Все, кто был в гостиной, подпрыгнули до потолка, а Люпен даже схватился за сердце. Меццо же облила меня недовольным взглядом и поджала губки. Но уже в следующий миг нас с Адрианой стали стискивать в объятиях и слёзно умолять поведать, что же такое с нами произошло. Однако я не торопился рассказывать эту увлекательную историю. Выдержал долгую паузу, уселся на диван подле раскрасневшейся маркизы и проговорил:
— Сперва бы нас следует накормить.
Тут же на столе появились бутерброды, лёгкие закуски и горячий кофе. Я оголодавшим зверем накинулся на еду и начал попутно рассказать о том, как нас похитили люди лорда Пена.
— Из-за Руки? — взволнованно выдохнула Вероника.
— Ага, — бросил я, старательно не замечая вопроса в глазах маркизы. Она о Руке ничего не знала. — Но мы освободились и вернулись сюда. Можно сказать, что на этом история заканчивается. Посему, судари и сударыни, позвольте мне и её светлости отправиться отдыхать. Барон, проводите нас?
— Да, конечно, — кивнул учитель и вскочил с кресла.
На лицах остальной банды появились кислые мины. Каждый понимал, что всё самое интересное я поведаю с глазу на глаз только Люпену. Даже Кир Каралис нахмурился. Но он благоразумно не стал бить кулаком по столу и говорить, что я твой папка и секретами ты должен делиться со мной.
В итоге мы вышли из гостиной втроём, а на втором этаже маркиза мигом шмыгнула в ванную комнату, оставив меня наедине с бароном. Я вкратце поведал ему обо всех своих злоключениях и появившихся способностях.
— Ого! — выдохнул он, дёрнув головой. — Что же это получается? Руку создали менталисты из другого мира и переместили её сюда?
— Ага. А тут ей завладел лорд Пен, — сказал я и уселся на скрипнувшую кровать. — Они создали этот артефакт для того, чтобы с его помощью можно было управлять бесами и выдёргивать их сознания из людских тел. И Рука, оказывается, не сломалась. Её сила перешла ко мне. Это произошло в тот миг, когда меня избили подростки два года назад. На артефакт капнула моя кровь, что и позволило силе Руки перетечь в меня.
И ещё я мысленно добавил, что моё появление в этом мире, вероятно, какой-то баг. Или какая-то функция Руки, о которой мне пока неизвестно.
— Подожди, — нахмурился химеролог. — Выходит, что Рука была предназначена для менталиста из этого мира, ежели её сила не переходила другим магам? Но ведь она могла и не попасть в руки подобного мага.
— Видать, те двое менталистов совсем отчаялись и решили рискнуть. И их идея сработала, — резюмировал я. — Во мне сейчас, например, несколько бесов. И они умнеют чуть ли не с каждой секундой.
— Один шанс на миллион.
— Верно. Хотя Руки касался ещё один маг-менталист. Мой дядя Майк. Однако на Руку капнула не только его кровь, но и кровь другого человека, того, в кого переместилось его сознание.
— Да, да, было такое. Но что же другой мир? Выходит, что тебе его показывала сама Рука? — предположил учитель, усиленно хмуря лоб.
— Выходит, что так. Артефакт делал всё, чтобы я понял для чего его создали. Но его сила спала внутри меня почти два года. А пробудил её мой случайный контакт с сознанием бесноватого, которого вели паладины недалеко от катакомб Велибурга. Тогда я впервые почувствовал голод бесов. А ещё больше пробудило силу Руки прикосновение того странного беса, который проник в моё сознание на корабле.
— Феноменально! — выдохнул барон, заложил руки за спину и принялся взволнованно мерить шагами комнату. — Конечно, мы где-то ошибаемся, делаем неправильные выводы, натягиваем сову на глобус… Но! Но в целом мы идём в правильном направлении. Рука действительно не сломалась, а передала тебе свою силу. И эта сила нужна не для того, чтобы менять сознания людей, а для того, дабы помогать бесам. Отправили же бесов в наш мир, потому что их родной умирает! Судя по твоим рассказам, у них там даже ничего не растёт, а вода, скорее всего, чем-нибудь заражена. Они всего-навсего пытаются спастись таким экстравагантным образом.
— Кстати, похоже, что те бесы, которые поумнее, пытались мне по мере сил помочь. Возможно, ректор не желал мне зла, а хотел пробудить силу Руки? Дать ей свободу?
— Может быть, — покивал Люпен. — Но всё это уже в прошлом. А впереди нас ждёт великое будущее! Ты можешь излечивать бесноватых! Я уверен, что рано или поздно ты сможешь извлекать бесов из сознания одержимых, тем самым сохраняя жизнь обоим. Удивительно. А спустя какое-то время, когда бесы в твоём сознании станут адекватными, ты сможешь вселять их в какие-то тела: приговорённых к смерти убийц или ещё кого. А может… — тут учитель ахнул, поражённый внезапной идеей, — а может в тела моих химер!