2 Отдел технического контроля.
23
...Был перерыв. Безмолвно, как немая, Стояла мать в пролете у окна.
Смотрела, ничего не понимая...
И Нюру вдруг увидела она.
Она давно слыхала это имя:
Его упоминали всякий раз,
Когда, с друзьями встретившись своими, Сын умолкал, на стол облокотясь.
Тут начиналось: — Есть такая — Нюра...
— Ты что, не объяснился до сих пор?..—
А сын краснел, отмахиваясь хмуро:
— Давайте кончим этот разговор!..
Но в серый день минувшею зимою, Когда шумел запруженный вокзал, Сперва простившись с матерью родною, Он девушку при всех поцеловал.
И хоть была суровою разлука
И предстоял солдатам дальний путь, Она и мать успели друг на друга
Тайком, как могут женщины, взглянуть.
И мать тогда взглянула суховато, Как будто чем обидели ее,
А девушка — немного виновато, Но сохранив достоинство свое...
...А поезд шел размашисто и круто, Белесый дым исчез уже вдали.
Они еще стояли... Почему-то
Друг к другу там они не подошли.
А нынче словно кто-то взял за плечи, И подтолкнул, и вымолвил: — Иди!
Мать поспешила девушке навстречу, Удары сердца чувствуя в груди.
И та навстречу двинулась неловко, Пошла быстрей, стараясь не бежать, Застегивая синюю спецовку
И глядя умоляюще на мать.
24
Мать замерла, не в силах сделать шага.
Сказать хотела что-то — не смогла, Хотела вынуть страшную бумагу —
Не вынула, а Нюру обняла.
И, не пытаясь отойти в сторонку, А тут же, на проходе, у окна, Увидев, как заплакала девчонка, Впервые зарыдала и она.
3
Как все сложилось горестно и странно!
Входить бы ей впервые в этот дом
Под перебор веселого баяна,
Шутя, смеясь... Но тихо все кругом.
И, встреченная чуткой тишиною, Она вошла с поникшей головой, В свой век еще не ставшая женою, Она отныне сделалась вдовой.
Она стояла — бывшая невеста:
«Что это я? Не плачу ли опять?
Для слез найти другое можно место, Другое время можно подыскать».
И вот уже, серьезно сдвинув брови, Как будто мужа добрая жена,
Хотевшая понравиться свекрови, Все прибирала в комнате она.
А через час они уже глядели,
Как за окном кружится синий снег, И пили чай. Посмотришь, в самом деле, Как будто вместе жили целый век.
Их горе небывалое сплотило,
Оно объединило их в пути.
...И каждый день к ней Нюра приходила.
А разве можно было не прийти?
25
Вприкуску выпив жиденького чаю, Они садились вместе на кровать.
Мела метель, дубы в саду качая.
И Нюра оставалась ночевать.
А как-то раз сказала мать со вздохом, Рукою проводя по седине:
— Слыхала я, что в общежитье плохо.
Перебиралась, право бы, ко мне...
Иль правда в общежитье было худо, Иль что другое этому виной,
Но только Нюра впрямь ушла оттуда, Перебралась в ближайший выходной.
Гудел, и пел, и бился возле входа
Буран. И не хотелось говорить.
Мать думала: вернется сын с похода,—
Как станет он ее благодарить...
Для них теперь все общим в жизни было —
Одна и та же радость и тоска.
Ведь каждая из них его любила
И тем уже другой была близка.
4
Зима кончалась. Вешний тонкий запах
Струился вслед ликующим лучам.
А фронт все дальше двигался на запад, Уже светились окна по ночам.
Уже затихли зимние метели,
И под наплывом вешнего тепла
Снега сошли, сосульки облетели, Земля чего-то нового ждала.
И льдины вниз прошли поодиночке, Бурля, текли ручьи во все концы, И крохотные дерзкие листочки
Наружу пробивались, как птенцы.
26
И день настал... До памятного года
Он был обычным, незаметным днем, А стал великим праздником народа, Веками будет память жить о нем.
И день настал. Вослед за Первым маем
Весеннее девятое число
Под гром стволов, что длился нескончаем, Знаменами победы расцвело.
...А мать ждала и слушала в волненье: Приехал тот, вернулся тот и тот...
И вдруг явилось страшное сомненье: Что, если вправду мальчик не придет?
...Нет, никому такое не под силу.
Пойми, что бесполезно стало ждать!
Но мать ждала. А что ей делать было?
На то она, наверное, и мать.
И в каждом взгляде, в каждом робком жесте
Сквозило ожидание одно.
Они, как прежде, жили с Нюрой вместе, Казалось, так навеки решено.
В июле Нюра ездила два раза
На совещанья в город областной.
Мать выслушала нюрины рассказы
Без интереса, словно стороной.
Все Нюра ловко делала, умело, И, приглядясь внимательнее, мать
Заметила, что та похорошела,
И это стало глухо раздражать...
...Был тихий вечер на исходе лета.
Спокойно у раскрытого окна
Сидела мать, не зажигая света.
Светила ярко полная луна.
И вдруг вдали возникли две фигуры.
Шли под руку вдоль спящих тополей.
Вгляделась мать и угадала Нюру, А рядом с ней... Но кто же рядом с ней?..
27