- Только не гони, - предупредил Алекс.
- И музыку погромче включи, - потребовала Тая.
Егор немного замешкался, разбираясь в управлении автомагнитолы.
- Давай я, - предложила Тая. Перегнулась через переднее сиденье и нажала несколько кнопок. - И на всякий случай, - сказала она, повернув зеркало заднего вида, таким образом, чтобы Егору не было видно, что происходит на заднем сиденье.
В салоне заиграла музыка. Егор немного поморщился от слишком громкого звука, но не стал делать тише. Играла какая - то рок-баллада, еще из того прекрасного времени, когда музыка строилась не на компьютерных технологиях, а только на таланте исполнителей. Егор старался не прислушиваться к звукам, доносящимся из-за спины. Но все равно до него долетал шелест снимаемой одежды и легкие стоны Таи. Мелодия закончилась и заиграла другая, более жесткая и ритмичная. Егор смотрел на дорогу и понимал дальнобойщиков, любящих старую рок музыку. Действительно было что-то в этом завораживающее - рок и дорога.
Тая тихо лежала на груди Алекса. Он давно заснул, она не хотела его будить. Эти редкие мгновенья счастья, такого обычного, человеческого, земного, возвращали ее мысленно в те времена, когда не было еще чипов и Машины. Где можно было точно так же лежать, только в своей уютной кровати, каждый раз, не вздрагивая от непонятных звуков двигателя. Это волшебное время, казалось, навсегда потерянно. Потому Тая и не спешила вставать. Ей хотелось продлить это ощущение нормальности. Она и сама не заметила, как уснула.
Разбудила ее тишина. В общем, это нормально, было бы. На пустынной дороге в закрытой машине, звуков почти и не слышно. Но то, что в обычной жизни было нормально, сейчас казалось катастрофой. Не было главного звука -звука двигателя. Тая резко поднялась, отчего ее голова закружилась. Видимо от слишком резкого движения и принятого ранее алкоголя. За рулем никого не было. А еще, и это не поддавалось никакому объяснению, на улице было светло. Это утро! Тая потрясла за плечо мирно храпящего Алекса. Но тот не спешил просыпаться. И тут Тая увидела Егора. Он стоял в десяти шагах от машины, ковырял носком туфли землю. В правой руке он держал ее кольт. Он стала яростнее будить Алекса. Пока он просыпался, Тая, стараясь не шуметь, проверила секретный карман на водительском сиденье - "макаров" лежал на месте.
- Значит, не нашел сученок второй ствол, - тихо прошептала она.
- Что происходить, - Алекс тер глаза и никак не мог сориентироваться. - Почему стоим? Где Егор?
- Тихо ты, - шикнула на него Тая, - Вон он стоит. Я проспала. А он остановился. У него кольт, - отчиталась она. - Но "макарова" не нашел.
- Ключи где? - Алекс мгновенно собрался.
- Я не знаю, - ответила Тая, - наверно он забрал.
- Ладно, - ответил Алекс. - Давай я попробую выйти. Как думаешь, давно мы стоим.
- Я не знаю, - обреченно ответила Тая. Она смотрела на Алекса и видела в его глазах отражения своих мыслей - успеют они забрать ключи или нет.
Алекс резко открыл дверь и вышел из машины. Он не стал одевать, рубашку и свитер, чтобы не тратить время. Зато в его руке уверенно лежал пистолет, который был направлен на Егора. Егор заметил, что его спутники уже не спят. Он улыбнулся.
- Ключи! - Выкрикнул Алекс, направив на Егора ствол "макарова".
- Я их выкинул. - Спокойно ответил Егор.
- Как выкинул!? - В панике закричал Алекс.
- Да просто, вот туда, - Егор показал в сторону леса. - Или туда, - показал он в другую сторону, - я уже не помню.
- Он все врет! - выкрикнула Тая из машины. - Алекс прострели ему голову и забери ключи. - Ее голос дрожал.
- Ключи! - повторил Алекс.
- Я их выкинул, - тоже повторил Егор.
- У нас нет времени, ты извини, но если ты мне не отдашь ключи, я выстрелю.
- Я же говорю, я их вы...-начал говорить Егор, но не закончил фразу услышав щелчок.
- Черт, - Алекс передернул затвор и снова нажал на спусковой крючок. И снова щелчок - осечка.
- Я вынул патроны, - спокойно сказал Егор.
- Ах ты тварь! - Алекс двинулся в его сторону.
- Не-не-не, стой там, - сказал Егор, подняв руку с кольтом. - У меня патроны, как раз есть.
Алекс замер в нерешительности. С одной стороны если они не поедут, то умрут в любом случае, а если он попробует отобрать ствол, то может обойтись ранением. Правда, в их случае это все равно смерть. Зато Тая сможет уйти.
- Даже не думай, - словно прочитав его мысли, сказал Егор и выстрелил в воздух. В тишине леса он прозвучал как гром. - С пяти метров, это ранение будет смертельным.
- Плевать, - сказал Алекс, - мы все равно умрем.
- А если я скажу, что нет.
- Как это? - Алекс все еще прикидывал свои шансы, но ему нужно было время, чтобы решиться.
- Просто. Нет никакого "Сбоя". Никто вас "выключать", - Егор изобразил воздушные кавычки, - не собирается.
- Он все врет, убей его Алекс, - выкрикнула из машины Тая. - Он темный попутчик!
- Я вру? Вы уже три часа здесь стоите!
- Как три часа? - Не поверил Алекс.
- Так. Иди, потрогай капот - двигатель давно остыл.
Алекс нерешительно подошел к машине и положил руку на капот. Машина была холодной, он посмотрел на Таю.
- И что вы меня все время называете Темным попутчиком. Может дело в моем костюме? - усмехнулся Егор.
- Нет, сука, - Тая вылезла из машины, - все дело в том, что ты и такие как ты, голосуете на дороге, вам верят, вас везут, а вы потом заставляете останавливаться, чтобы Машина могла найти нас и убить.
- Ну, почти так, - кивнул Егор. - Только никто вас убивать не собирается. После чумы, общество сектантов организовало свое радио. И стало вербовать в свои члены доверчивых идиотов, вроде вас. Которых, кстати, очень удобно вслепую использовать для своих темных дел. Это еще надо разобраться, кто из нас темный попутчик. А я как раз подсаживаюсь к таким как вы. Выясняю, на самом деле вы одурачены или вы добровольно нарушаете закон.
- Ну и как, выяснил? - зло спросил Алекс.
- Конечно, - уверенно ответил Егор. - Вам нечего опасаться. Пройдете курс реабилитации и живите нормальной жизнью. Ешьте нормальную еду, пейте нормальный чай, спите на нормальных кроватях. У вас есть свой дом?
- Есть, - ответила Тая. Она, то с сомнением смотрела то на Егора, то с надеждой на Алекса. - У нас прекрасный дом.
- Ну вот. Будете жить там, как раньше.
- Как раньше, - словно заклинание повторила Тая.
- Но как же так, - не верил Алекс. - А как же все эти сети. Наши заправки, радио? Как же тот мужик, который умер на девятьсот первой секунде? Он ведь точно не был из секты. Я видел его тело.
- Ну, заправки ваши, давно уже наши. За редким исключением, вроде той, на которую вы вчера заезжали. Но мы их выявляем и боремся. Уже крайне мало осталось от той сети, да и одураченных почти не осталось. Так что вопрос времени, совсем закрыть эту сеть. А с мужиком тем, который умер на девятьсот первой секунде, случилась трагическая случайность. Сердце у него было слабое. А человек так устроен, что может подгонять свои жизненные процессы. Вам же приходилось просыпаться в нужное время, без всяких будильников. Вот примерно то же самое. Он захотел доказать, что умрет на девятьсот первой секунде и умер.