– Смотри за домом хорошенько, филин, чтобы никто чужой в дом не забрался, – строго наказала ему старушка. – А не то вернусь и суп из тебя сварю с грибами.
К дому бабушки Яги сходились лесные друзья. У каждого за спиной висела небольшая котомка.
– Я воды целебной прихватил из своего источника, – похвастался Водяной.
– А я пиявок наловила в болоте, – протрещала Кикимора. – Их можно в сметане зажарить. Знаете, как вкусно получится! Пальчики оближете. А ещё кислой клюквы в банку напихала, чтобы чайку попить.
Леший показал свой мешок. Там лежали разные корешки и лечебные травы.
– На всякий случай, – пояснил он. – Вдруг кто захворает. Этим корешкам цены нет.
– А я мухоморов сушёных приготовила, – добавила Баба-Яга.
– Ну что ж, если все готовы, пора в путь-дорогу отправляться, – вставая с пенька, прокряхтел Водяной.
Подхватив мешки и котомки, друзья зашагали по узкой тропинке вдоль старых сосен в сторону дороги.
– Главное, чтобы нас раньше времени люди не узнали, – проговорил задумчиво Леший. – Мы всю свою жизнь им разные пакости делали. Как бы они нас за это не отколошматили.
– А мы, если что, туристами прикинемся, – предложила Кикимора, отмахиваясь сломанной веточкой от комаров. – Скажем, что мы иностранцы какие-нибудь. Не местные. Японцы там или китайцы… заграничные.
– Слушай, Яга, – раздражённо крикнул Леший. – Твой паршивый кот с нами увязался. Болтается у меня под ногами. Отправь-ка его домой.
– Ну-ка не обижай моего Карлушу, – строго приказала ведьма. – Пущай с нами идёт, с ним веселей будет.
– Нужен он нам, нахлебник такой… Всю дорогу будет попрошайничать. Ещё еду на него переводить, – недовольно прогнусавил Леший.
– А будешь выступать, я тебя самого без соли и перца слопаю, – пригрозила Лешему Яга.
– Да хватит вам ссориться, – перебил их Водяной. – Глядите, мы, кажется, на дорогу вышли. Куда нам дальше-то идти?
Перед ними лежала широкая асфальтированная дорога. Такой они раньше никогда не видели. Нечисть замерла, уставившись на дорогу и не веря своим глазам.
– Слушай, Яга, а как мы по этой дороге до города доберёмся? Пешком, что ли? – с любопытством поинтересовалась Кикимора.
– Почему пешком? – удивилась Баба-Яга. – Сейчас остановим какого-нибудь мужика на телеге, он нас до города и подвезёт.
Вдруг Леший навострил мохнатые уши и внимательно прислушался. Издалека донёсся какой-то приглушённый непонятный звук.
– Слышали? – встревоженно подняв вверх указательный палец, спросил Леший.
Теперь уже отчётливо слышался нарастающий гул. Над дорогой заклубилось небольшое облачко пыли, быстро приближаясь к лесным жителям. Вместе с облачком приближался и шум.
– Может быть, спрячемся на всякий случай? – испуганно спросила Кикимора.
– Бежим в те кусты, – ткнул пальцем Водяной, – там спокойней будет.
Уговаривать никого не пришлось. Через две секунды вся компания уже сидела в густых зелёных кустах и со страхом смотрела на дорогу. Мимо с грохотом и рёвом пронёсся огромный грузовик.
– Вот тебе и мужик с телегой, – почёсывая затылок, проговорил Леший.
– По-моему, это самоходная телега, – предположил Водяной. – Сама, без лошадей едет и людей везёт.
– Кто же её тащит, если лошадей нет? – наморщила лоб Баба-Яга.
– А кто их знает, этих людей, чего они тут за двести лет изобрели, – усмехнулся Водяной. – Надо же, телеги сами собой, без лошадей ездят. Чудеса!
– Нужно приспосабливаться к современной жизни, чтобы нас раньше времени не раскрыли, – протрещала Кикимора. – Пусть они думают, что мы тоже люди.
– Мы на людей не похожи, – возразил Водяной. – Особенно ты, Кикимора.
– Всё равно будем прикидываться обыкновенными людьми, – сказал Леший. – Ходим, гуляем, ничему не удивляемся.
Компания вышла на дорогу и стала ждать следующую машину.
Через несколько минут из-за поворота выехал небольшой автобус. Увидев стоящих на обочине лесных жителей, добрый шофёр остановил машину.
– Подвези нас до города, добрый молодец, – вежливо попросила шофёра Баба-Яга.
– Конечно, садитесь, – улыбаясь, кивнул шофёр. – Почему ж не подвезти? Мне несложно.
Нечистая сила вскарабкалась в автобус и устроилась на сиденьях, с любопытством озираясь. Автобус тронулся и, фыркая, побежал по асфальтированной дороге.
– Что же, вы туристы или грибники? – улыбаясь, спросил молодой шофёр.
– Они самые, милок, грибники-лесовики. Решили по городу погулять. Мухоморчика сушёного не хочешь ли? – ехидно улыбаясь, пропела Баба-Яга.