Полибий (210-205-ок. 425 до н.э.) - выдающийся древнегреческий историк, собрал обширные сведения о военном искусстве разных народов.
Архимед (ок. 287-212 до н.э.) - величайший математик в механик Древней Греции, возглавлял оборону Сиракуз во время осады их римлянами. Благодаря изобретенным Архимедом замечательным машинам римляне не могли взять Сиракузы в течение многих лет.
"Оратором делаются, поэтом родятся", - Это изречение принадлежит Марку Туллию Цицерону (106-43 до н.э.), римскому оратору, политическому деятелю и писателю.
Керубино - действующее лицо в комедии Бомарше "Свадьба Фигаро", паж графа Альмавивы, влюбленный в графиню Розину.
Сокровища Гесперид. - Геспериды - в греческой мифологии дочери Атланта, которые с помощью никогда не смыкавшего глаз дракона стерегли в лежащих на крайнем Западе садах растущие там золотые яблоки.
Маседуан - кушанье из вареных овощей под соусом.
Адонис - бог умирающей и воскресающей растительности; в греческой мифологии прекрасный юноша, которого любила богиня Афродита; погиб на охоте от клыгов кабана.
Галатея - греческой мифологии прекрасная морская нимфа. Ее преследовал своей любовью безобразный циклоп Полифем, жаловавшийся в своих песнях, что Галатея бежит от него быстрее, чем олень от собак, бежит как ветер.
...господа подрались, как Ахилл с Гектором. - Герои "Илиады" Ахилл и Патрокл были связаны тесной дружбой. После того как Патрокл пал от рули Гектора, Ахилл, мстя за смерть друга, вступил в поединок с Гектором и убил его.
...инфанта, нареченная великого Кира. - Имеются в виду герой романа Скюдери "Артамеп, или Великий Кир" Кир, сын персидского царя Камбиза, и его возлюбленная, принцесса Мандана.
Штаты... не могут запустить эубы в испанский пирог. - То есть Голландия, по имени которой назывался союз боровшихся против испанцев северных провинций, возникший в результате нидерландской буржуазной революции и официально признанный Испанией в 1648 г.
Аргус - в греческой мифологии исполин, имевший сто глаз, часть из которых бодрствовала, пока остальные спали. По приказу богини Геры, жены Зевса, он стерег превращенную в корову Ио, возлюбленную Зевса.
...начните свои иеремиады. - Иеремия - один из библейских пророков. Библия содержит его знаменитую Книгу Плача по поводу разрушения Иерусалима.
Цезарь Кай Юлий (101-44 до н.э.) - римский полководец, государственный деятель и писатель, с 45 г. пожизненный диктатор. Убит в сенате заговорщиками. Брут Марк Юний (85-42 гг. до н.э.) - друг Цезаря, участник заговора против него. Фраза "И ты, Брут!" была сказана Цезарем, когда он увидел Брута среди своих убийц.
Орест - персонаж греческого эпоса, сын Агамемнона и Клитемнестры. Мстя за предательскую смерть своего отца от руки Клитемнестры и ее возлюбленного Эгиста, Орест убил их обоих. Пилад - сверстник и неразлучный друг Ореста. Имена Ореста и Пилада, как близких друзей, стали нарицательными.
Семь греческих мудрецов. - Имеются в виду семь известных древнегреческих философов и государственных деятелей, в число которых, по наиболее распространенной традиции, входили Фалес Мялетский, Питтакос, Биас, Клеобул, Периандр, Хилон и Солон.
пунктуальная, как Геро. - Геро - жрица богини Афродиты в Сестре на Геллеспонте. Каждую ночь ее возлюбленный Леандр переплывал к ней через пролив, но однажды погас служивший ему маяком свет в башне Геро, и он утонул. Узнав об этом, Геро в отчаянии бросилась в море.
Эрицина - то есть Венера, от города Эрике в Сипилии, где находился известный храм богини.
Патрю Оливье (1604-1681) - знаменитый французский адвокат.
...воды Коцита. - Копит-в греческой мифологии одна из рек преисподней.
Уолси Томас (1471-1530) - кардинал, архиепископ иоркский, министр английского короля Генриха VIII, достигший невероятной славы, "могущества и богатства; пышность и блеск его дома превосходили роскошь королевских дворцов.
...с фонтанами, как в Альгамбре. - Речь идет о знаменитом дворце мавританских правителей в Гранаде (Испании), окруженном великолепными садами.
Порденоне Бернардино Лицинио - итальянский художник XVI в., был известен как портретист.
Ван-Дейк Антонис (1599-1641) - выдающийся фламандский живописец, работал преимущественно в жанре портрета.
Клеопатра (69-30 гг. до н.э.) - последняя царица Египта (51-30 гг. до н.э.) из династии Птолемеев, пленившая своей красотой Юлия Цезаря и Марка Антония. В XVII в. шумный успех в светских кругах имел многотомный роман Ла Кальпренеда о Клеопатре.
Елена Прекрасная - в греческой мифологии дочь Зевса и Леды, жена спартанского царя Менелая, похищение которой Парисом, сыном троянского царя Приама, явилось поводом к Троянской войне.
Де Ланкло Нинон (1616-1706) - известная французская куртизанка.
Вуатюр Венсан (1598-1648) - видный представитель салонной литературы, один из членов Французской академии.
Колосс Родосский - огромная статуя бога Аполлона, стоявшая у входа в Родосскую гавань; между ногами статуи, опиравшимися на два противоположных берега, проходили корабли. Она была разрушена землетрясением.
Бегинки - члены женского благотворительного общества, объединявшиеся для "благочестивых дел", не связывая себя монашескими обетами; появились в XII в. в Нидерландах.
Барух - библейский персонаж, ученик пророка Иеремии, который продиктовал Баруху свои пророчества. Лафонтен, заинтересовавшись некоторыми особенностями стиля книги Баруха, при встречах со своими знакомыми всем задавал один и тот же вопрос: "Читали ли вы Баруха?" Вопрос Лафонтена приобрел у французов характер поговорки...
Аретино. Пьетро (1492-1556) - итальянский писатель, поэт, драматург, публицист эпохи Возрождения. За свои острые памфлеты против королей и папского двора получил прозвище "бич государей". Некоторые, произведения Аретино отличались фривольностью.
...первое издание этой поэмы. - Для своих "Сказок" Лафонтен использовал ряд мотивов из новелл Боккаччо, из Ариосто, Аретино, Рабле, а также древнеримских авторов Петрония и Апулея. После выхода в свет в 1675 г. четвертого собрания "Сказок" полиция запретила их издание, так как они вызвали недовольство Людовика XIV.
Эсхил - великий греческий трагик (526-456 гг. до н.э.). Существует легенда, что Эсхил умер оттого, что ему на голову упала черепаха, которую уронил летевший орел.