– Не тяни.
– Рана затянулась, осколок остался внутри. Если попробую достать… то ты умрешь.
– Без шансов? – Совершенно спокойно поинтересовался мастер.
– Да.
– Ну и с ним мне вероятно недолго осталось?
Целитель замялся.
– Олдар, ты ведь мог бы вообще не говорить, но уже начал…
– Я не могу сказать точно, но можно провести дополнительное обследование, чтобы установить хотя бы приблизительные сроки.
– Без обследования навскидку можешь предположить?
– До полугода.
Джетмир кивнул.
– Спасибо, что не скрыл. – Он пожал руку другу.
– Я что-нибудь обязательно придумаю, – заверил целитель.
– Буду признателен. – Тон ответа был равнодушным, неестественно флегматичным и совсем не вязался с Джетом.
– Я же не успокоюсь, пока не найду способ.
– Да понял я, понял, – устало выдохнул мастер.
Целитель скомкано попрощался и ушёл.
В комнату тут же заглянул Стейнир.
– Уже рассказала? – Кисло поинтересовался Джет.
– Разумеется. Я отправил ее домой. Понятное дело, без подробностей меня туда не пустят.
– А какие подробности… – Мастер развёл руками.
Он внимательно вгляделся в глаза друга и все же решился ему открыться. Не скрыл ничего.
– Астари только не говори, – завершил он свой рассказ.
– Не скажу…
Стейнир явно старался держать все свои эмоции под контролем, но в его взгляде порой прорывалось сочувствие, на грани паники.
– И что ты будешь дальше делать?
– Не поверишь, – Джет сверкнул ослепительной улыбкой, в которой сложно было углядеть наигранность, – я буду продолжать спокойно жить.
– Все обязательно будет хорошо. Но если что, обращайся. – Стейнир похлопал мастера по плечу.
– Конечно.
Как только дверь за другом закрылась, Джемтир упал спиной на кровать.
Матушка так мечтала о внуках. Надоедала, просила, иногда даже пыталась сосватать очередную замечательную девушку. А мастер был уверен – успеется. Единственный раз, когда он был вроде и готов к женитьбе, ему отказали. И он был уверен – еще наверстает, встретить ту, что не откажет, не уйдет. И вроде бы нашел, но… Но друзей у него не так много было, чтобы ими разбрасываться. Ну ничего, в третий раз точно повезет, думал он.
Увы, до третьего раза он, вероятно, не доживет.
И ладно. Пусть Понтер, которого матушка любила также, как и родного сына, осчастливливает ее внуками.
Матери он конечно же ничего не расскажет. И уж тем более Понтеру – тот точно проболтается родным.
Будет ли он бороться? А за что? Олдар бы его точно не обманул. Если уверен, что шансов нет, значит так оно и есть.
И как быть? Что делать?
Джетмир был в полнейшей растерянности.
Только час назад ты был уверен, что ничто не способно увести тебя с проторенного пути, намеченных целей. И раз! Ты как рыба выброшен на берег. Не можешь дышать, пошевелиться и остается только глотать урывками ускользающий воздух, которого будет слишком мало, чтобы выжить…
***
Мастер отказался от всех заказов. Он вообще забросил все свои артефакторские дела. И полностью сосредоточился на школе. Хотя Форден вообще советовал взять отпуск всюду.
– Тебе стоит отдохнуть, – уверял друг.
– Как думаешь, шутка про то, что отдохну в чертогах Рауда, уместна? – Улыбался Джетмир.
Причем улыбался он совершенно искренне.
– Откуда такая уверенность? Я бы на твоем месте готовился бы к вечному скитанию в Оттаровой пустоши, – целитель решил поддержать хорошее настроение мастера.
– Значит, мне не придется долго привыкать.
***
– Джет, какой-то ты бледный, – огорченно заметила Астари. Она зашла в его кабинет в школе, приоткрыла окно, впуская свежий морозный воздух. – Ты же не против? – Резко обернулась, спохватившись. – А то у тебя тут еще и душно.
Мастер отложил бумаги, устало потер глаза и улыбнулся. Почти не вымученно.
– Не все же могут себе позволить продолжительные прогулки. Хотя я бы на месте Стейнира тебя из дома реже выпускал. Холодно, скользко…
– Только ты не нуди, а? – Бывшая ученица бросила на него недовольный взгляд. – Я рассчитывала, что здесь меня не будут доставать с излишней опекой.