Да что же с ним такое? Почему так ноет и разрывается что-то внутри, под стильным бежевым джемпером? Он ведь просто хотел осчастливить миленькую, но простоватую Марину, подарить ей себя… на время, а потом, возможно, и отчалить, если она ему вдруг надоест. И что теперь? Не может же быть, чтобы он так смертельно влюбился! Ладно бы в красавицу Ольгу Рогожину из 9-го «А» или хотя бы в одноклассницу — фифу Марго, а тут всего лишь Митрофанова, которую он до этого года видел каждый день, но ничего особенного в ней не замечал. Нет, тут что-то не так. Скорее всего, его вывело из себя, что она обнималась с Рыбарем. Если бы хотя бы с Феликсом, и то не было бы так обидно. Впрочем, если бы с Феликсом, то это было бы гораздо хуже. С Рыбарем, пожалуй, можно побороться и… победить. А вот с Феликсом? Можно и мимо пролететь. От него последнее время девчонки тоже, как мухи, мрут. Они с ним антиподы: Феликс — жгучий темноглазый брюнет, а Вадим — светлый шатен, и поклонницы между ними до сих пор распределялись довольно-таки равномерно, почти не пересекаясь.
Орловский наконец отлепился от тополя и пошел к дому. Может, забыть про эту странную Марину и дело с концом? Как жил без нее раньше замечательным образом, так и дальше будет жить. Та же Марго или Милка Константинова прямо-таки едят его глазами. Стоит только поманить, и дело в шляпе. А может, и манить никого не надо? Ну их, девчонок! Одна морока и такая боль… такая боль… Никогда еще Вадим такой не испытывал…
А в школе, между тем, шел своим чередом классный час 9-го «Г». Вместо древнегреческих мифов Элечка предложила девятиклассникам поставить праздник по славянской мифологии и русским народным сказкам.
— К сожалению, славянские мифы почти не сохранились или позднее были переработаны народом в сказки, — заявила она, — поэтому мы можем использовать только мифологических персонажей. Вот, например, кто-нибудь знает, кто такой Полкан?
Васька Кура, который после представления Стимфалийской птицей считал себя с Элечкой уже на короткой ноге, выкрикнул:
— Полкан — это неблагодарная рыжая тварь, которая живет на школьном дворе, питается дарами нашей кухни, а после этого еще имеет наглость хватать всех проходящих мимо за ноги!
— Да-да, так все и говорят, что Полкан — собачье имя, — улыбнулась Элечка, — а на самом деле, Полкан — это полуконь-получеловек, вроде кентавра.
— И правда, девочки, — обернулась к приятельницам Милка. — Пол-кан — полконя! Здорово!
— Интересно, и кого же вы планируете нарядить этим полуконем? — опять спросил Элечку Кура.
— Пока я ничего не планировала. Я вам пока просто предлагаю устроить младшеклассникам путешествие по трем царствам. Помните: Медное царство, Серебряное и Золотое? А в каждом царстве — свои представления, свои условия, задания, загадки. А конечной целью будет клад, который найдет тот из отрядов, который первым преодолеет все придуманные нами препятствия.
— Клад? Золото, бриллианты? — опять встрял неугомонный Кура.
— Я думаю, что гораздо лучше, чтобы там было что-нибудь сладкое и вкусное, — заметила Людмила Ильинична.
— Ну? Как вам такое предложение? — спросила девятиклассников Элечка и опять сделалась розовой и испуганной.
— Можно, — снисходительно разрешил ей проводить данное мероприятие Кура.
— Лучше бы, конечно, про любовь, — высказала свое мнение Милка, — но про царства… пожалуй, тоже ничего… Хорошо, что без простыней. Можно я буду царевной какого-нибудь царства? Желательно Золотого!
— Нашлась тоже Золотая царевна! — усмехнулась Марго, демонстративно коснувшись прядей тяжелых пепельных волос. — Ты же рыжая!
— Не рыжая, а каштановая, — возмутилась Милка. — В конце концов, я только попросилась в Золотое царство, но вполне согласна и на Медное. А если ты думаешь, что сама вытянешь на Золотую царевну, то это вряд ли. Еще на Серебряную — куда ни шло… да и то…
— Почему это вы вдруг распоряжаетесь царствами? — вступила в перебранку Лена Слесаренко. — Царств всего три, а девочек у нас целых десять, и всем хочется участвовать! Надо, чтобы все было по справедливости, правда, Лешка? — И она, поскольку стеснялась Феликса, в которого последнее время была влюблена, ткнула в спину сидящего перед ней Пороховщикова.
— Вот ненормальные! — усмехнулся Алексей. — Вы еще устройте всеобщие равноправные выборы с тайным голосованием!
— А что? Это мысль! — подхватил Кура. — Давайте-ка устроим девчонкам шоу «Индекс популярности»! Я завтра принесу три больших конверта, напишу на них названия царств, а ребята положат туда скрученные бумажки с фамилиями претенденток на престолы. Как вам идейка?