Предположим, оно кончилось у меня. Да и повод появился – визит его друга. Поэтому я взялась за зеркало и позвала.
Что ж, ответ я получила мгновенно.
- Доброго вам вечера, госпожа де ла Шуэтт, - он просиял улыбкой.
- И вам, господин виконт, - благовоспитанно ответила я.
- Неужели вы ещё помните, как меня зовут, как я выгляжу и как звать меня магической связью? – усмехается, паршивец.
- Отлично помню, верите? – тоже смеюсь.
- Мне весьма отрадно это слышать. Что же, ваши бесконечные дела дали вам передышку и вы вспомнили, что я существую на свете?
- О вашем существовании напомнил мне ваш друг де Риньи, - скажу сразу.
- Анатоль навестил вас? Отлично, просто отлично.
- Да, и пригласил в гости, познакомиться со своим дедом. А я готова расспросить того деда обо всём, что творилось здесь в последние годы. И не только в последние – раз ему девяносто лет, он видел многое.
- Это точно, - согласился виконт. – Господин маркиз мало служил при дворе, чаще жил дома, лучше него вам никто о вашей округе не расскажет.
Значит, его и об отце Викторьенн можно расспросить. И вообще о том, что и как тут обычно происходит. Но это завтра, а сейчас…
- Как дела у Алоизия?
- Спасибо, неплохо.
- Вы узнали, чего ради он полез под потолок?
- Узнал. Там был спрятан артефакт – кем-то и когда-то, но очевидно, что спрятал человек с более длинными руками, чем у нашего Алоизия. Он почуял артефакт, но не смог дотянуться, и по малолетству провалиться в тени во время падения тоже не смог. Вот и пострадал.
- А что за артефакт?
- Создающий иллюзии при помощи смертной силы. И лежал он там уже лет с полста, если не больше. Возможно, его там прятал мой отец в дни своей юности, а может и ещё кто. Алоизий очень хотел себе что-то такое, что бы уравнивало его силы с остальными, а остальные старше, и это сложно.
- И что же, вы отдали ему эту штуку?
- Отдал, - улыбнулся виконт. – Вреда в ней никакого, а если Алоизий придумает, как применить – порадуемся за него. Но расскажите о ваших делах, мне, конечно, немного рассказывают дети, немного ваш целитель и немного господин граф, но из первых рук всегда вернее.
Что? Рассказывают ему о моих делах? Вот ведь! Кто их просил-то?
- И что же вам рассказывают, мне весьма любопытно, - хмурюсь я.
- Главным образом о том, что вы ехали и доехали, - смеётся он. – И навели там шороху.
- Это правда, навела. Тут не всё в порядке, к сожалению.
- Наверное, у вас весьма высокие требования к тому порядку? – он всё ещё смеётся.
- Возможно, но я не смогу быть тут постоянно, мне нужно, чтобы система работала без моего непосредственного участия с некоторым разумным контролем.
- Как-как вы сказали? – он уже не смеётся, а прямо хохочет. – Я так не скажу никогда.
Эх, Вика, тормози. Здешняя молодая особа таких слов не знает. Что делать-то?
- Скажите, вы ведь не находитесь в вашем замке постоянно? – спрашиваю.
- Нет. У меня или много дел в других местах, или… много дел в других местах, - он смотрит заинтересованно.
- И у вас есть арендаторы, верно?
- Есть.
- И как же вы решаете все вопросы с ними?
- О, не сам лично, конечно же. У меня отличный управляющий, я ему доверяю.
- Он маг?
- Некромант, - кивает виконт.
- Вы просто на связи по всем важным вопросам, - киваю я понимающе. – Что ж, мне нужен управляющий-маг, только где ж я его возьму? Мне пока не встретился ни один.
- Но ваш великолепный господин Фабиан тоже не маг, - замечает он.
- Нет, но я постаралась, чтобы маги были везде – на ферме, на виноградниках, на руднике.
- Значит, и сюда найдёте. Поищите хорошенько, маги, бывает, скрываются. Особенно если они происходят не из древнего магического рода.
- Да, я уже задумалась о чём-то подобном, спасибо. Завтра я собираюсь побеседовать с каждым из тех, кто служит в поместье, там и соображу.
- С каждым? Вы продолжаете удивлять.
- Отчего же? Я их кормлю, они должны служить мне на совесть. Я не из тех, кто считает, что если людей всячески прижимать и создавать им невыносимые условия, они будут работать только ради того, чтобы не умереть с голоду. То есть будут какое-то время, но потом бросят всё и сбегут, и хорошо, если при том не напакостят. Будем искать возможности договориться – у меня есть работа для них, у них есть руки и умения.
- Ваша целеустремлённость восхищает. Расскажете о том, что выйдет в итоге?
- Расскажу, - отчего бы не рассказать?
- И о визите к де Риньи расскажите тоже.
- Непременно.
- Жду вашего вызова, - улыбнулся он напоследок.
Что ж, я тоже могу улыбнуться. И ещё раз улыбнулся – ведь мы внезапно не подкусывали друг друга, не стремились уколоть и уязвить, а просто разговаривали как два нормальных человека.