- Якщо звідти не стирчали вуха «Протоґену», - додав Амос, - я б сказав що це лайно саме їхнього штибу.
- І хто б це не був, вони мають показові технічні ресурси на додачу, - продовжила Наомі, - вони змогли гакнути систему садочка навіть до того, як мережева безпека Ґанімеду впала через битву, додавши запис щодо тієї жінки у файл Мей і не лишити жодного сліду.
- Деякі з тих дітей у садочку мали дуже багатих чи впливових батьків, - повідомив ботанік, - там була система безпеки вищого класу.
Голден вибив обома руками останній ритм по кришці столу і сказав:
- Все це веде нас до великого питання. Що нас чекає за тими дверима?
- Корпоративні бандюки, - висловився механік.
- Нічого, - це була версія Наомі.
- Мей, - тихо промовив Пракс, - там може бути Мей.
- Ми маємо бути готовими до усих трьох вірогідностей: насилля, збір доказів чи порятунок дитини. Тож давайте планувати. Наомі, мені потрібен термінал з радіолінком, який я можу під’єднати до будь-якої знайденої мережі, аби відкрити тобі дорогу.
- Ага, - погодилась Наґата, підвелася з-за столу і рушила до кіль-трапа.
- Праксе, вам потрібно зробити так, щоб у випадку коли Мей знайдеться, вона нам довіряла, і надайте нам деталі будь-яких ускладнень її хвороби, які можуть статися під час порятунку. Щось типу того, як швидко ми маємо приставити її сюди до її ліків.
- Зрозуміло, - згодився Менґ і дістав термінал, аби зробити помітки.
- Амосе?
- Так, кепе?
- Насилля, значить, залишається на нас. Ходімо таритися стволами.
Посмішка народилась і щезла в кутиках чоловікових очей.
- Хулі б і ні?
Розділ чотирнадцятий: Пракс.
Пракс не розумів як близько був від колапсу, поки не поїв. Консервоване курча з чимось типу пряного чатні, м’які, без крихт крекери які зазвичай їдять у невагомості, високий бокал пива. Він глитнув це вмить, тіло зробилось ненажерливим і нестримним.
Після того як він закінчив блювати, жінка що піклувалася про всі дрібні практичні речі на борту, змінила харчування на тонкий протеїновий хліб, якому його атрофований кишковик зміг дати раду. Жінку звали Наомі, хоча ботанікові увесь час хотілося кликати її Касандрою, тому що схожа вона була на інтерна з таким іменем, з яким він працював три роки тому. Протягом декількох наступних годин, його мозок почав повертатися до норми. Це було схоже на вранішнє прокидання, яке повторювалось знову і знову без звичного засинання між ними. Сидячи під захистом Голденового корабля він зловив себе на тому що помічає зміни у своїй свідомості, наскільки прозоріше він може мислити і як же чудово він почувається повертаючись до себе. А потім за декілька хвилин, якась група позбавлених цукру ганглій проривається до нормального функціонування і все починається знову і знову.
І з кожним кроком до реальної свідомості, він відчував як зростає сила що штовхає його до дверей, в яких зникли Стрікленд з Мей.
- Докторе? Агов? – скзав здоровань – Амос.
- Я диплом отримав тут. Університет справді непоганий. Багато грантових коштів. Або.. сподіваюсь що мають бути тепер.
- Сам я не дуже цікавився формальною освітою.
Кают-компанія судна з допомогою була тіснуватою і мала сліди довгої експлуатації. Стіни з плетеного вуглеволокна тріснули по емалі, а кришки столів були подзьобані за роки чи навіть декади використання. Освітлення мало вузький спектр, зсунутий в бік рожевого що могло б вбити будь-яку рослину яка б жила під ним десь за три дні. Амос мав тряпчану сумку забиту пластиковими коробками різних розмірів, кожна з яких, схоже, містила в середині вогнепальну зброю певного типу. Чоловік розвернув квадрат червоної повсті і розібрав на ньому чималий, матово-чорний пістолет. Делікатні металеві частини були схожі на скульптури. Механік вмочив бавовняного квачика у яскраво-блакиту рідину для чищення і ніжно протер сріблястий механізм, приєднаний до чорної, металевої труби, поліровані металеві пластини якої вже й без того сяяли мов дзеркало.
Праксові руки потягнулися розібраних частин, бажаючи скласти їх разом. До вже почищених, відполірованих і перезібраних. Амос вдавав що не помічає, що насправді означало його серйозну стурбованість ситуацією.
- Я не уявляю чому вони її узяли, - заговорив ботанік, - доктор Стрікленд завжди був чудовим з нею. Він ніколи…тобто, він ніколи не робив їй боляче. Я не думаю що він їй робить їй боляче.
- Ага, можливо нє, - покивав Амос. Він умочив квачика у чистячу рідину і почав намотувати його на металевий стержень з пружиною.