— …но силы оказались не равны. Таким образом, Ложа получила преимущество, магическое противостояние длилось несколько суток. Пусть на стороне бунтовщиков было качество, но благодаря хорошей логистике лоялисты серьезно опережали их по количеству жертв. К середине второго дня стало ясно, что если не предпринять решительных мер — Озар потерпит поражение. И эти меры были найдены, Архимагистр отправил в ритуальные круги поддержавших восстание алхимиков и магов металла. Хотя позже, на трибунале магистр Рнич утверждал, что был против этого решения, у нас нет доказательств того, что он как-то этому препятствовал. Столь отчаянные меры помогли склонить чашу весов в сторону бунтовщиков, но лоялисты приняли не менее решительные меры, проведя жеребьевку и отправив в круги каждого десятого. В результате — Столица устояла. План Архимагистра провалился, но он не собирался сдаваться… — Лектор прервался и обратил внимание на открывающиеся двери зала.
— Извините, опоздала. Можно войти? — Произнесла миловидная девушка в облегающей, белоснежной мантии.
— Минус пять баллов за опоздание. Занимайте свое место. Кхк-кхм. Итак, после поражения в битве под Столицей, Озар решил следовать запасному плану. Он собирался пройти через гиблые болота и занять второй по величине город Империи, дабы объявить независимость и выторговать мир. Однако, предыдущая неудача сильно ударила по сплоченности его армии. Магистр Рнич, осознавший отсутствия перспектив дальнейшего противостояния, покинул ряды восставших, надеясь выторговать прощение у Ложи. Так же поступила почти треть выживших магов, что серьезно ослабило силы восставших…
Девушка тем временем поднялась к нам и заняла место рядом со спящим принцем.
— Политические союзники тоже отрекались от него один за другим. Однако, Архимагистр всё еще небезосновательно считал себя главной боевой силой и не собирался сдаваться. Вы спросите, как он планировал перейти загрязненные некротической энергией болота? Мы доподлинно не знаем, на что он рассчитывал. Одна из теорий гласит, что подпольная группа фанатиков будущей Теократии пообещала ему защиту от магии. Другая — что он сумел договориться с Арханом Черным… Конец всё равно был один. Собрав все силы воедино, Ложа нанесла сокрушительный удар по мертвым болотам, что способствовало их дальнейшему превращению в пустыню. Озар и его последователи погибли, так и не сумев достигнуть своих целей…
— Он спит? — Шепнула мне девушка, указывая на принца.
Я кивнул.
— … Разумеется, после подавления восстания прошла обширная волна чисток. Все дома и рода магов огня, что хоть как-то поддерживала Озара были высланы из столицы, на территорию, что ныне называется Аширом. Серьезно пострадали алхимики и маги металла, их представителей лишили мест в ложе, а бизнес был национализирован. Как следствие, их попытка примкнуть к восстанию ради повышения своей значимости в Ложе и улучшению условий жизни привело лишь к обратному эффекту. Рядовые маги были закрепощены, а Магистр Рнич был отправлен в почетную экспедицию к центру мира, откуда он, как и ожидалось, не вернулся. Ветви Рнич и Долгих потерпели большие потери, что в будущем заставило их слиться в один род, что ныне называется Дорн. Что хуже всего — случившаяся смута позволила религиозным фанатикам заложить основы для дальнейшей экспансии. Массовые жертвы среди простых людей, случившиеся в результате восстания способствовали небывалому всплеску веры, и даже некоторые низкоранговые маги, что также приносились в жертву, испытывали симпатию к идеям церковников. Подведя итог, восстание Архимагистра серьезно пошатнуло стабильность Империи и заложило основы для дальнейшей смуты, что в истории именуется эпохой Раздора. На сегодня всё, а завтра обсудим историю возникновения религиозного фанатизма с древнейших времен до нынешнего дня. Лекция будет называться «от Единого к многобожию и обратно». И советую её не пропускать, помните, культы старых богов будут на экзамене!
По Академии разнесся звон, означающий перерыв.
Принц, отчаянно зевая, потянулся.
— Слава Мерлину, это закончилось. О, а вы кто, милейшая?
— Мальвина. Очень приятно познакомиться. — Потупила глазки девушка.
Так, всё. Пока принца не утащили — надо действовать.
Кашлянув, хлопаю его по плечу.
— Стефан, не думал сегодня вечером поразвлечься?
— Прямо сейчас думаю над этим. — Ответил он, пожирая девушку глазами.
— А как насчет охоты? За городом.
— Хм. — Принц задумчиво повернулся ко мне. — В целом, почему бы и нет, в предыдущий раз было довольно весело. Только нужно, чтобы кто-то отвлек этого зануду-Нерда, иначе опять мозги все вынесет про то, как это вредит добрососедству.