На брудершафт, сук! — Думаю я, отвечая тем же. Холодная кожа скрипит на зубах.
Она тонко взвизгивает и оцепляется. Мгновение. Я не вижу, где она, но знаю. Рядом.
И бью головой. Лоб встречается с лицом. Хруст.
В ту же секунду острый локоть прилетает под дых, сбивая дыхание.
Кулак… Мимо!
Дверь комнаты открывается. А вместе с ней в комнату возвращается тусклый свет. В нем я вижу покрытое кровью лицо. Удлинившиеся клыки…
Она шипит, и я буквально чувствую, как она теряет телесность. Тени еще слабы, я пытаюсь блокировать. Пытаюсь высосать её магию.
Но в комнате возникает огненный шар, ослепляя мои, привыкшие к тьме, глаза.
Мгновение и я обнимаю пустоту.
Чем ярче огонь, черт побери…
Аша вбегает в комнату. Красная и в ночнушке.
— Рэндал! Чо тут такое? — Она на секунду замирает, увидев кровь, но подбегает ко мне.
— Дай гляну? Бездна… Терпи!
Шею вновь обжигает боль. В этот раз — в прямом смысле. Кровь шипит, запекаясь от огненного прикосновения.
— Останется шрам… — Извиняющим тоном произносит она.
— Плевать… Спасибо. — Благодарю я и облокачиваюсь на кровать. Голова кружится. На полу — лужа крови.
— Постой, сейчас… — Она несется к столу. Достает оттуда бутерброд и бутылек с зельем.
Бутылек отдает мне, а бутерброд отправляет себе в рот.
Аппетит при такой кровавой духоте? Даже завидно.
Опрокидываю жидкость, что ледяным потоком холодит горло.
Головокружение прекращается.
Закончив есть и дождавшись, когда мне полегчает, Аша повторяет вопрос:
— Так что случилось-то? Вроде же всё нормально было. Ты её за жопу ущипнул, что ли?
— Что? Погоди, откуда ты вообще…
— Я не подслушивала! — Перебила она меня слишком возмущенно, чтобы это было правдой.
— …
— Ну разве что чуть-чуть… — Призналась она после паузы.
— Она с самого начала хотела меня убить. — Хмурюсь я.
— Тогда у нее были интересные методы. Быть может тебе надо… гм… быть более разборчивым и спать с теми, кто не будет пытаться тебя прирезать?
— Например?
В ответ я услышал агрессивное молчание. Девушка поднялась с корточек и отряхнула остатки бутерброда с ночнушки.
— Знаешь, давай не сейчас. — Поднял руки я в знак примирения и тоже поднялся с пола.
— Это было обидно, знаешь ли. — Вздохнула она. — В следующий раз не буду тебя спасать.
— Прости. Но сейчас совершенно не до этого. — Ответил я, спешно одеваясь и проверяя карманы. Занятно, гостья забрала записку, но оставила свиток.
— Да, да, конечно. — Произнесла Аша и натянула ночнушку, чтобы очертить фигуру.
Но мне было не до того.
— Не знаешь, возвращался ли принц?
— Если бы не стояла под дверью последние полчаса, то подумала бы, что ты не за тех играешь. Серьезно, ты смотришь на меня и спрашиваешь о принце? — Фыркнула она.
— Опять ты за своё. А тебя не смущает куча крови вокруг?
— Не особо. Постоял бы ты столько же, то тебя бы тоже не смущала.
— Всё. Хватит. Где принц?
— Не возвращался он, не возвращался. Он же на ночь к Нале убежал. — Разочарованно вздохнула она.
— Куда именно они ушли?
— Чо за допрос, мне-то откуда знать?
— Слушай внимательно. — Я схватил её за плечи, отчего она ойкнула. — В порту есть корабль. Называется. Эксплуар. Его капитана зовут Флинт. Сейчас ты одеваешься и направляешься в мастерскую к Эшли. Забираешь их и дуешь прямо на корабль. Если меня к тому времени не будет — отплывайте без меня, ясно?
— Да чего ты…
Я встряхнул её.
— Слушай. Это важно. Возможно, принц уже мертв.
— Какого…
— Я отправлюсь искать его. А ты — подготовь корабль к отплытию.
— Нет, погоди, я с тобой.
Вновь встряхиваю её.
— Это приказ. Будьте готовы к отплытию.
— А если они не захотят? Они же сомневались…
— Заставь их. Они не должны достаться содружеству. Особенно Эшли.
— А если ты не успеешь на корабль?
— Я же сказал — отправляйтесь без меня. Если с рассветом меня не будет — плыви без меня, ясно? — На всякий случай задал точное время я.
— Но…
— Всё, не спорь.
— Блин. Ты не мог найти лучшего способа смыться, чем безднов корабль? Ты мне задолжал, ясно? Как минимум пару раз задолжал… хотя нет, четыре!
Вместо ответа я просто её поцеловал.
— Всё равно корабль я тебе не прощу. — Смущенно пробурчала она.
— Шесть, так шесть. — Улыбнулся я.
— Только вернись к отплытию. — Грустно улыбнулась она в ответ и пожаловалась. — Я не выдержу плыть одна. Я тогда корабль сожгу, обещаю.