- Вы правы. Когда вы возвращаетесь?
- Пока не могу сказать, у меня тут неожиданные дела, в которых приходится разбираться.
- Может быть, в каких-то делах вам поможет маркиз де Риньи?
Я нервно рассмеялась.
- Знаете, ваш прекрасный маркиз зазвал меня в гости под предлогом магических занятий, и запер в каком-то подвале, - говорю со смехом.
- Как так? – его брови так и взлетают.
- Как видите, - я покрутила зеркалом вокруг себя и показала подвал. – Я попыталась дозваться кого-нибудь, кто бы вправил ему мозги – ну, мои люди здесь, Пьерси, граф Ренар – но смогла достучаться только до вас.
- Изумительно. Сейчас я попробую что-нибудь для вас сделать, дорогая госпожа де ла Шуэтт. Я весьма заинтересован в том, чтобы вы вернулись поскорее, в целости и сохранности, - он как будто поднимается из кресла и куда-то идёт. – Раймон, найди Алоизия. Да, сейчас. Немедленно.
Но видимо, что-то там не заладилось с тем Алоизием, потому что виконт хмурил брови и говорил кому-то – сюда и прямо сейчас, нет, ругать не буду, да, слезть оттуда, тенями можно, но аккуратно, рука ещё не заросла, и ещё какие-то такие же слова. И почему-то это показалось мне смешным – я, понимаете ли, сижу где-то там, в каком-то подвале, из которого не выбраться, болтаю с человеком, находящимся совсем не рядом, слушаю, как он убеждает ребёнка откуда-то там вылезти, и подсказываю, как ещё сказать, чтобы сработало. И вроде процесс идёт, но медленно – куда же забрался на этот раз Алоизий?
Мы справились, и перепачканная в саже мордашка тоже появилась в зеркале.
- Здрасьте, госпожа де ла Шуэтт, я весьма рад видеть вас, - сообщил мне правнук моего странного преподавателя.
Почему-то это прозвучало необыкновенно смешно, и я смеялась. Смеялась, и совершенно не увидела, как на ступенях возле двери появился маркиз. Просто внезапно повернула голову и увидела – стоит, слушает.
- Господин виконт, маркиз нашёлся сам, вы можете не беспокоить его.
- О нет, я непременно поприветствую его, - рассмеялся и виконт с той стороны.
Маркиз молча приблизился, выражение его лица было при том неописуемо.
- Госпожа де ла Шуэтт, вы совершенно не как все, - сообщил он мне первым делом.
- И не стремлюсь быть, как все, - пожала я плечами. – Тут вам господин виконт Гвискар желает что-то сказать, и юный господин Алоизий тоже там.
- Благодарю вас, - живо откликнулся маркиз. – Вы позволите?
- Конечно, - я с поклоном передала ему зеркало.
Впрочем, он тут же сурово прикрылся от подслушивания, и я не стала пытаться взломать эту его защиту. Но говорили недолго, пара минут – и зеркало возвращается ко мне. И в нём улыбается виконт.
- Жду вас, госпожа де ла Шуэтт. Рождественские праздники обычно щедры на балы, будем танцевать.
- Да, господин виконт. Буду непременно.
Я разрываю связь и смотрю на маркиза. Недобро смотрю, хоть и понимаю, что не смогу сделать ему решительно ничего.
Более того, я намного чётче ощущаю его силу. Здесь, в закрытом от всего зале, она видится мощным облаком, и понятно, что защитные и запирающие заклинания – его рук дело, продолжение его самого.
- А теперь попробуйте напасть, Викторьенн.
Я задумываюсь только на мгновение… а потом понимаю, как это сделать. О да, это… отдельно от всего. Смерть в яйце, яйцо в утке, утка в зайце… а тут некое виртуальное яйцо там, внутри Викторьенн, но не вместе с остальным резервуаром силы, а отдельно. И я как будто могу зачерпнуть оттуда… сколько-то.
Я и черпаю, и всё это летит в маркиза… а он ловит со смехом.
- Годится, ещё раз, пожалуйста.
Меня хватает ещё на четыре раза, и все они – то самое, под контролем холодного рассудка. А потом я просто опускаюсь на пол.
- Вы невероятны, Викторьенн. Вам удалось, но я и вообразить не мог, как именно вы это сделаете. И я думаю, что теперь этот навык уже не забудется. Не прошу прощения, потому что иначе вы бы не справились, наверное, никогда. И теперь вам необходимо понять границы ваших возможностей.
- Вы поможете? - поинтересовалась я.
- Да, - он величественно кивнул. – Но сейчас я предлагаю вам отправиться домой, а там – хорошенько поесть и выспаться.
Он подал мне руку, я поднялась… и следующим шагом оказалась в своей гостиной.
Подскочила с воплем Жюстин, с поклоном поднялся господин Фабиан. Но маркиз просто усадил меня в кресло, кивнул всем им и исчез так же, как появился.
29. Лесная дорога
Наутро я проснулась уже по свету – потому что вчерашнее занятие с господином маркизом вытянуло из меня все силы. Я даже поняла, чего он хотел добиться – поставить меня в такую ситуацию, что я буду вынуждена как-то действовать. Только как именно нужно было это делать? Чего он ожидал-то – истерики? Скандала? Более серьёзного нападения? Ладно, я у него ещё спрошу, там список вопросов уже, прямо сказать, копится.