Несколько секунд дед смотрит на присланного Аврамом, харданца.
— Ты спятил, Рэндал? Продавать им оружие? Тц! Да они моментально перепродадут его Первому Герцогу!
— Оружие, Карл, делается там. — Холодно отвечаю я, указав на конвейер, с которого сходили мушкеты. — А это — не оружие. Это золото, что позволяет мне делать настоящее оружие. Я не собираюсь состязаться с Первым Герцогом в том, кто раздаст крестьянам больше клинков. Мне мои люди нужны живыми, а чтобы они оставались такими — мне нужно золото, а не бесполезные мечи.
К тому же, были у меня некоторые мысли о том, для чего харданцам нужно так много оружия, но делиться ими с дедом я пока не собирался. Но чтобы успокоить его, я добавляю:
— А еще, скажем так, перепродажа оружия им самим выйдет боком. Поверь.
— Это харданцы. Если им предложить тройную цену, они продадут тебе даже веревку, на которой их повесят. — Фыркает дед, но его прерывает пронзительный свист, разнесшийся по цеху.
— Что это? Тревога? — Оглядывается он.
— Вызывают дежурного целителя. Наверняка кто-то из новеньких не туда пальцы сунул и теперь их недосчитался. Кстати, об этом. Если хочешь помочь, а не нудеть — найди мне еще целителей. Мои работают на износ, сколько бы я ни перекладывал обязанностей на неодаренных. Увы, некоторые вещи, например, отрастить ногу — может лишь профессионал, а у меня таких по пальцам одной руки фрезеровщика пересчитать.
— Думаешь, они на деревьях растут? Если у тебя таких несколько — то нам уже сильно повезло, многие рода и такого не имеют.
— Мне плевать, где они растут. У тебя хорошие отношения с гильдией… по крайней мере лучше, чем у меня. Найди еще. Перекупи их у других родов, в конце концов. Мне нужен хотя бы один специалист на каждый город и еще несколько в расположение армии. Благодаря столь нелюбимым тобою харданцам, мы можем себе это позволить.
— Так и быть, отправлю несколько писем, поспрашиваю. Но сначала мне хотелось бы пройтись и взглянуть на кузнецов. — Дед бросает задумчивый взгляд в сторону, откуда прибывали все новые и новые мечи.
— Сходи, можешь даже до плавилен дойти, только не подходи близко к конверторам. У нас сейчас нет магов огня на производстве, чтобы потушить огонь, если что. Да и вообще… — Я взмахом руки подзываю рабочего и коротко прошу его проследить, чтобы дед не совал руки куда не надо. — Этот товарищ тебе все покажет.
Не дожидаясь, пока дед отправится на дальнейшую экскурсию, подхватываю один из забракованных мушкетов и направляюсь в соседнее здание. Пока что тихое и на первый взгляд, мертвое.
Валяющиеся шестерни посреди цеха указывали на то, что всё идет не так хорошо. Печи остыли. По полу катались искореженные, забракованные гильзы. Несколько бывших рыцарей играли в карты, а недовольно поглядывающий на них маг-скульптор Клаусов пытался преобразовать клешню по чертежу, что стоял перед ним.
Пит нашелся в глубине зала, он сверлил взглядом колонну, во все стороны из которой торчали клешневидные руки. Часть из них была воплощена в металле, другая — лишь в виде деревянных макетов. Верхушку колонны венчал орнамент из стекловидных кристаллов.
— С момента моего прошлого визита есть изменения к лучшему?
— И да, и нет. — Задумчиво ответил он, не отводя взгляд от колонны.
— А это что за ересь? — Потрогал я механическую лапу.
— Попытка решить старые проблемы, но теперь уже это проблемы новые. Я думал, что голем поможет отбраковывать те заготовки, что нам не подходят, но увы, моих знаний оказалось недостаточно. Я больше недели бился, но его зрение все еще не работает. Мне нужно съездить в Столичную библиотеку, чтобы понять, где я ошибся.
— На это нет времени.
— Знаю. Может, просто заменить рабочими? Доработать аппараты, добавить станков. Думаю, можно добиться приемлемых объемов выпуска.
— Превратить будущий завод в мануфактуру? Нет. Даже десять мануфактур не смогут соперничать с роторной линией, если мы все наладим.
— Процент брака около семидесяти, а ведь мы еще не реализовали все этапы. Нам необходим контроль, если не выходит с големом — значит нужны люди.
— А что, если внедрить промежуточные обрезки, а процесс вытяжки тоже разбить на этапы? — Предложил я, подбирая с пола разорванную гильзу. Судя по её виду — с ней точно что-то пошло не так.
Пит на секунду оживляется.
— Можно попробовать.
— Отставить, теперь уже в другой раз. Собери оружейников, у нас новая задача.
Барабан с щелчком встает на место. В последний раз проверяю соосность и взвожу курок. Щелк! Боек бьет по пустому навершию брандтрубки.