ФЕРНАН: Прошу вас, не берите меня в свидетели.
РЕНЕ: Вы просто спятили! Впрочем, вы и прежде были не в себе!
ГУСТАВ: Ненормально то, что вы доводите себя до такого состояния из-за собаки.
РЕНЕ: Собаки весом в сто килограмм и абсолютно недвижимой… Не-транс-пор-табель-ной!
ГУСТАВ: При малейшей трудности вы сразу отказываетесь.
РЕНЕ: Вы правы… Потому что мне никогда не хотелось уходить. Я разве что пытался чуть развеять скуку, но мне так и не удалось убедить себя, что эти тополя изменят мое существование. Мне очень жаль.
ФЕРНАН: Рене, прошу вас. Давайте немного поразмыслим. Какова наша ситуация? Я тяжело болен, у Густава не всё в порядке с головой, собака эта — тяжеленная, а идти надо далеко…
ГУСТАВ: Вы забыли сказать, что Рене — хромой, отчего ситуация лучше не становится.
ФЕРНАН: И вы хромаете. Вот таким образом. И что?… Всё это действительно непреодолимо? Что нам помешает попытаться, по крайней мере? Представляете физиономию Мадлен, когда она узнает?
ГУСТАВ: Вот-вот! А если еще у нее увести собачку, так и вовсе!
РЕНЕ: Я прекрасно знаю, что нас ждет там, наверху. Неприветливый холм, где дуют ветры; за холмом — ложбина, как две капли воды, похожая на ту, откуда мы пришли, а дальше, гораздо дальше, если повезет, мы найдем другую богадельню, такую же, как эта, которая, возможно, милостиво согласится нас принять…Нет… Вы правы, Густав, никудышный из меня мамлюк… Я забираю свое одеяло…
ГУСТАВ: Значит, отказываетесь?
РЕНЕ: Решительно.
ГУСТАВ: Бесповоротно? Бросаете отряд?
РЕНЕ: Я его покидаю.
ГУСТАВ: Я в вас разочарован…страшно разочарован.
РЕНЕ: Больше всего разочарована, должно быть, она.
Показывает на собаку. Рене собирается уйти.
ГУСТАВ: Уже уходите?
РЕНЕ: Да.
ГУСТАВ: У нас же общее собрание!
РЕНЕ: Мне кажется, собрание окончено.
ФЕРНАН: Стало быть, вопрос стоит: собака или вы.
РЕНЕ: Нет, я не иду в любом случае. Трудно было бы выразиться определенней.
ГУСТАВ: Прекрасно!
РЕНЕ: Желаю удачи и счастливого пути!
Рене уходит. Фернан и Густав остаются одни.
ГУСТАВ:…Собак он не любит, тополя не любит, этот тип ничего не любит.
Затемнение
СЦЕНА 6
Рене один на террасе. Он задумчиво подметает. Появляется Густав и некоторое время его разглядывает.
ГУСТАВ: Подметаете?
РЕНЕ: Да, так мне кажется.
ГУСТАВ: Вы правы. Надо чистить свое гнездышко.
Входит Фернан.
ГУСТАВ: А, Фернан. Неугодно ли присесть с нами. Благодаря Рене, терраса — как новенькая, так воспользуемся случаем!
ФЕРНАН: Я встретил Пенто. Знаете, чем он занимался?… Гимнастикой! Встретил меня высокомерно. Просто в упоении, оттого что жив, и морда кирпича просит. Как увидел меня, ускорил наклоны… и ну дышать… а потом и приседать…Мои шансы на выживание уменьшаются с каждой минутой…
ГУСТАВ: Сядьте, и вкусите… незапятнанность этой террасы.
Все трое сидят. Собака находится между Густавом и Рене.
ФЕРНАН: Известно вам, что Пенто бывший чемпион по велосипедному спорту?
ГУСТАВ: Велосипед — это школа выносливости…
ФЕРНАН: Это мой шанс.
Пауза.
ФЕРНАН: Я размышлял о способе устранить Пенто.
ГУСТАВ: Вы хотите устранить его физически?
ФЕРНАН: Да… Но мне необходима ваша помощь. Пенто имеет обыкновение тренироваться под другой террасой…
ГУСТАВ: Да.
ФЕРНАН: Видите чугунную раковину на ее краю?
ГУСТАВ: Вижу.
ФЕРНАН: Ее можно раскачать…И она бы «случайно» упадет на Пенто, пока он будет отжиматься. И всё шито-крыто.
ГУСТАВ: Но раковина — огромная!
ФЕРНАН: Потому-то и потребуется ваша помощь.
РЕНЕ: А сами вы не опасаетесь тяжелых предметов?
ФЕРНАН: (Густаву) Что вы на это скажете?
ГУСТАВ: Что я скажу, что я скажу… Я не против того, чтобы устранить Пенто…Хотя всегда может найтись какой-нибудь мелочный моралист, который сочтет этот поступок предосудительным… Но вы не боитесь, что Пенто быстро будет заменен? Должно быть, у них существует целая куча типов, родившихся 12 февраля.
ФЕРНАН: Их всех ждет та же судьба!
ГУСТАВ: Кончится тем, что нас раскроют.