Пух тоже был доволен, ибо приближалось его любимое время – время обеда. «Интересно, – думал медвежонок, – какое угощение подготовили хозяева острова? Они так радушно приглашали нас на обед и так искренне сожалели, что мы не поспели к завтраку, что, скорее всего, приготовили какой-то сюрприз».
И действительно, сюрприз не заставил себя долго ждать. Когда путешественники оказались на том самом месте, откуда отправились в обход острова, то поначалу не обнаружили там своего плота.
– Это что за новости?! – поразился Кристофер Робин, а затем крикнул, обращаясь к тиграм: – Уважаемые хозяева, вы не видели нашего плота? Уж не унесло ли его течением?
– Да нет, никуда его не унесло, – как ни в чем не бывало ответил Тигр. – Ваш плот вон за той скалой.
– А как он там оказался? – удивился Тигра.
– А это мы его туда перетащили, – промурлыкала Тигрица.
– Очень интересно, – сказал Кристофер Робин и почесал затылок. – А зачем вы это сделали?
– У вас на плоту нет ничего такого, что могло бы понадобиться нам к обеду, – ответила Тигрица. – Мешок с какой-то колючей травой, морковка, капуста, чайник, какая-то большая бутылка, мёд и прочие несъедобные вещи. В общем, ничего, заслуживающего внимания.
– Как это «ничего, заслуживающего внимания»?! – возмутился Иа. – Между прочим, «какая-то колючая трава» – это и есть мой обед. Это чертополох, если хотите знать. А у вас на острове он, кстати, даже не растёт.
– А мёд – это мой обед, – обиженно сказал Пух.
– А капуста и морковка – мой, – добавил Кролик и тут же поправился: – То есть я хотел сказать, наш с Пятачком.
– А с чего бы это на нашем острове расти какому-то там чертополоху? – удивился Тигр. – Да и мёд с капустой и морковкой нам тоже ни к чему.
– Очень странно! – воскликнул Кристофер Робин, начиная понимать, что здесь что-то не так. – Вы же сами приглашали нас пообедать вместе с вами, а теперь почему-то убрали всю нашу еду. Что же нам теперь есть на обед?
– Видите ли, уважаемый капитан, – сказал Тигр, – вы нас не совсем правильно поняли. Мы действительно пригласили вас на обед, но это не значит, что вы что-то будете есть. Есть будем мы.
– А мы? – ничего не понимая, спросил Кристофер Робин.
– А вы и будете нашим обедом, – объяснила Тигрица. – Советую вам поскорей подготовиться, ведь время обеда уже наступило. Милый, я, пожалуй, начну с поросятины.
И Тигрица, похлёстывая себя хвостом по бокам, стала приближаться к Пятачку. Поросёнок так перепугался, что не мог даже сдвинуться с места. Но он вспомнил, как его учил поступать в таких случаях Пух.
Широко раскрыв свои маленькие глазки, Пятачок принялся, не мигая, смотреть прямо в жёлтые глаза Тигрицы. Та поначалу удивилась и замедлила шаг, но ненадолго.
– Пух, скорее, скорее, на помощь! – испуганно пискнул поросёнок. – Становись рядом и будем вместе смотреть прямо в глаза хищникам. Тогда они испугаются и убегут.
– Ах, вон оно что! – рассмеялась Тигрица. – Хотите испугать меня взглядом? Ну что ж, попробуйте.
Но Пух понял, что все эти умные советы сейчас не помогут. Нужно искать другой выход из положения. А вот как его найти? И каков он из себя, этот выход?
И тут Пух сообразил, что спасти их может только Тигра.
– Тигра! – закричал медвежонок. – Придумай же что-нибудь! Ведь это твои сородичи.
– Да, действительно! – наконец-то вмешался Тигра. – Послушайте, уважаемые хозяева, мы, перед тем как прибыть на ваш остров, побывали на Острове Свиней.
– Знаем про такой, – кивнул Тигр.
– Надо будет туда как-нибудь наведаться, – облизнулась Тигрица. – Люблю свинину, особенно поросятину.
– Послушайте! – закричал Тигра, видя, как Тигрица снова направилась к Пятачку и Пуху. Её нужно было остановить любой ценой.
– Послушайте! – ещё раз крикнул Тигра. – Когда мы находились на острове свиней и кабанов, то они нарушили все законы гостеприимства. То есть поступили, как настоящие свиньи.
– Ну а мы-то здесь при чем? – удивился Тигр.
– А при том, что вы тоже поступаете со своими гостями по-свински! Но ведь вы же тигры – благородные животные, не чета каким-то там кабанам.
– Нехорошо, когда маленький тигрёнок так разговаривает со старшими, – укоризненно сказала Тигрица.
– А так коварно поступать с гостями разве хорошо?! – не сдавался Тигра. – Разве вы предупреждали моих друзей, что собираетесь ими пообедать?
– Минуточку! – воскликнула Тигрица и наконец-то остановилась.