Саша снял с себя плед, сложил его в рюкзак вместе с книгой к неиспользованному спальному мешку. Он решил, что мешок собран слишком аккуратно, – сам бы он так не смог его завернуть. Парень достал спальный мешок и расстелил его на земле среди опавших желтых листьев, затем – кое-как скрутил обратно.
«Вот! Другое дело!».
По коже пробежал холодок. Саша глотнул кофе. Глотнул еще раз. И еще раз.
«Бр-р, зря плед убрал»
Глянул на время в телефоне: 00:29.
Он закинул рюкзак на плечо и пошел к выходу, держа в одной руке – термос, а в другой – фонарь.
Парень увидел фигуру, сидящую на лавке, около ворот. Он посветил фонариком. Это была девочка в длинном платье с красными цветами – возможно, розы, – с длинными волосами, выступающими скулами.
– Эй, ты чего это? Не свети в глаза! – возмутился женский голос.
– Ой, прошу прощения. Сейчас уберу, – сказал Саша и выполнил обещание.
– Сидишь, думаешь, никого не трогаешь. А тут всякие норовят тебя сетчатку выжечь!
– Что ты такое говоришь? Я ничего не выжег бы!
– Конечно!
– Так, ладно. Э…Как тебя зовут?
– Алёнка.
– Приятно познакомиться.
– А тебя случаем не Егор?
– Нет, не Егор. Саньком зовут.
– Жаль. Ты похож на Егора.
– Чем это я на него похож?
– Да так…
– Что ты делаешь так поздно в этом месте?
– Пришла бабушку с дедушкой навестить.
– Они у тебя поляки?
– Да. Они у меня из знати.
– И всё же: почему ты пришла именно в полночь навестить своих родственников?
– Я гуляла неподалеку – и захотелось зайти в гости. А ты что тут делаешь?
– У меня история интереснее: я пришел сюда ночевать.
– Дурак, что ли?
– Нет… Игрок. Мы с друзьями играем часто в карты на желание в общежитии. Я редко проигрывал, поэтому позволял себе загадывать очень интересные желания. Умудрился проиграть – и вот я здесь ночую…
– Ты разве не к выходу шел?
– К нему самому.
– Решил сжульничать?
– Разве что чуть-чуть.
– Как удачно, что я здесь оказалась! Я помогу тебе провести это время. Здесь.
– Спасибо, конечно… но, может, лучше погуляем по городу?
– Нет, не лучше. Тебе нужно выполнить обещание.
Резкая боль пронзила ей голову. Она услышала голоса.
– Ну па-ап, ты же обещал.
– Еще чуть-чуть. Потерпи!
– Что случилось? Ты в порядке? – подорвался Саша.
– Да, да. Просто кольнуло что-то. Все хорошо. Давай найдем моих бабушку и дедушку, – ответила Алёна.
– Веди.
– Ты сказал, что живешь в общежитии. На кого ты учишься?
– Учитель истории.
– И как? Тебе нравится?
– На самом деле – нет. Это ужасная скука. Да и не думаю, что я смогу учить детей в школе. Чувствую: это не моё.
– А я вот как раз хочу быть педагогом. Правда, еще не решила, какому предмету хочу учить, но ничего – до выпускного решу.
– Думаю, это вопрос призвания. Вот я не призван сопровождать малышей в мир знаний, ты, судя по всему, наоборот.
– Скорее всего, – сказала она и мило улыбнулась.
Саша не мог не заметить этой улыбки. Алёна с каждой минутой ему начинала все больше и больше нравиться. Он подумывал над тем, что было бы неплохо встретиться с ней потом, после кладбища.
–Ты еще учишься в школе? – спросил он.
– Да, это мой последний год, – ответила она.
– А не хочешь завтра днем сходить со мной попить кофе?
– Зовешь меня на свидание?
– Нет, просто приятная компания. Расскажу тебе про свой университет, раз уж ты хочешь в него поступить.
– Договорились.
Всё это время, которое занял их диалог, они простояли около памятника уже знакомой Саше девушки. Только в этот раз он заметил то, что упустил в прошлый раз: рядом с местом, где ее бетонные одеяния касались пьедестала, стояла чаша со свечей, возле неё – спичечный коробок. Саша положил фонарик рядом с чашей и взял коробок в руки: внутри еще оставалось три спички. Он зажег одну и поднес к фитилю свечи.
– Да будет свет! – сказал он.
– Красивый памятник. Мне папа говорил, что таких в мире все два. Первый здесь, а второй принадлежит Ватикану, – поделилась Алёна.
– Ничего себе!
Девочка смотрела на огонь, на его яркое пламя, и вспоминала о других огнях.
– Алёна, зачем тебе эти гирлянды? Осень еще на дворе.
– Они очень красивые! Я боюсь, что к зиме их могут разобрать, и тогда я буду плакать, а тебе придется меня успокаивать!
– Хорошо, убедила. Покажи их хотя бы.
– Когда приедем домой.
У Алёны подкосились ноги, Саша взял ее под руку и отвел к часовне.