— Вы же тогда меня ограбите.
— Разумеется. Ещё и благодарность за это получу. С просьбой приходить почаще. Иначе уже вам станет затруднительно грабить кого-то другого, — описал, какими будут дальнейшие события.
— Вы точно не знакомы с Лэйлой? — с подозрительностью поднял Кадим старую тему.
— Вам как, солгать или соврать? Подарите мне её и вопрос исчезнет сам собой, — предложил простой способ навсегда его закрыть.
Задумчиво посмотрев на коробочку, Кадим загадочно улыбнулся, — Как-нибудь потом. Нельзя ли поступить таким образом. Вы оставляете мне эту коробочку насовсем, а я передаю вам Лэйлу на время. Скажем, на декаду, — предложил с хитрым прищуром. — Уверяю, вы от неё пожелаете избавиться уже на третий день, — сочувственно предупредил.
— Или она от меня на второй. Не боитесь, что за такие фокусы отправит вас к предкам? К своим. Насовсем, — вернул его же слова, только с другой интонацией.
— О нет, не боюсь. Лэйла девочка послушная, хорошая, кроткая, — вдвоём посмотрели на него с большим сомнением. — она так не поступит со своим любимым дядюшкой Кадимом, — не обращая внимания на наши взгляды, заверил с полной уверенностью.
— Ну да, ну да, — понимающе закивал. — Слышал про таких. Хорошие девочки тем и знамениты, делают те же вещи, что и плохие, но хорошо.
Теперь уже купец удивлённо на меня посмотрел, нечитаемым взглядом, а от Лэйлы и вовсе почудилось обострение настороженности и угрозы. Казалось, ещё секунду помешкает, выбирая, куда воткнуть узкое лезвие ножа, а потом прикончит быстрее, чем скажу слово из тринадцати букв, запнувшись на второй, невзирая на последствия. Впрочем, рабыня всё же не решилась переходить к радикальным мерам. Не до конца уверенная, что скрывалось за этими невинными с первого взгляда словами. Впрочем, я тоже.
Все дружно сделали вид, будто ничего особенно не произошло. Опустив прелюдии, перешли непосредственно к утехам. Долго сношали друг другу мозг, торгуясь за каждый динар, прежде чем ударили по рукам, завершая сделку. На что потребовался целый час, аж вспотели. Был очень большой соблазн вместо товара дать ему в зубы, но за такие деньги решил простить махрового коврофила с его маленькими слабостями. Поскольку Кадим как мог, пытался всучить вместо высококачественных эфирных кристаллов, одним золотом я не ограничился, ковры, диковинки, мебель, слуг, дочь, младшенькую, навсегда, с доплатой, сезонный абонемент в лучший бордель города, но только не энергокристаллы. Жлоб. В ответ на увещевания, что столько не унесу, надорвусь, золото металл тяжёлый, запихал все честно выстраданные деньги в собственное скрытое хранилище. С хорошо отрепетированной, счастливой акульей улыбкой. Впервые пожалев, что у меня мало зубов.
Вытерев испарину, уставший, но довольный торгом Кадим, как и предсказывал, пожелал мне заходить к нему почаще. После того как куплю большой, просторный дом, со множеством комнат и голых стен, где просто необходимы… они самые. На что не мог не ответить. Достал уже. Перед уходом вложил Лэйле в руку золотую монету, попросив выполнить одну несложную работёнку. Всего лишь не менее двухсот раз рассказать достойному торговцу, не повторяясь, как можно убить своего господина с помощью ковра. Забить до смерти, свернув в рулон, скормить, задушить, сжечь, не знаю, пусть сама дальше придумывает. Пообещав по завершении задания выплатить в пять раз больше. Эту монету оставил в задаток. Знаю, сложно придумать двести разных способов, но я в неё верю, о чём проникновенно Лэйле и сообщил, глядя прямо в глаза. Предложив считать это вызовом.
— Вы просто чудовище, — наигранно испугался Кадим, с интересом разглядывая серьёзно задумавшуюся женщину, непонятно куда девшую монету.
Ловкость рук и никакого волшебства.
— Нет, что вы почтенный, я ещё только учусь.
Кивнув на прощание, прошёл за стеллажи и пропал. Покинув лавку тем же путём, каким в неё попал.
Возвращаясь домой через улочку, проходящую по краю кратера, из-за чего она всегда лежала в тени, услышал мысленный шёпот змея.
«Младший. Я чую поблизости свою метку. Если она тебе не нужна, давай уберу, чтобы не отвлекала.»
«Хочешь сказать, тут где-то рядом находится Абра?» — удивился, оглядываясь по сторонам.
Гадая, что она здесь делает.
«Нет. Эта метка поставлена не на ту самочку, что пахнет маленькой огненной птицей, — поправил меня. — Судя по запаху, там прячется маленький воздушный паучок. Она тебе всё ещё нужна?»
Аллмара что ли имел в виду. Только кого из них. Внезапно вспомнились последние события в поместье, о которых совсем забыл, замотавшись из-за работы. Расспросив Шисса'ри, пришёл к выводу, что он почувствовал того самого ребёнка, которого похитили ловчие обезьяны марионетки. Почему-то был уверен, что его уже давно освободили.