Команда зібралася в лазареті, де механік Амос Бертон вивів на екран відео з її ручного терміналу. Тепер він сидів на одній з койок зі схрещеними ногами привітно посміхаючись. Якби Авасарала не читала розвідувальний звіт по голденівцям, то ніколи б і не здогадалась, на що цей чоловік здатен.
Інші розташувались у нерівному півколі. Боббі вмостилась збоку від Алекса Камаля – марсіяни несвідомо групувалися разом. Праксідікі Менґ стояв біля задньої стіни. Крісьєн не могла сказати чи це через її присутність йому незручно, чи він завжди такий.
- Добре, - сказала вона, - останній шанс для відгуків.
- Шкода попкорну немає, - мовив механік і медичний сканер мигнув раз, демонструючи код передачі а потім білі великі літери ДЛЯ НЕГАЙНОГО ПОКАЗУ.
На екрані з’явилися Авасарала і Голден. Вона говорила, виставивши попереду руки, немов ілюструвала свою думку. Голден виглядав стримано, нахилився до неї. Голос Наомі Наґати був спокійним, сильним і професійним.
- Сьогодні події розвиваються дивовижно: помічник генерального секретаря виконавчої адміністрації, Садавір Еррінрайт зустрівся з представником АЗП Джеймсом Голденом і представником військових Марсу аби висловити занепокоєння щодо потенційно-шокуючого відкриття яке стосується спустошливої атаки на Ґанімед.
Зображення перемкнулось на Авасаралу. Вона нахилилась уперед аби приховати зморшкувату шкіру і щоб шия здавалася довшою. Довгі тренування зробили цей рух майже природнім, але вона майже бачила як сміятиметься Арджун. На біжучий рядок знизу було виведено її ім’я і посаду.
- Я очікую на подорож до Йовіанської системи з капітаном Голденом, - мовила Авасарала, - Об’єднані Нації Землі почуваються дуже впевнено щодо багатовекторного розслідування інциденту, що є найкращим способом відновити баланс і мир у системі.
Картинка перемкнулася на Голдена, Авасаралу і ботаніка які розмістилися на камбузі. Цього разу говорив вчений а вони з капітаном удавали що слухають. Начитка зазвучала знову.
- Щодо питання гучних звинувачень в бік Праксідікі Менґа, чиї пошуки дочки стали обличчям трагедії на Ґанімеді, точка зору земної делегації не мала жодних двозначностей.
Камера наїхала на Крісьєн, її вираз обличчя був сповнений скорботи. Її голова хиталася з ледь помітним запереченням.
- Роль Ніколи Мулко в цьому є трагічною і я особисто засуджую безвідповідальність цих нерозважливих медіа, які дозволили собі подати твердження людей з ментальними порушеннями як доконані і підтверджені факти. Її відмова від чоловіка і дочки поза межами обговорення а її боротьба з психологічними проблемами заслуговує на більш професійну та приватну увагу.
За кадром Наґата запитала:
- Тож ви звинувачуєте медіа.
- Однозначно, - сказала Авасарала, і в кадрі з’явилась маленька дівчинка с посмішкою в темних очах і з чорним хвостиком, - ми однозначно віримо в любов і відданість доктора Менґа до Мей.
- Ми цілком віримо у любов і відданість доктора Менґа до Мей і нам приємно докладати зусиль для її безпечного доправлення додому.
Запис скінчився.
- Ну, - запитала літня леді, - коментарі будуть?
- Взагалі-то я більше не працюю на АЗП, - мовив капітан.
- А я не маю права представляти військових Марсу, - додала Боббі, - я навіть не впевнена чи мені ще дозволено на вас працювати.
- За це дякую. Будуть ще важливі зауваження?
Запала секундна тиша.
- Працюйте на мене, - озвався Праксідікі Менґ.
Лиш в одному «Росінант» був безмірно шикарніший за «Гуанїнь» і лиш про це вона турбувалася найбільше. Вузький промінь належав їй. Затримка була ще гіршою, і з кожною годиною вона віддалялася від Землі, але той факт що її повідомлення полишають корабель без доповіді Нґуєну і Еррінрайту дозволяли їй дихати вільніше. Вона була не в змозі контролювати що відбувалося, коли вони досягали Землі але так було завжди. Такі вже правила гри.
Адмірал Саутер виглядав втомленим, та більше по зображенню на маленькому екрані сказати було важко:
- Ти розворушила осине гніздо, Крісьєн. Неймовірно скидається на те, що ти щойно стала живим щитом для купи людей які не працюють на нас. Я підозрюю що в цьому план і полягає.
Я зробив те що ти просила. Так, Нґуєн зустрічався з Жулем-П’єром Мао. Вперше – одразу після свідчень по Протоґену. Так, Еррінрайт знав про нього. Але це майже нічого не означає. Я зустрівся з Мао. Він змія, але якщо не мати справу з такими як він, лишиться небагато.