— Ты прав, но знаешь…
— Погоди, я не дорассказал! — Перебил меня принц. — Так вот, а в садах такая штука растет взрывцвет или что-то типа того. Ну, у которого плоды взрываются, чтобы подальше семена раскидать?
— Допустим. — Кивнул я.
— Так вот, она меня подбила ими в крестики нолики играть. Мне чуть руку не оторвало. Азартная — кошмар, игры просто обожает. А еще…
— Мне нужно с ней встретиться. — Перебил я разболтавшегося принца предельно серьезным тоном.
— Зачем это? — Ревниво прожег меня взглядом принц.
— По делу. Мы план должны разработать.
— Говорю же, есть у нее уже план, как всё провернуть. — Но увидев, что я не отстану, принц замахал руками. — Ладно, ладно, передам. Всё? А то меня ждут, бежать надо.
Махнув на прощанье рукой, он скрылся в толпе.
Далекий голос распорядителя возвестил о начале четвертьфинала. Значит, до финала еще много времени.
Вернуться?
Я задумчиво поскреб щетину.
Нет времени прохлаждаться. Сперва…
Я подошел к свободному извозчику.
— Куда изволите, сударь? — Снял шляпу тот.
— В порт. К кораблю под названием Эсплуар.
Глава 20
Чайки кружили над портом, пронзительными криками раздражая портовых рабочих. Соленый ветер дул в лицо, а тучи на горизонте предвещали скорую смену погоды. Слишком уж резкую, на мой взгляд, ведь несколько минут назад погода была ясной, но я уже ничего не удивлялся.
Содружество, без сомнения, являлось самой могучей морской державой мира. Это можно было легко понять по его порту.
Мало того что он был в разы крупнее столичного, так и корабли там стояли весьма и весьма серьезных размеров. Верхушки их мачт не уступали бы по высоте королевскому двору.
Большинство кораблей были привычны взгляду… Насколько вообще устаревшие титаны из дерева могут быть привычны, хах.
Вот только некоторые были вдвойне непривычны взгляду и не имели ни единого стыка, словно выращенные из живого дерева.
К счастью, Эсплуар был не из таких. Найти нужный мне корабль оказалось проще, чем я думал.
Сперва я предполагал, что «спаситель» организовал мне шлюп, на котором я мог бы унести свою задницу из Содружества, но… Это был далеко, далеко не шлюп.
Целый трехмачтовый фрегат, из открытых пушечных портов которого торчали явно не пушки. Хм, получатся и порты тогда не пушечные?
Скошенные книзу, они были устроены так, чтобы стоящая внутри кристалловидная штука могла быть направлена почти вертикально вниз. Я присмотрелся к одной из кристалловидных кракозябр, чей носовой кристалл полировал тряпкой матрос. Золото, серебро и несколько кристаллов, торчащих несимметрично, конструкция изящная, хрупкая и явно недешевая.
Даже не сомневаюсь, у нас бы наверняка нашелся смельчак с рашпилем, что стесал бы немного золотишка себе в карман из мест, в которые при беглом осмотре никто не заглядывает.
Хм. А может они так и делали? Кто знает…
Тем временем на корабле кипела бурная деятельность, протирали не только пушки, весящий на стропах матрос кисточкой обновлял золотистую надпись «Эсплуар» на борту корабля.
Экипаж лебедками затягивал ящики, а бочки закатывал по узким, кинутым с пирса, доскам (реям проверить). Припасы складировали прямо на верхнюю палубу, где под ногами мешали юнги с ведрами и тряпками. Снуя меж грузов, они мыли палубу, скорее разводя грязь на темных, заскорузлых от морской соли досках, чем наводя чистоту.
За всем этим наблюдал высокий маг в небесно-голубой рубахе и закатанных по колено портках, что выглядело далеко не так презентабельно, как мантия — но наверняка было в разы удобнее на море. Пожевывая соломинку, он резкими криками отдавал приказы снующим, словно муравьи, матросам.
— Эй, на корабле! — Крикнул я, привлекая его внимание.
Маг замолчал, смерил меня взглядом и перемахнул через борт прямо на пирс. Высота не стала ему помехой, он спустился мягко, словно в замедленной съемке. Зато ветер, что замедлял его падение, настолько сильно ударил мне в лицо, что пришлось на мгновение прикрыть глаза.
— Кондор. — Констатировал он.