— Славно. Думаю, ваши конкуренты — это тоже достойные граждане этого города, что окажут мне поддержку в этом вопросе. — Отвечаю я и делаю еще шаг к выходу.
— Подождите! Я верну ядро! Вы же хотели аренду, получается, она будет для вас бесплатна. — Видя, что я не останавливаюсь, он добавляет. — Я дам вам зелья. В дар. Подарок.
Оборачиваюсь.
— Я назвал цену. Четыре тысячи.
— Она абсолютно неадекватна! — Целитель пытается приподняться со стула, но гвардейцы кидают его обратно.
— Адекватной ценой является та, на которую согласился и продавец, и покупатель. — Цитирую я его же слова.
Целитель морщится. Похоже, он и сам не рад, что загнал меня в угол на прошлой встрече.
Жадность губит людей.
Целитель хотел, чтобы я разнес склады конкурентов? Тогда дал бы ключ бесплатно. Хотел, чтобы я оплатил аренду или даже внес залог на здание? Пожалуйста, я не против. Но он хотел всё и сразу. Выжать всю возможную выгоду, до копейки.
А ведь мог бы пойти навстречу и получить мою благодарность, вместо кулака…
— Демон вас дери, Кондор!
— Он попробовал и теперь отдыхает на дне бездны. Пытается вновь собрать себя в кучу. Не повторяй его ошибку.
Целитель шмыгает разбитым носом, оценивая перспективу оказаться рядом с неудачливым бесенком.
— Хорошо, я согласен. Уберите своих мордоворотов.
Киваю солдатам.
Бойцы тут же отпускают целителя и тот подходит к столу. Проведя над ним несколько пассов руками, он вытаскивает оттуда ядро. Делает пару шагов в сторону и достает золото из замаскированной в стене ниши.
— И пластину с результатами моей проверки. — Напоминаю я. По уму надо было избавиться от неё еще в прошлый раз, но мне было не до этого.
Целитель морщится и вынимает её из той же ниши, откуда достал золото. Отложил отдельно, собака. Ведь насколько я помню с прошлого раза — остальные результаты он хранил в столе.
Проверяю пластину. Точно она, да.
Компромат летит на пол и раскалывается на части.
Добавляю сапогом, окончательно превращая его в крошево. Уверен, оставь я его — целитель обязательно загнал бы кому-нибудь мои результаты.
— Надеюсь, что теперь мы точно больше не увидимся. — Я бросаю целителю его ключ и ухожу.
Нужно вновь проверить источник, чтобы понять, во что мне обошлось столкновение с демоном. Но только не у этого «целителя».
— Никогда такого не видел! — Произнес маг в синей мантии. Впрочем, даже у него была желтая окантовка по краям, вероятно побочная ветвь рода.
Я встал из круга и оделся. В этот раз даже разрядами почти не било.
— Так, надо проверить… Держите. Попытайтесь передвинуть самую левую фигурку на позицию вперед. — Маг подал мне уже знакомую доску.
Вот только сколько я не пытался, кружочек не собирался никуда двигаться. Зато стоящий на столе магический светильник мага неожиданно погас.
— Хм. Что-то такое я и ожидал. Думаю, с центральным даже нет смысла пробовать. — Маг забрал у меня дощечку.
— Что ожидали? — Непокорность фигурки вызвало у меня нехорошие предчувствия.
— Подождите. Вот. — Он достал с полки металлический куб. — Попробуйте поменять его форму.
Я повертел металл в руках, сосредоточился и вот передо мной точная копия моего собеседника. Вышло намного проще, чем обычно.
— Ого! Я оставлю её себе, если не против. — Прокомментировал маг.
Я попытался пролеветировать фигурку к нему, но она осталась стоять у меня на руке. Ни боли, ничего. Но подчиняться фигурка мне отказалась.
А вот светильник на столе вновь погас.
— Пожалуйста, не пытайтесь пока колдовать. У меня всё питается от ядер, конечно, но всё равно это плохо влияет на магические конструкты.
— Только если объясните, что происходит. — Недовольно произнес я. Неожиданная неудача с левитаций мне сильно не понравилась.
— Я бы с радостью объяснил, месье… Если бы сам понимал. А я совершенно не понимаю, могу лишь констатировать, что ваш пораженный бездной источник вам полностью подчиняется, но… скажем так эффект у него теперь обратный.
— То есть, я поглощаю ману? — Спрашиваю я, указывая на светильник, что вновь загорелся тусклым светом.
— Ммм, скорее рассеиваете. Это похоже на способность некоторых монстров, но никогда не слышал, чтобы она была у человека, особенно учитывая, что ваше ядро функционирует как обычно. Боюсь, чтобы разобраться в причинах вам придется посетить Содружество, в области магической науки они намного опережают Королевство.