— Эй, ты чего? — поинтересовался мальчик.
— А, так, ничего, — встрепенулось чудовище и отодвинулось. Но все еще продолжало подозрительно коситься. — Ты как?
Однако Веня пока что сам не очень понимал как он. Зато он наконец-то заметил, как поживает его комната. Комната поживала плохо. «Кажется, родители будут недовольны», — в кои-то веки всплыла в голове мальчика разумная мысль. Еще бы, ведь в комнате был бардак, такой, что наводил на мысли о первозданном хаосе, имевшем место быть до сотворения вселенной. Все, что хотя бы чисто теоретически могло быть раскидано, было раскидано. Даже кровать оказалась сдвинута с места. Одеяло валялось в углу вперемешку с фотографиями в рамочках. Среди творящегося бедлама значительное место занимали осколки стекол повылетавших из окна и книжного шкафа.
— Что здесь произошло?
— Как чего? Ветер! Ты не помнишь, что ли? Ничего, потом вспомнишь. Попробуй подняться.
«Какой еще такой ветер», — подумал, но подняться попробовал. И даже вполне себе успешно. Воздух больше не сопротивлялся его движениям и не совершал попыток превратиться в вязкий кисель. Вениамин подошел к тому, что раньше было окном. Под ногами хрустели осколки.
Мир все еще пребывал в застывшем мгновении. Все так же стояли в неестественных позах застывшие на полушаге люди, все также стояли посреди перекрестка машины… Все также неподвижно висела в воздухе стая голубей, на которую раньше мальчик не обратил внимания.
— Ты говорил, что теперь я смогу вернуться.
— Нет, я говорил, что теперь ты не умрешь…
Стоило монстру сказать это, как вся окружающая обстановка вдруг подернулась легкой дымкой, окружающие предметы включая весь бардак комнаты, стали полупрозрачными и засветились разноцветными всполохами. Впрочем, еще через мгновение, комнату затопил такой яркий свет, что начало резать глаза, и смотреть приходилось уже через узкую щелочку между прищуренных век. Свет шел откуда-то из-за спины мальчика. Вениамин обернулся, чтобы узнать, что же там такое, но ничего не обнаружил. И сверху тоже. Тогда мальчик опустил взгляд, и вынужден был тут же зажмуриться — светилось его собственное тело. Чистым, ярким белым светом.
— Что это! — в панике воскликнул мальчик и закрутился отыскивая вокруг чудовище. Монстр быстро нашелся. Он стоял там же где и раньше и был единственным элементом обстановки, который не претерпел никаких изменений. Если он и светился, то совсем незаметно на фоне источаемого мальчиком сияния.
— Чего-чего? Говорил же: тебя засасывает в наш мир. А теперь вот, это самое — засосало, — монстр ухмыльнулся. — Если тебе интересно, могу теперь сказать, почему живу тут у тебя и не собираюсь никуда деваться. Вишь, как ты сияешь? А меня рядом и не видно. Рядом с тобой можно спрятаться от кого угодно. Никакая сила не найдет, слишком большая засветка.
— А почему я свечусь? Я великий маг, да?
— Ага, а я великий балерин. Просто ножки очень короткие и танцевать не умею. Но если одеть на меня балетную пачку, то я о! Всем балерунам фору дам. Таких великих магов вокруг огромное множество… Ну пусть не очень огромное, но множество. Только без инициации и обучения вы остаетесь обычными смертными. Всего и толку то, что светитесь. И дела нет никому до вас. Нет ни магических школ, ни великих учителей. Все, кто когда-то сумел обрести силу, обучиться и стать кем-то сурьезным при первой возможности тебя к праотцам отправят. Если, конечно, узнают, что ты прошел инициацию и, значит, на что-то претендуешь. Конкуренция и все такое.
— Но я все-таки могу стать магом, да? Кидаться фаерболами, молниями и… э… чем там еще маги кидаются?
— Ты совсем глухой? Я тебе говорю — ты можешь стать трупом. Холодным и, кстати говоря, совершенно невкусным.
— Ты меня научишь?
— Я похож на мага? Где тут у тебя зеркало? Пойду посмотрю, может у меня молния на лбу нарисовалась или колпак со звездочками внезапно вырос. Я понятия вообще не имею чему и как тебе нужно учиться! Хотя нет, стой. Кое-чему все-таки могу. Но тут такое дело… Понадобится время.
— А долго? Час? Два? Я хочу быть магом! Научи меня! — мальчик радостно подпрыгнул.
— Ну… Час, а потом еще два… Тут если ты заметил со временем вообще-то туго, часы не ходят. Ну что-то вроде месяца хватит для самых основ…
— Месяц?! Это долго… Мы же можем заниматься с тобой после школы?