Все пророки были чрезвычайно активными политическими деятелями. Они жили и проповедовали в конкретной, подчас очень сложной обстановке; собрания их речений переполнены различными, во многих случаях с трудом поддающимися истолкованию намеками (исследователи далеко не всегда располагают материалом для обоснованных умозаключений) либо прямыми указаниями на внутри- и внешнеполитическое положение Израиля и Иудеи. Как уже говорилось, в ряде случаев пророки обращались и за пределы своей страны, изрекая предсказания о различных народах и государствах, с которыми иудеи и израильтяне входили в соприкосновение. Среди них мы находим и крупнейшие ближневосточные государства первой половины I тысячелетия до н. э. — Египет, Ассирию, Вавилонию, и финикийские города-государства — Тир и Сидон, и мелкие царства Сирии и Заиорданья, арабские племена Сирийской пустыни и Аравийского полуострова. В эллинистический период, когда сложилась книга Даниила, в поле зрения ее составителя попали и греческие ближневосточные правители — Птолемеи и Селевкиды, а также римляне, вмешавшиеся в политическую борьбу на Ближнем Востоке.
Некоторые книги пророков выражают отношение последних к определенным внешнеполитическим событиям. Так, например, небольшая книжечка пророка Авдия (вероятно, VI в. до н. э.) целиком посвящена судьбе Эдома, южного соседа Иудеи. Книга пророка Ионы содержит переполненный сказочными подробностями рассказ о том, как Яхве повелел ему отправиться в столицу Ассирии, Ниневию, и там возгласить пророчество о печальной участи, ожидающей этот город. Иона хотел уклониться от выполнения божественной воли и даже пытался было бежать на край света, в Таршиш (Южная Испания), на который, по тогдашним представлениям, божья власть не распространялась, но Яхве помешал ему и заставил исполнить свое приказание. Из других источников мы узнаем о пророчествах Ионы, касающихся войн, которые израильский царь Иеровоам II вел на севере Сирии. Оказывается, он побуждал этого царя к войне против Хамата и к расширению границ Израиля (2 Цар. [4 Цар.] 14:25). Полагают, что окончательно книга Ионы сложилась после Вавилонского плена, хотя сам пророк жил, очевидно, в VIII в. до н. э. Наконец, книга пророка Наума (конец VII в. до н. э.) — это красочное описание гибели Ниневии, исполненное восторга и ликования по поводу страшной катастрофы, постигшей Ассирийскую державу, которая наводила ужас на все народы жестоким насилием и опустошениями.
Однако основное внимание пророков, естественно, привлекали события, прямо касающиеся иудейского и израильского обществ. Пророки четко определяют свое отношение к внешнеполитической линии правящих кругов в той или иной ситуации. Не ограничиваясь этим, они вели прямую политическую деятельность. Приведем некоторые примеры.
Пророк Исайя высказывается, в частности, по поводу так называемой Сиро-Эфраимитской войны (734—733 гг. до н. э.) — нападения коалиции Израильского и Дамасского царств на Иудею, по поводу столкновения Израильского царства с Ассирией, закончившегося уничтожением первого в 721 г. до н. э., а также по поводу попыток иудейских царей сбросить с себя ассирийское иго. Его высказывания обнаруживают глубоко продуманную систему взглядов. Таковы, например, его суждения о Сиро-Эфраимитской войне. Она проходила в очень сложной политической обстановке. Как раз тогда на севере Сирии вел активное наступление ассирийский царь Тиглатпаласар III, подчиняя своей власти отдельные мелкие государства. Иудейский царь Ахаз решился на союз с Ассирией (2 Цар. [4 Цар.] 16:7—8). Видимо, свою роль сыграли и собственные интересы ассирийского царя, нашедшего благоприятную возможность уничтожить Дамасское царство. Действия Тиглатпаласара III обеспечили безопасность Иудеи. Но они имели и свою оборотную сторону: фактически Иудея признавала верховную власть Ассирии. Ясно, что основная тяжесть гнета должна была лечь на плечи рядового свободного населения. Кроме того, Иудея оказывалась перед перспективой стать в будущем ареной борьбы между Ассирией и Египтом. Против этого Исайя предостерегает своих слушателей (Ис. 7). Он призывает Ахаза уповать на Яхве, т. е. в конечном счете на собственные силы.