Алексей Владимирович с минуту смотрел на возникшую позицию, прежде чем ответить. Он уже занес руку над клавишей, чтобы побить бесцеремонно вторгнувшуюся на его половину доски фигуру, но в этот момент понял наконец замысел противника. Жертва эта была столь красива и коварна, что Кирьянов, будучи шахматным гурманом, не мог не восхититься ею, позабыв на мгновение о том, что такое эта партия.
Очнувшись, он отер лицо и подвинулся к экрану, изучая позицию и ища выход.
«Сейчас партия закончится, и ты умрешь», — медленно проплыл по нижнему краю экрана титр. Кирьянов не обратил на это внимания, продолжая думать.
«Сейчас ты умрешь!» — действовала ему на нервы Хильда, но нервы у Кирьянова были достаточно крепкие. Он продолжал размышлять, сосредоточившись на позиции.
«Ты сейчас умрешь!»
Алексей Владимирович снова начал постукивать пальцами по столу. Похоже, что эту партию Хильда у него выигрывала. Не столь важно, помогал ей кто-то или нет. Было вообще обидно проиграть тошной бабе, в большой игре способной лишь на дешевые трюки…
Пальцы его натолкнулись на рукоятку пистолета, лежавшего рядом. Алексей Владимирович накрыл его ладонью. Тяжелая гладкая рукоятка так и просилась в кулак, и Кирьянов взял тяжелое оружие в руку, крутанул на указательном пальце и опустил, уперев рукоятку в край стола.
Идея, как спасти партию, заставляла себя ждать. Кирьянов мысленно переставлял фигуры, прокручивая разные способы защиты, но ничего путного не получалось. Нужно было противоядие от этой жертвы: что-нибудь не менее эффектное и гениальное.
Экран начал раздражающе менять цвета. Сквозь доску стали медленно проступать какие-то буквы, слова… Алексей Владимирович заставил себя сосредоточиться на позиции, не обращая внимания даже на становившуюся все четче надпись: «За твоей спиной Ангел Смерти, Кирьянов!»
За спиной Алексея Владимировича раздался шорох.
Вскрикнув от неожиданности и вскочив, он отшвырнул стул, мгновенно обернулся, выбросил в направлении звука руку с пистолетом и выстрелил.
Прежде чем он осознал, что из-за дверного косяка выглядывает охранник с автоматом наперевес, загремела ответная очередь. Нервы охранника, которого насторожил победный клич Кирьянова и который подошел проверить, что происходит, тоже были на пределе. И хотя пуля, выпущенная боссом, пролетела мимо, палец телохранителя, лежавший на спусковом крючке, сам собой согнулся, приведя в действие адский механизм автоматического оружия.
Три пули просвистели мимо, превратив монитор в груду стекла, пластика, проводов и плат. Одна пуля попала Кирьянову в плечо. По иронии судьбы — почти в то же место, что и выпущенная несколько лет назад пуля киллера. А следующая попала в шею, чуть ли не наполовину оторвав голову от туловища.
Безуспешно пытаясь зажать рану руками, Кирьянов осел на пол, не сводя с охранника широко раскрытых глаз.
— Вот дерьмо… — произнес он одними губами.
— Pas trop bien![1] — выдохнул не понимавший по-русски и приученный выражаться более корректно телохранитель, опознав в своем поверженном противнике сменившего имидж клиента. — Il faut aller a la pharmacie…[2]— добавил он неуверенно, глядя в стекленеющие глаза патрона.
— Стоять! Не дергаться! — Первый из троих ворвавшихся в квартиру подскочил к Сергею и Ольге и, убедившись, что они безоружны, оттолкнул их к стене.
Второй захлопнул дверь и встал возле нее, водя дулом автомата из стороны в сторону. Третий быстро проверил другую комнату, кухню и ванную.
— Ну и что? — Сергей держался спокойно или искусно скрывал волнение. — В войнушку играете, ребята?
Его спокойствию было объяснение, которое, впрочем, не могло прийти в голову Ольге. Девушка просто считала Сергея суперменом, не ведающим страха. Сергей прекрасно понимал, что если бы эти трое пришли убить их, то не стали бы так все усложнять: отстрелялись бы и ушли. Нет, этим троим было нужно что-то другое.
— Ага, в войнушку, — кивнул Гога. Видимо, операцией руководил он. — Кто такая? — Он ткнул автоматом в сторону Ольги.
— А тебе зачем? — спросил Сергей лениво, словно это он был вооружен до зубов, а не Гога со товарищи.
— Да вот хотим тебя свозить на разбор. Если она в деле, то заберем с собой. А если просто так, то сейчас пришьем. Чтоб не трепалась. Так как?
— Она в законе, — нехотя произнес детектив.
— Ну, это ты будешь гнать… — Бандит махнул рукой.
— Покажи ему справку… — Сергей кивнул на стол, где в верхнем ящике действительно лежали документы девушек.