— Проверим? Еще шаг и твои кишки разлетятся по всей поляне. Палец Тила на спусковом крючке чуть дрожит. Но по его тону и кривой ухмылке становится очевидно — это не страх, это предвкушение. Парень в самом деле хочет, чтобы рыцарь дал ему повод. И не на секунду не сомневается в своём оружии.
Похоже, бой с пауком-воином сделал его чуток фанатичным.
Рыцарь скосил взгляд на мушкет и сглотнул.
— Господин, вы в порядке? — Вытянув шею, крикнул он.
Господин тем временем, сблевнув свой обед, шевелился на земле, безуспешно пытаясь подняться. Ему мешал мой сапог.
— Кто надоумил тебя попытаться меня убить?
— Убть? Что ты гворишь, Рэндл? — Чуть заплетаясь произнес Клаус.
Отвешиваю ему пинок по почкам для стимуляции мозговой активности, от которого он мучительно скорчивается. Делаю несколько шагов в сторону, заставив рыцаря отшатнуться и стягиваю платок с мертвой головы. Всё еще белый, пусть и с пятнами крови.
— Аша!
Аширка зажигает огненный шар на своих ладонях. Платок не чернеет. Фальшивка.
— Что теперь скажешь?
— Бракованный попался… бывает. — Он вытирает губы рукавом камзола и скалится несмотря на разбитые губы.
Терпеть не могу в магах то, что они чертовски быстро приходят в себя. Впрочем, звон в моей голове тоже стих и мысли неслись быстро и четко.
— Твой удар в сердце тоже случайность?
— Разумеется, я же не попал. Меч не имеет глаз, как говорят наши восточные друзья. Ты явно перебрал, Рэндал. Посмотри, что ты сделал с моим костюмом? Мой род этого не спустит… — Издевательски говорит он, поднимаясь на колени.
Ударом ноги опрокидываю его на землю и выхватываю револьвер. Он поднимает руки, в попытке защититься. Бью рукоятью револьвера по его челюсти. Хруст выбиваемых зубов звучит так сладко, что целый бы день только его и слушал.
— Шгшп! — Пытается что-то сказать он, но в подбородок втыкается ствол револьвера. Позади на помощь к Тилу приходит Аша. Оценив размер огненного шара в её руках, рыцари замерли. Но со всего лагеря уже стягиваются солдаты, звучат крики. Кто-то спешно напяливает латы.
— Мне повторить вопрос или предпочтешь, распрощаться с головой?
— Пфев ты! Тебе конес Лендал!
Добавляю свободным кулаком по морде.
— Неправильный ответ.
— Мы вылежим всех! Васнесем вафу скаву на камефки! — Истерил Виконт, что ставило меня перед выбором. Отступить или…
А не кончить ли мне его?
Время замедлило свой ход. Я анализировал ситуацию. Со мной восемь бойцов с мушкетонами, Тил с мушкетом и Аша. Против несколько десятков солдат и шестеро рыцарей, без учета тех, что остались на дороге.
Сэр Говард. Самый доверенный и высокопоставленный. Крепкая броня. Один приказ и крупнокалиберная пуля, пущенная в упор, проломит сталь и разорвет плоть. Он не умрет мгновенно, но будет парализован от разрыва позвонков и скончается от обширного кровотечения. Рыцари. Их доспехи позволят без потерь пережить картечный залп и есть шанс, что они имеют талисманы или зачарования от огня. Но мой револьвер справится, если бить по слабым местам брони. Генри придется убить, свернув шею. Нужно сэкономить пулю, чтобы у меня был дополнительный шанс. Говарда убьет Тил, остальных пятерых — я.
Солдаты. Часть даже без брони, идеальная мишень для картечи и огня. С ними справятся гвардейцы, при поддержке Аши.
Подкрепление, стоящее у дороги — не придет. Их снесет пушечный выстрел.
Лагерь и трупы сожжет Аша, а виконт Клаус пропадет без вести, превратившись в бесформенное, горелое месиво, прикопанное на окраине гоблинского леса. И никто, никогда не узнает о том, какую роль в его смерти сыграл Рэндал Кондор.
Лишь одно мне ломало всю картину боя. Фигура в черном балахоне, что стояла поодаль. Интуиция кричала, что даже если я сэкономлю одну пулю на рыцарях — мне её не хватит. Справится ли Аша? Нет. Справимся ли мы все вместе? Возможно. Но не без потерь.
Только эта неопределенность отделяла меня от того, чтобы покончить с проблемой раз и навсегда. Она и… запах теплой мочи, что резко ударил меня по обострившемуся обонянию.
Интуиция Клауса тоже была хороша и он понял, что для него означало моё резкое молчание. Справимся мы с фигурой в балахоне или нет — ему в любом случае конец.
Брезгливо поднимаюсь с дрожащего тела.
— Собирай свой отряд и убирайся с моих глаз так быстро, как только сможешь. Тогда останешься жив. И впредь не стой у меня на пути. — Револьвер возвращается в кобуру.
Генри неуверенно кивает.
— У вас нет претензий, мистер? — Обращаюсь я к таинственной фигуре в балахоне.
— Я не вмешиваюсь во внутренние дела Королевства, и тем более в личные дела дворянства. — Звучит голос из-под глубокого капюшона. На первый взгляд — столь же равнодушный, как раньше. Но если прислушаться… Опаска?