И эти сразу обиделись и ушли. Теперь можно было и о деле поговорить.
— У меня папа тоже всякие штучки умеет делать, — начала она издалека. — Только мой папа сейчас в армии. А вы все умеете делать?
— Всего никто не умеет.
— Вы можете кукольную руку сделать?
— Это надо посмотреть. А куда же рука-то делась? Любимая кукла?
— Ага. Только вы этим, что с вами играли, не говорите, хорошо?
— А что они, смеются над твоей куклой?
— Они вообще…
— Это нехорошо. Над несчастьями нехорошо смеяться.
— Выкидывать тоже нехорошо.
— А ты разве хочешь выкинуть?
— Я не хочу выкидывать.
— И правильно. Лучше мы ее починим. Если сумеем.
— Да конечно, сумеете, — подбодрила его Ина.
— Вон в том доме я живу, — показал старик на двухэтажный дом. — Может, зайдешь ко мне в гости?
— Я не знаю. Когда-нибудь спрошу у мамы с бабушкой и зайду, — сказала рассудительно Ина, не отставая, однако, от нового знакомого ни на шаг.
Они уже вошли в дом и поднимались по лестнице, и старик спросил:
— А тебя ругать не будут?
Ина пожала плечами и перевела разговор на другое:
— Мы тоже раньше на втором этаже жили…
В комнате у старика было тесно от мебели, и он ходил между ней как-то несмело, словно мебель была не его. Ина даже засомневалась, сможет ли он починить куклу, но на полочке увидела кораблики с парусами, с пушками; старик сказал, что сам их сделал, и Ина успокоилась.
— А у моего дедушки тоже такое пианино, — похвасталась она, оглядывая комнату. — Мой дедушка — учитель по музыке. Это он сказал назвать меня Инессой. Только так меня будут звать, когда я вырасту взрослая. А это с кого портрет? У меня тоже очень красивая мама.
— Все мамы красивые.
— У меня мама такая красивая, что как артистка.
Туфли Ина сняла еще у порога. А теперь села на диван так, как учила ее сидеть в гостях мама — не ерзая и не болтая ногами.
— Вот мы сейчас перекусим немного!
— Спасибо, я не хочу! — ответила Ина и осталась собой довольна, и немного испугалась, как бы ее ответ не приняли всерьез.
— О, ты не знаешь, что у меня есть! Ты ела когда-нибудь варенье из лепестков роз?
— У нас бабушка умеет варить варенье из арбузных корок.
— Это хорошее варенье. Я тоже умею. А теперь, ну-ка, быстро мой руки и — к столу!
Они пили чай, и Ина прикидывала, рассказать или нет девчонкам о чаепитии, варенье из лепестков роз и прочем: как бы они тогда тоже не напросились в гости.
— А вы один живете? — спросила она, чтобы все время был интересный разговор.
— Да, после того, как умерла моя жена.
— А у нас одного дедушку на войне убили, а другой бабушки не было.
— Что-то я не совсем тебя понял, но это не важно.
— А что же вы делаете, когда один сидите?
— Книги читаю.
— А, — сказала сочувственно Ина, — конечно, что же еще делать, не в прятки же играть.
Старик рассмеялся:
— Забавная ты девчушка!
— Со мной не заскучаешь, так и бабушка говорит.
Потом старик немного показал ей кораблики: как они ходят и что как называется.
— Убрать паруса! — тихонечко нараспев кричал старик. — Руби мачту!
Ей уже давно пора было домой, но в комнате еще столько оставалось неосмотренного, да и жалко было старика, который как останется один, так вздохнет и сядет читать книги.
Прощаясь, Ина благонравно вздохнула:
— Ой, дома меня, наверное, заждались. Еще волноваться будут. Вы не скучайте — я скоро приду.
— Ты где была? — спросила мать, захлопнув за ней дверь.
— Она с дядькой-стариком ходила! — кричала на веранде Светка. — Он не хотел ее брать, а она…
— Ты где была?
— Мы собирали листики, а Светка все выхвалялась…
— Ну?
— Дедунечка старенький — я ему помогла.
— Тебе разрешают с чужими людьми алалакать? А? Почему Светка не шляндает? Почему Танька не шляндает? В кого ты уродилась?
— Старикам же помогать надо.
— Ты слышишь, баба, старикам помогать надо! Она помогает тебе? Я вот ей помогу! Я — помогу!
— Он мне куклу обещал починить! — с обидой выкрикнула Ина. — Он кораблики мне показывал!
— Ко-раб-лики? Ты что же, в дом к нему ходила? Он тебя звал еще?
— Звал.
— Угощал? Конфетками кормил?
Тон матери не понравился Ине.
— Ничего не угощал!
— Угощал, я вижу. В глаза смотри, дрянь такая! По головке гладил?
— Ничего он меня не гладил!
— Сколько же ты у него сидела? А? Что вы делали? Что вы делали, говори!
— Да не сидела, не сидела я у него! — пугаясь, крикнула Ина.