Но безуспешно, поэтому ей пришлось смириться и приличное количество времени посвятить учебе.
Еще никогда Ви не была настолько измотана после целого дня занятий. Казалось, прошла целая жизнь. Она проснулась еще до рассвета, а теперь вышла из класса уже после захода солнца.
Но она продолжала держать спину прямо, а когда, прощаясь с учителем, поблагодарила его, спокойствие на лице дополнила улыбка. Андру отправился следом, но в дверях остановился:
– Спасибо, что разрешили мне присутствовать на ваших уроках.
– Пожалуйста. – Он был таким же желанным гостем, как гадюка в ее постели. Ви мечтала, чтобы он уехал. Хотела этого так же сильно, как и избавиться от своей официальной одежды, от которой уже порядком устала.
– С нетерпением жду следующего совместного урока. Но я слышал, что он случится лишь через несколько дней, поскольку вы отправляетесь на охоту.
– Да, и очень рада этой возможности. – На самом деле Ви хотелось сказать, что, если он попытается неким образом отменить ее охоту, она сожжет его прямо на месте. – Отъезд из Сорициума – это подарок Сехры. Она каждый год дает на это свое благословение.
– Свое благословение? Принц Ромулин сказал, что, будучи кронпринцессой, вы можете поступать как вам заблагорассудится.
Ви была наследной принцессой, поэтому не могла делать все что пожелает.
– Даже кронпринцесса способна проявить уважение к хозяину. – Казалось, ему понравился ее быстрый ответ. – А теперь прошу меня извинить, но я очень устала от этого насыщенного событиями дня, и, рискну предположить, вы тоже, ведь некоторое время провели в дороге.
– Я устал. – Андру выглянул за дверь, однако вместо того, чтобы уйти, медленно закрыл ее.
– Лорд Андру, не знаю, что вы задумали, но кажется, вам не подобает в такой час находиться одному в моих покоях. – «Возможно, это была проверка», – подумала Ви. Не исключено, он пытался узнать, станет ли она возражать или же ему удастся обнаружить романтичную сторону ее натуры, под влиянием которой она бы согласилась на свидание при лунном свете. Если так, его ждало жестокое разочарование.
– Понимаю. Простите меня, принцесса. – Андру шагнул вглубь комнаты, затем сделал еще один шаг. Ви не нравились его неторопливые движения и хитрый взгляд. – Но я должен кое-что сказать вам наедине.
Ви выпрямилась. Она не собиралась отступать. Если он выбрал тактику запугивания, у него ничего не получится.
– Мы одни. Говорите и уходите.
– Нет-нет, не совсем сказать. – Он покачал головой и наконец остановился. Еще один шаг, и она бы подпалила кончик его носа. – Кое-что передать. – Андру потянулся в нагрудный карман пиджака.
Ви с нескрываемым любопытством наблюдала, как он достает помятый конверт. Он был в не лучшем состоянии, но печать – печать Солариса – осталась нетронутой. Только четыре человека во всем мире имели право запечатывать свои конверты этим знаком.
– Это от вашего брата, – протягивая письмо, натянуто произнес Андру.
Ви переводила взгляд с мужчины на конверт и обратно, тщательно подбирая слова:
– Почему его доставили не с Джейми?
– Решение о моем приезде на Север было принято… в последнюю минуту. И не было времени на то, чтобы добавлять письма в сумки Джейми.
Версия совпадала с тем, что Ви узнала ранее, и все же она с подозрением отнеслась к этому конверту. Тем не менее взяла его. Неважно, как письмо оказалось у Андру, содержимое имело отношение к одному из членов ее семьи, а это стоило дороже золота.
– Спасибо, что доставили его. – Ви перевернула конверт. Ни слова. Андру по-прежнему стоял на месте. Ви посмотрела ему в глаза, и несколько минут они стояли вот так. – У вас есть что-нибудь еще?
– Нет, что ж, я…
– Тогда вы можете идти. – Ви улыбнулась ему, пытаясь сгладить неловкость от этой фразы. – Как вы сами согласились, ваше присутствие здесь неуместно.
– Да… конечно. – Андру сделал шаг в сторону, и Ви почувствовала, что ей стало легче дышать. Приоткрыв дверь, он снова остановился, оглянулся и улыбнулся, откинув набок свою длинную светлую челку. – Наслаждайтесь завтрашней охотой и будьте осторожны… мы не хотим, чтобы с вами что-то случилось.
Ви не успела ответить, потому что он уже закрыл за собой дверь.
– Наконец-то! – Она практически вбежала в свою спальню. Потянув за шнуровку платья, сняла его и облачилась в простую ночную рубашку.
После этого Ви опустилась на тонкое тканое одеяло, покрывавшее ее кровать.
– Итак, пора узнать, что происходит, – пробормотала она, положив рядом белую шкатулку. Открыв крышку, Ви достала конверт с золотой печатью в виде пылающего солнца – след императорской печатки – и надписью «От Ромулина», написанной в углу почерком ее брата.