Аято пришёл довольно быстро — на дорогу ему хватило всего двадцати минут, но для меня это время прошло как два часа. Как только он позвонил в интерком, я нажал кнопку и пулей вылетел из квартиры, чтобы встретить его.
Он был всё ещё одет в школьную форму, волосы в лёгком беспорядке, но это всё, что выдавало спешку. Одежда, как и всегда, сидела на нём идеально, а ботинки были начищены.
— Что произошло, Фред? — спросил он, держась за стену и снимая уличную обувь. — По телефону ты звучал так…
— Пойдём, — я бесцеремонно схватил его за руку и повлёк за собой.
Аято спокойно подчинился. Он не сказал ни слова, пока мы не оказались в моей комнате.
— Так в чём дело? — спросил он, поставив свою сумку на пол и присев на стул, стоявший у письменного стола. — Что так выбило тебя из колеи?
Я плюхнулся на матрац и, опершись локтями о колени, обхватил ладонями голову.
— Детектив, который покончил с собой на днях, — слова давались мне с трудом; мне приходилось с силой проталкивать их по глотке, — этот Канамия Рётаро… Он выдавал себя за священника в церкви, в которую я ходил. Я исповедовался ему, рассказал всё…
Аято издал тихое «хмм». Я не видел выражения его лица, но мне почему-то казалось, что он нахмурился — так обычно бывало, когда он глубоко задумывался.
В комнате воцарилась тишина; вероятно, он переваривал информацию и думал, что ответить. Неожиданно стул заскрипел, потом я услышал звук шагов, а затем матрац рядом со мной прогнулся от тяжести ещё одного человека.
— Фред, — ладонь Аято легла мне на плечо. — Ты… уверен? Только не обижайся на меня за то, что я сейчас скажу, но для вас, белых людей, все азиаты на одно лицо. Не мог ли ты спутать его с кем-то? Вспомни, была ли у твоего священника какая-нибудь особая примета во внешности.
Я медленно помотал головой, ответив:
— Нет. Он был самым обыкновенным.
— Что ж, тогда ошибка возможна, не так ли? — Аято слегка сжал пальцы. — Такое ведь может быть, Фред: ты просто перепутал. Ну подумай сам, зачем прославленному столичному сыщику понадобилось идти на этот маскарад и строить из себя священника?
Повернув голову, я задумчиво посмотрел на него. А ведь Аято попал в точку: первое время в Японии все казались мне точными клонами друг друга. Теперь я разбирался во внешности азиатов куда лучше, но всё же порой путал их, так что Аято мог быть прав.
— Думаю, так оно и есть, — я вымученно улыбнулся. — Извини, что выдернул тебя с работы и заставил выслушать всю эту чушь…
— Для этого и есть друзья, разве нет? — Аято улыбнулся и похлопал меня по спине. — Кроме того, я сам хотел тебя навестить.
— Очень мило с твоей стороны, — я по-дурацки хихикнул. — Знаешь, я смотрел новости, и портрет этого сыщика просто выбил меня из колеи. Там сказали, что он работал в южных районах острова Хонсю, а это как раз про нас, так ведь? Глупо с моей стороны было предположить, что он и вправду занимался расследованиями в районе наших городков… Да и что ему здесь делать? Сначала мне показалось, что причиной могло быть исчезновение Амаи, и её родители наняли Канамия, чтобы он отыскал их дочь, но теперь я и сам понимаю, насколько абсурдно это звучит. А тогда я даже думал проверить, не зовут ли мать Амаи Юкико…
— Юкико? — глаза Аято расширились. — С чего всплыло это имя?
— В новостях сказали, что оно было на аудиозаписи, которую сделал детектив, — подал плечами я. — Что-то вроде фразы «Юкико была права»…
Аято прищурился.
— Повтори ещё раз, пожалуйста, — попросил он.
— «Юкико была права», — послушно произнёс я, нервно почёсывая щёку. — А что, это так важно?
— Вовсе нет, — Аято улыбнулся и встал с матраца. — Хорошо, что тебе уже лучше. А мне, пожалуй, пора: я вспомнил об одном деле, которое не закончил.
Я вскочил, чтобы проводить его, и мы вместе вышли в прихожую. Аято молчал: видимо, в уме он уже находился где-то далеко отсюда. Мне стало совестно, что я выдернул его сюда, поступив довольно эгоистично, и я попытался извиниться за это, но он снова отмахнулся от моих слов.
— Я твой друг, Фред, — чётко произнёс Аято. — И мне бы хотелось, чтобы ты об этом не забывал.
Мы распрощались другом с другом, я проводил его взглядом и потом закрыл дверь. Мне снова пришлось остаться наедине со своими мыслями, но на этот раз они не были столь тяжёлыми.
========== Глава 30. Всё тайное. ==========
Во вторник пошёл дождь.
До сезона дождей в июле было далеко, но, тем не менее, ливень зарядил прямо с утра. Тяжёлые резвые капли барабанили в оконное стекло моей комнаты с такой силой, что я проснулся на двадцать минут раньше будильника.
Путь до школы оказался для меня настоящим экстремальным приключением: зонт мало спасал, так как, помимо дождя, небеса послали нам ещё и шквалистый ветер, и уберечь от мокроты можно было только лицо, так как порывы нападали на каждого и посылали потоки воды прямо под купол.
Я промок от щиколоток до груди, но меня это почему-то не расстроило: по прибытии в школу я заметил, что не мне одному так не повезло: большая часть моих однокашников была мокрой насквозь, и лишь некоторые счастливчики, догадавшиеся надеть длинные дождевики, могли похвастаться сухой формой.
Мы все синхронно ринулись в душевые — там можно было просушить одежду, а расстояние от главного здания школы оставалось незначительным, и дождь не наносил ощутимого урона за те секунды, за которые мы преодолевали эти метры.
Благодаря длинным ногам я оказался впереди всех. Кроме того, я посчитал нужным не ждать, пока мои вещи высохнут до конца, так что, натянув сыроватую форму после душа, я направился в школу.
Мне нестерпимо хотелось поговорить с Аято: его рациональная манера изъясняться приводила мою истерзанную душу в гармонию с самой собой, и сейчас — прямо сейчас — это было нужно мне как никогда.
Я взлетел на второй этаж и буквально побежал к кабинету школьного совета, пребывая в полной уверенности, что Аято как раз там, ведь в душевой я его не видел.
Я подошёл к помещению совета практическим вплотную, но тут голос — до боли знакомый голос — заставил меня замереть на месте и прислушаться.
Говорил Цубурая Шоку, и одно это заставило меня сжать кулаки и нахмуриться. Как мог этот человек свободно разгуливать по улице в то время, как тело Амаи было предано огню в этой самой школе?! Как земля не проваливалась под ногами этого хладнокровного убийцы, убравшего с дороги свою подругу и пытавшегося подставить невиновного человека?
— Я ведь поступил правильно, да? — жалобно протянул Цубурая. — Я не могу выкинуть из головы то, как она позвала меня в кладовую и сказала, что мы расстаёмся — вот так просто, как будто не было между нами этих отношений длиной в год!
— Думаю, Одаяка давно планировала это, — спокойный голос Аято контрастировал с нытьём Шоку. — Поэтому она и настояла на том, чтобы держать ваши отношения в секрете. Ты сделал всё верно — я так и сказал тебе, помнишь? Ей нужно было переродиться для того, чтобы ваша любовь началась сызнова.
— Да, — Цубурая шумно вздохнул. — Ещё до того, как всё началось, в «Мире карри», ты объяснил мне… Но когда я могу присоединиться к любимой?
— Нужно ещё чуть-чуть подождать, — интонации голоса Аято были тёплыми и успокаивающими. — Вскоре начнутся летние каникулы, и тогда… Ты знаешь, как тебе нужно поступить. У тебя остались те приправы?
Я медленно отступил на три шага назад и прижал ладонь ко рту. Лицу непосвященному эти речи мало что сказали бы, но я-то был не из таких.
Пятясь спиной вперёд, я дошёл до поворота коридора и спрятался за угол. Моё сердце колотилось неистово, как будто в моей груди ехал скоростной поезд: тук-тук, тук-тук, тук-тук…
Отдышавшись немного, я прошёл до ближайшей кладовой и скрылся там, плотно закрыв за собой дверь.
В помещении я выдвинул одну из больших коробок для хранения, стоявшей под стеллажом, и сел на неё, обхватив голову руками.
Что это было? Может, я ослышался? Может, я неправильно понял? Может, на фоне всех произошедших со мной несчастий я начал потихоньку сходить с ума, и это всего лишь галлюцинации?