Завидев только что сменившегося постового, Иверсен властно рявкнул:
— Труби в рог! Скорее! Ётуны подступают!
Замешательство аскеманна отняло лишь пару секунд, и вот уже протяжные сигналы оповещали лагерь о вторжении.
Не дав себе и шанса отдышаться, Конрад забежал в караульную рядом, а затем принялся быстро щелкать переключателями и кнопками. Систему защиты он знал наизусть, пальцы рефлекторно следовали за разумом фактически без промедления. Прежде чем из земли вышли столпы с навершием из алых кристаллов, активировавших защитную стену, в лагерь успели проникнуть шестеро исполинов. Остальные же врезались лбами в преграду, взвыв от дикой боли.
Прорвавшиеся, словно пытаясь отомстить за соплеменников, принялись громить здания, а один из них двинулся в сторону постового, который по-прежнему самозабвенно трубил в рог.
Выругавшись, Иверсен выполз из помещения, утащив с собой железный стул. Он знал, что особого вреда ётуну не нанесет, но не это было его целью.
— Эй! Инеистая глыба! — Он бросил стул в район спины исполина, почти схватившего трубящего. Железо разлетелось на куски, и тем не менее импульса оказалось достаточно, чтобы ётун на мгновение перевел свое внимание на Конрада. — Что? Не думал, что вам дадут отпор?! Так вы просчитались. Очень сильно просчитались!
Лицо великана исказила зловещая улыбка, и, не сводя взгляда с Иверсена, он, словно играючи, схватил за плечи караульного и на выдохе сжал его вместе с рогом. Он даже охнуть не успел, задохнувшись от крови, заполнившей рот. Тело было отброшено к ногам Конрада, и ётун явно упивался победоносным мигом.
Желая закрепить результат, он угрожающе направился к нему, но мужчина даже не сдвинулся. Он словно примерз ступнями к земле, не решаясь откатиться хотя бы в сторону. Зрение сфокусировалась лишь на юноше, надломанном, будто пластиковая кукла.
Рассветные лучи коснулись заиндевевших и больше не дрожавших ресниц. Финальный хрип вышел из горла вместе с тонкой струйкой темной крови, и земля, приняв жертву, впитала еще не остывшую жидкость. Тугие оковы смерти отпустили Иверсена, сбросив оцепенение и позволив ему снова почувствовать власть над собственным телом.
Отпрыгнув от размашистого удара в самый последний момент, он поскользнулся на мокрой траве и непроизвольно проехался на коленях еще несколько метров. Встать мужчине не дали новым ударом, и, вовремя согнувшись, он поспешил покинуть радиус атаки исполина.
Рядом с ухом просвистел выстрел, и, обернувшись, Конрад успел разглядеть красную пулю, врезавшуюся под нижние ребра великана.
— Конрад, рад видеть тебя целым, — Эирик, держа в одной руке двустволку, протянул свободную ладонь и помог встать сильным рывком. — Отойди назад. Без бегавельсе[6] тебе с ними не потягаться.
Иверсен машинально кивнул, отступая за спины подоспевшей подмоги, заторможено наблюдая за разворачивавшейся баталией. Его силы иссякли, а действие адреналина сходило на нет, и все же он не мог просто уйти.
— К оружию! — громогласно выкрикнул Скоглунн, наступая в первых рядах. — Одного оставить в живых!
Единодушно аскеманны разделились на группы, каждый атакуя одного из исполинов. Лишь сейчас Конрад смог немного отдышаться и оценить степень угрозы. Инеистые великаны были метра четыре, однако, кроме наплечников из горного хрусталя, иной защиты он не обнаружил.
Пока отряд под руководством Эирика боролся с исполинами, Иверсен подмечал все детали и анализировал происходящее. Ётуны атаковали пустыми руками, помогая себе лишь кусками от уже разрушенных зданий. Они казались застигнуты врасплох не меньше, чем сами аскеманны, если не больше.
Решив проверить свою догадку, Конрад оббежал сражающихся и всмотрелся за прозрачную красную стену. Оставшиеся исполины так же стояли безоружными, а их позы выглядели растерянными.
Ветер колол лицо, и посиневшими пальцами мужчина натянул до носа теплый шарф. Оглянувшись, он заметил пять груд, некогда бывших угрозой, а шестого воины норовились пленить. Каждая попытка оставалась безуспешной, ведь он с легкостью рвал железные оковы, которые для него были словно тонкие прутья.