Глава гильдии бросила на помощника недовольный взгляд. Узнаю ее предприимчивость. Как говорили недоброжелатели, ныне покойные, если у нормальных людей в доме один тайный ход, то у проклятого Молса все десять.
— Не ожидала, что вы вернетесь.
— Ты же сама послала за нами.
— И все равно, учитывая обстоятельства — не ожидала. Рада, что мое предупреждение дошло до вас. Я искренне беспокоилась.
Я скорчил физиономию, показывая, как отношусь к ее словам:
— Давай будем честными друг с другом. Ты все это затеяла не для того, чтобы помочь нам. Тебе просто порядком надоел Йох, а мы — из тех немногих, кто взялся бы за это дело. У нас просто нет иного выбора.
— За те годы, что я тебя не видела, ты превратился в страшного циника, мой мальчик. — Она нисколько не смутилась, услышав мои слова. — Неужели ты хочешь мне сказать, что не благодарен за своевременные новости?
— Благодарен.
— Тогда я не вижу причин для твоего неудовольствия.
— Как ты вообще узнала, что мы живы, и нашла нас? — поинтересовалась Лаэн.
— Ну, то, что вы живы, я предполагала. Вы все же не такие дураки, чтобы прикончить Ходящую и не подготовить нормального отступления. Бери булочку, угощайся.
— Спасибо, но я сегодня их достаточно много съела. Растолстею еще.
— Глупости. У тебя отличная фигура. Так вот, — вернулась она к теме. — Я подозревала это, но искать вас, как Ходящие… слишком долго и тяжело. Если уж у них не получилось, то куда лезть обычной хозяйке пекарни? Империя большая, а вы явно законопатились в какую-нибудь дыру, так что и при свете дня не отыщешь. А то и вовсе свалили в Золотую Марку, Урс, Гроган, Син или еще куда. Мир Хары велик. Вы, конечно, должны были мне деньги за последнее дело, но я предпочитала подождать. Серый всегда был честен в подобных делах. Как видишь, ожидание, пусть и долгое, себя оправдало, — она покосилась на лежащий на столе кошелек. — А когда Йох ни с того ни с сего объявил награду за ваши головы, то я уже не сомневалась. Трехпалый не такой дурак, чтобы выбрасывать деньги на ветер. Пришлось подсуетиться, чтобы сцапать племянника нашего общего знакомого. Пень был столь добр, что поговорил с молодым человеком и через несколько дней сумел вытащить кое-что. Прежде чем умереть, паренек назвал нам деревню. Некую Песью Травку.
— Он не сказал, откуда Йох узнал о ней?
— Он не знал, кто сказал Йоху. Ты перебежал ему дорожку и лишил пары пальчиков, и в его обычаях мстить даже спустя столь долгий срок. Если он пошел на такое, значит, это было для него выгодно. Или же у него не было выбора.
— Кто мог заставить Трехпалого танцевать под свою дудку? — нахмурилась Лаэн и бросила быстрый взгляд в мою сторону.
Я знал, о ком она думает. О Ходящих.
— Если подумать, то многие, Ласка. Йох важен и значителен, но есть и те, кто гораздо важнее него. Они вполне могли надавить. — Молс не заметила нашего переглядывания. — В любом случае он это уже сделал. Ваши головы на весах против десяти тысяч соренов.
— Хорошие деньги. — Пень убрал со стола опустевшую бутылку вина и взялся за новую. — Многие будут рады их заработать.
— Но не мы. — Молс выделила последнее слово. — Сумма значительная, но я не буду играть с вами грязно.
— Тебе гораздо выгоднее избавиться от Йоха, чем еще немного пополнить свою сокровищницу, — осклабился я.
— Ты, как всегда, прав. — Она не отвела взгляда. — Йох всегда был костью в моем горле, а в последнее время он взлетел очень высоко. Лучший друг Наместника, устраивает для него и благородных шикарные представления. Видел бы ты, какого мастера фейерверков он выписал из Грогана! Вся Альсгара месяц только об этом и талдычила. Новые друзья, новые возможности, новая власть и влияние. Он подмял под себя большую часть города, нельзя чихнуть без его разрешения. Йох пытался лезть в дела гильдии и моих людей. Произошло несколько стычек, но большой войны, слава Мелоту, не случилось. Хотя я не уверена, что если ему втемяшится в голову подмять нас под себя, мы выстоим. Трехпалый теперь сможет натравить на нас гвардейцев, а то и помощью Башни заручиться. Пока он осторожничает, но сколько это будет продолжаться? И я не могу до него добраться, старый жук слишком бережно относится к своему здоровью. В последние годы до него не дотянешься.
— Неужели нельзя дать хорошую цену? Тысяча соренов и пара отчаянных ребят вполне могут справиться с таким делом. — Лаэн жестом попросила Пня налить ей вина.
— У меня нет лишней тысячи, Ласка. — Было непонятно, шутит Молс или говорит серьезно. — А отчаянные ребята давно перевелись. Никто не будет рисковать шеей в столь безнадежном деле. Я не шутила, когда говорила, что до Йоха так просто не добраться. Он сидит в доме, больше похожем на крепость, а если и отправляется в путешествие по городу, то с такой охраной, что без маленькой армии к нему не пробиться. Сожрут.