— Что за послание? — оживился прокурор.
— Господин Липман информировал представителей ювелирного бизнеса об особенностях украденных у него вещей. Разумеется, шансов было немного, что преступник постарается сбыть драгоценности в этом же городе, но расчет делался на вора-дилетанта. И, как видите, это сработало. В списке украденных предметов числились часы Бреге, по всем характеристикам и внешним признакам совпадающие с теми, что принес в мой магазин незнакомец. Дарственная надпись «Филиппу от Розы с любовью» была стерта, но фрагмент заглавной буквы Ф все же сохранился.
— Что вы предприняли дальше?
Свидетель скромно опустил глаза:
— О, конечно, в информации господина Липмана была приписка о вознаграждении тому, кто сообщит о судьбе украденной коллекции. Но меня больше волновало не это. Я хотел оказать услугу своему почтенному коллеге, — маленький ювелир взглянул еще раз на Липмана для того, чтобы убедиться, слышит ли он его слова. — Нужно было во что бы то ни стало задержать преступника. Я сообщил ему, что готов купить у него брегет, только для этого мне нужно убедиться в его подлинности. Ничего особенного, просто оставить часики у меня на непродолжительное время, а потом вернуться и забрать деньги.
— Молодой человек согласился на ваши условия?
— О нет! Он категорически возражал, даже перешел на крик, пытаясь доказать, что с часами все в порядке. Тогда я предложил ему предъявить документы на изделие. Мужчина начал что-то выдумывать про то, что они пропали. Но было очевидно: никаких документов у него попросту нет. Я боялся, что он уйдет вместе с часами и тогда все ниточки детективной истории будут безвозвратно потеряны, и предложил расплатиться тут же. Мне требовалось время, для того чтобы собрать необходимую сумму. Мужчина занервничал, но все же уступил. Из своего кабинета по телефону я вызвал милицию. Но когда вернулся в торговый зал, мой странный посетитель заявил, что вынужден уйти и согласен сократить свои денежные требования вдвое. Я удивился, ведь это было ему явно невыгодно.
— Вы каким-то образом оформили сделку?
— Молодой человек отказывался от всех формальностей, но я все-таки настоял на том, чтобы он написал мне расписку в получении денег.
— Цель подобной расписки?
— Во-первых, я тянул время. Милиция должна была появиться с минуты на минуту. Во-вторых, преступник зафиксировал полученную от меня сумму. Ну а в-третьих, вы получили образец его почерка. Разве это было не разумно?
Маленький ювелир бросил на прокурора взгляд, исполненный достоинства: «Ну, не молодец ли я?» Обвинитель воздержался от комментариев и предпочел вопрос:
— Ну а как вы удостоверились в его личности?
— Да никак, — развел руками ювелир. — Паспорта у него на руках не было, а его данные, оставленные в расписке, — Иванов Иван Иванович, очевидно, были ложными. Но разве у меня был выход? Ко всему прочему, этот тип наврал мне про сломанную руку и расписку написал левой рукой весьма корявым почерком.
— Итак, милиция приехала…
— Милиция приехала, когда на руках у меня остались часы и расписка. Преступника и след простыл…
— У защитника есть вопросы?
— Да, ваша честь. — Елизавета повернулась к свидетелю. — Вы не находите, что подсудимый по данному делу отличается незаурядной внешностью?
Ювелир оторопел от неожиданного вопроса и в недоумении уставился на судью. Однако тот, по всей видимости, был удивлен ничуть не меньше свидетеля, поэтому позволил защитнику продолжить допрос.
— На самом деле у него невероятно мужественное лицо, широкие плечи и мощный торс. Вы согласны? — в голосе защитника слышалось искреннее восхищение. Похоже, ей нравился ее клиент.
— Боюсь, я не совсем понимаю, что вы от меня хотите, — пробормотал ювелир.
— Ну, назовите сами какие-нибудь яркие, отличительные признаки его внешности, — предложила Дубровская.
— Так нет таких, — проговорил маленький человечек, в котором в эту минуту взыграло его мужское эго. — Обыкновенная внешность, среднее телосложение, лицо… губы. Ничего примечательного!
— Ну, будьте же справедливы! — искренне огорчилась Елизавета.
Но ювелир вовсе не стремился быть объективным.
— Ничего особенного, по-моему. Встречу такого на улице, пройду мимо, даже не обратив внимания.
— Так-таки и пройдете?
— Абсолютно, так и поступлю, — фыркнул человечек.
— Ну, если вы так утверждаете, — разочарованно произнесла чокнутая адвокатесса и, внезапно изменив тон, спросила: — А на предварительном следствии вы участвовали в опознании подсудимого?