь.
— А хули ты лыбу давишь? Я, между прочим, с тобой на серьезные темы говорю! — сказал я серьезным голосом, но потом все же не выдержал и сам засмеялся, прервав затянувшуюся тишину.
— Ладно, собирай людей, пора поохотиться на бешеную собаку! — сказал я, хлопнув парня по плечу. Харон поднялся на лапы, собираясь уходить в сторону своей пещеры, но тут услышал свист и посмотрел на меня.
— Здоровяк, ты тоже с нами идешь! — сказал я.
— Зачем нам Харон? — спросил Гамбит непонимающе.
— Чтобы выследить пса нужен еще один пес! — сказал я и пошел в сторону выхода с территории. Волк уже шел рядом со мной. Он был только рад прогуляться за пределы этого леса.
***
После Князя я понял, что верить донесениям о силах хозяев нельзя. Поэтому на этот раз наш отряд состоял из двух тысяч человек, не считая меня и Харона.
Волку явно нравилось за пределами территории, но особенно ему понравилось вырезать деревни NPC. Как показал мой эксперимент, все люди, не являющиеся игроками, принадлежат Империи, и король является «хозяином» это территории. Именно по закону «Хозяина территории» существовала и вся империя. Поэтому Харон мог рвать и метать все, что было у него на пути, а завтра все будет, словно ничего и не было. Многим это не нравилось, но сказать что-то главе или его заму, кем я официально и являлся, никто не решился. «Какие послушные ребята с нами идут… Хотя, они же осознают, что половина жертв Харона пойдут на их ужин? Или же нет? Хм… Надо будет потом спросить у Гамбита. Знают ли эти ребятки, что едят человека?» — размышлял я, разделывая труп крестьянина на мясо для готовки.
Через два дня мы подошли к территории Черного Пса. Перед нами раскинулся небольшой водянистый луг с травой в полметра высотой. Где-то ближе к середине этого луга была небольшая рощица из ветвистых деревьев, что своим переплетением не позволяла увидеть, что же скрывается там в глубине. А около входа в рощицу сидела большая черная собака. Она смотрела на незваных гостей и ждала, когда же мы войдем на ее территорию. «У Черного Пса питомец черная собака… Я уже, в принципе, не удивлен. Учитывая прошлых ребят…» — подумал я, заходя на территорию. Харон принюхался, повернул голову куда-то вбок и оскалился.