— Папа пьяный будет. Ругаться, а потом плакать.
— А пойдём ко мне в гости? У меня хоть мама тоже пьёт, но у неё гостей сегодня точно не будет, — предложила Алина.
— Пойдём, — немного подумав, согласилась девочка.
— Тебя как зовут?
— Вера. А маму звали Анютой. Как цветы.
— Красивое имя, — беря девочку за руку, сказала Алина. Она посмотрела на могилу. На памятники была фотография женщины с перевязанной головой, которую Алина видела в больнице.
— Девочка, ты потерялась? — окликнула мужчина.
— Давай поиграем в салки? — предложила Алина.
— Давай.
Они побежали в сторону выхода с кладбища. Хорошо, что неприятный тип не стал их догонять. Они шли по улице. На автобус денег не было. Вера все деньги потратила на автобус до кладбища. Алина так и вовсе больше пешком любила ходить. Когда Вера устала, то они решили передохнуть во дворе.
— А что с твоей мамой случилось? — спросила Алина.
— Она домой ехала. Машина в аварию попала, — ответила Вера.
— Печально, — сказала Алина.
— Ты слышишь? — спросила Вера.
— Кто-то мяучит.
Они оглянулись. Со стороны кустов донеслось одинокое мяуканье. Маленький серый котёнок запутался в ветвях.
— Как раз ищу котёнка. Давай с собой возьмём? — спросила Алина.
— Давай. А как его назовём? Как в рекламе Барсиком?
— Можно и Барсиком, — сказала Алина. Теперь они уже домой пошли втроём.
Мама спала. Поэтому Алина помогла Вере устроить котёнка в коробке. Они положили туда старую кофту. Потом Алина показала, где у мамы лежат деньги. После этого они пошли в магазин за молоком и хлебом. Купили ещё и творога. Дома Вера поморщилась от бардака на кухне. Они принялись за уборку. А потом Алина уложила Веру и котёнка к себе в кровать и дождалась, когда девочка уснёт. После этого пошла в больницу.
Катя проснулась под утро. Голова привычно болела. Во рту был отвратительный привкус. Только он ещё помогал понять, что она пока жива. Кофта порвана. В голове обрывки воспоминаний, как она пошла за бутылкой и подцепила какого-то мужика. Они пили, а потом он решил, что она хочет с ним переспать. Начал к ней приставать. Как ей удалось отбиться — чудо, не иначе. А потом Катя забылась пьяным сном. Какой сегодня день? А какая разница. Они давно слились в один сплошной серый день. Катя заставила себя встать. Сняла изодранную кофту и закуталась в халат. Зашла на кухню. Со стола убрана посуда. Часть из неё отмыта. В углу пакет с мусором. И когда она убиралась? Не вспомнить.
Откуда-то донеслось мяуканье. Это мяуканье отвлекло от мысли похмелиться и напиться. Катя не могла вспомнить, чтоб притащила котёнка. Хотя, она в последнее время столько пила, что порой с трудом вспоминала кто она такая. В комнате Алины спала девочка лет десяти. На полу лежал рюкзак с пони. Когда Алина была маленькой, то тоже с таким ходила в школу. По кровати ползал серый котёнок и мяукал.
Катя умылась. После этого опять заглянула в комнату. Девочка осталась на том же месте, только теперь тёрла сонные глаза. Котёнок всё-таки разбудил её.
— Ты кто? — тупо спросила Катя, вспоминая не было ли у вчерашнего мужика с собой ребёнка.
— Вера, — девочка зевнула и села на кровати. — Меня Алина в гости пригласила. У папы компания плохая. Я из дома сбежала к маме. Там меня Алина и нашла. Сюда привела. Сказала, что вы ругаться не будете. Мы немного прибрались. В магазин сходили. А то дома есть нечего было. И Барсика надо было накормить. Алина говорит, что вам нужен котёнок, чтоб вновь смысл жизни появился. А потом вы поговорите с моим папой и скажете, что пить плохо, а маму не вернуть. Но нужно жить дальше. Что взрослые глупые, но глупость проходит, если есть второй шанс. Он должен быть. Нужно лишь его увидеть.
Девочка чихнула и шмыгнула носом. Катя стояла и не верила своим ушам. Ноги отказывались её слушать. Чтоб не упасть, пришлось схватиться за косяк.
— А ещё Алине не нравится порядок в комнате. Не нравится, что вы так за него держитесь. Нужно прошлое отпустить. Настоящим жить. Прошлое она всегда останется в воспоминаниях. Алина много чего говорила, но я не всё помню. Она сказала, что больше не может видеть ваших слёз. Переживает сильно, поэтому уйдёт. А котёнок будет новым смыслом. Как-то так. Она только не сказала куда уйдёт и когда вернётся, — сказала девочка. Она поймала котёнка и погладила его. — Надо Барсика накормить. Вы ведь не будете против?
— Не буду, — ответила Катя, уже не сдерживая слёз. Девочка их словно не заметила. Она вместе с котёнком побежала на кухню. Катя же подошла к столу, на котором стояла фотография дочери, перетянутая чёрной лентой.
Как такое возможно? Может они лежали вместе в больнице? Хотя Катя всё время была с дочерью и знала всех, с кем та общалась. У Алине начались проблемы с сердцем после простуды. Осложнение. Могла помочь лишь пересадка, но они не дождались своей очереди. Алины не стало накануне Нового года. Ей только исполнилось тринадцать лет. После её смерти ушёл Рома. Оказалось, что пока Катя ездила по больницам с дочерью, пока пыталась её спасти, он завёл вторую семью, где не было проблем. Предательство и горе подкосило Катю. Она больше не видела смысла жизни. Пыталась с собой покончить, но в последнее время её всё время что-то останавливало.
На кухне девочка что-то напевала под нос. В окно светило солнце. Весна. Наступил апрель, принеся с собой солнце и нотки тепла. Катя открыла занавески и приоткрыла окно, впуская ветер, который гнул тополя. Ветер ворвался в комнату. Он смел рисунки, которые она так хранила, уронил фотографию. А из кухни донёсся звонки смех и детский голос.