А вот и он, кабачок "У Чарли". И кухня тут, судя по запахам, неплохая и спиртное в наличии, и мужской контингент имеется, причем не из рабочих. Купцы средней руки, лавочники, караванщики, их охрана — кабачок стоял на одной из сквозных улиц, шедших прямиком от Восточных ворот к рынку, поэтому подцепить здесь подходящего мужчину был самый большой шанс. Подошли мы уже к тому моменту, когда практически все столики были заняты, но все же удалось найти свободный у дальней стены. Практически идеально!
Что ж, загадаем, что все случится именно сегодня — я не кривила душой, когда говорила, что не желаю проводить здесь вечера. Мало того, что уйма самолюбивых самцов, так еще и придется контролировать себя — делать вид, что ем и пью. Так что моя новая цель — закончить с этим делом в кратчайшие сроки.
— Заказывай, но что полегче.
— Я понимаю. — Серьезно и собрано кивнув, Ингрид дождалась, когда к нам подойдет подавальщица и надиктовала заказ. — Кого–нибудь уже приметила?
— Пара вариантов есть, но не самых лучших.
— Как скажешь. — Помолчав немного, Ингрид украдкой осмотрелась сама и тут же словила парочку оценивающих и еще парочку откровенно сальных взглядов. — Так, кажется, мы перестарались…
— Не трясись. Твоя "сестренка" магичка. Будут мешать — приголублю проклятьем.
— Да?
— Да.
— Оу… — Прикрыв задорный блеск ресницами, Ингрид оценивающим взглядом прошлась уже по мне. — Ты ж вроде как нынче в целителях…
— И что? Одно другому не мешает. Сила то универсальна. Да и проклятия разные бывают… например самые безобидные — икота или чесотка. Проходят сами собой через полчаса, но пока действуют — жить мешают. Можно наслать неуклюжесть, так что запинаться будет на каждом шагу, заикание, недержание…
— Всё–всё, верю–верю! А тебя не накажут?
— А пусть докажут. — Растянув губы в усмешке, сама посмотрела туда, откуда Ингрид достались те самые сальные взгляды. Купец… какой недальновидный купец. Во–первых, старый. Во–вторых, не слишком богатый. Такому только и остается, что окидывать молодок сальными взглядами. Нет, с его стороны нам ничего не грозит, не посмеет. А вот от столика слева… демон–полукровка. Это уже хуже. Это слово "нет" не поймет. Вот только в наших планах кандидат должен быть чистокровным человеком. Мало того, что он нам станет мужем, так еще и окрутить такого намного легче будет. Так что запомним и будем иметь в виду, да и парочку проклятий можно уже заранее подготовить. Допустим, ту же самую неуклюжесть, а может быть даже и… да, точно.
Прошептав короткое четверостишие, отправила волну силы в сторону столика полукровки. Теперь дядечка решит выпить… чуть больше своей обычной нормы. Ну, может не чуть, может много больше… но нам он уже не страшен — напьется в кратчайшие сроки и мы ему будем не интересны.
— Ты есть вообще не будешь?
— Разве только сидр сухариками закусывать… — Скривившись на ароматы принесенного ужина, с раздражением проследила, с каким Ингрид удовольствием приступила к его поглощению.
— Ну давай, сестренка, за удачу. Покажи им всем! — Протянув мне навстречу бокал и чокнувшись, девушка с блаженством приложилась к напитку. — Как же я по всему этому соскучилась!
— Хм… хотела бы я разделить твое удовольствие… — Поджав губы, качнула головой. — Развлекайся, пока есть время. Только спиртным не увлекайся, ей еще рожать.
— Не буду, я не запойная. — Фыркнув, Ингрид снова приложилась к бокалу. — Я просто… ладно, не бери в голову. У нас ведь праздник? Давай его отметим. За тебя, милая. Знаешь, а я все–таки рада, что ты смогла освободиться.
— Ты не представляешь, как Я рада… — Чокнувшись снова и отпив небольшой глоток, изобразила подобие улыбки. — Ладно, не будем о грустном. Как тебе вооон тот типчик?
Переключив внимание Ингрид на вновь зашедшую компанию, состоявшую из шестерых мужчин, указала глазами на молодого мужчину, шедшего последним. Неплохой экземпляр рода человеческого… молод, симпатичен, в меру состоятелен, кажется из когорты купцов…
— Не слишком молод?
— Ин, тебе самой сейчас семнадцать.
— Да???
— Угу.
— У… черт, я бы того взяла, что третьим идет. — С разочарованным вздохом указав на мужчину лет на десять–пятнадцать старше, осанка которого выдавала в нем бывалого воина, девушка облизала губы. — Вкууусный…
— Наемник. Думаю даже командир охраны каравана. — Пройдясь цепким взглядом по серьезному лицу и пропорционально скроенной фигуре, успела отвернуться до того, как он взглянул на наш столик. — Слишком серьезен и для нашей авантюры не подойдет. Нам нужен телок, а не волк.
— Ну да… эх, жаль. Вот бы мне это тельце наподольше…
— Обещаю, закончишь с этим делом, придумаем что–нибудь другое.
— Обещаешь? — Полные надежды глаза и после моего кивка радостный визг, который привлекает к нам всеобщее внимание. — Ух, Ви, как же я тебя люблю!!!
— Угу… нас сейчас за лесбиянок примут. — Оторвав от себя ее руки, которыми она решила меня обнять в порыве чувств, перегнувшись через стол, добавила. — Ин, твой зад в центре внимания.
Увы. Перегнувшись через стол, Ингрид наклонилась настолько сильно, что ее попа действительно стала неким завлекательным моментом.
— Упс. — Смутившись, девушка поторопилась отлепиться и вернуться на место. — Все смотрят?
— Все. — Фыркнув в бокал, успела заметить оценивающие и весьма одобрительные переглядывания мужчин. — Виона, ты нынче звезда вечера.
— Виона?
— Привыкай.
— Ааа… ну да. А ты?
— Летта.
— Ясно. — Серьезный кивок и я рада, что не ошиблась, выбрав ее — Ингрид прожила достаточно и прекрасно осознавала, кто здесь и сейчас главный, чтобы понять, что наш план не терпит оплошностей и спорить по пустякам и задавать глупые вопросы не стоит.
Первые подвижки начались минут через сорок — за это время мужчины успели отужинать и теперь намного чаще поглядывали в нашу сторону, пытаясь понять — когда наступит благоприятный момент для того, чтобы мы согласились на их компанию. Женщин в кабачке было немного — примерно один к четырем, по отношению к мужчинам, так что наш план имел все шансы на успех.
Как я и планировала — полудемон не отрывался от кувшина и совсем скоро посматривал на мир мутными от переизбытка алкоголя в крови глазами. Купец, сообразив, что кроме как на поглядеть ему сегодня больше ничего не светит, отправился в комнаты наверх, видимо он именно здесь остановился на ночь. Из кандидатов оставалась та самая последняя компания, и еще тройка молодых мужчин, но мне показалось, что они местные, просто ждут кого–то. В нашу же сторону и те, и другие периодически поглядывали, так что к концу часа я уже устала прикладываться к бокалу и закусывать засахаренными орешками. Черт, я так возненавижу любую еду!
— Виона, еще немного и меня стошнит…
— Миленькая, потерпи… давай еще минуток десять? — Прекрасно видя по моему лицу (хорошо, что мы сидели к мужчинам боком), что я не шучу, девушка задумалась над выходом. — А может…
— Девушки, вы не откажете нам в компании? — Первой, к моему неудовольствию, созрела троица местных.
Вопросительный взгляд Ингрид на меня, но отказать им — и мы будем выглядеть странно. Жаль… очень жаль… что ж, проклятие на косноязычие ждет своих носителей. Пожав плечами, что мне все равно, попутно начала плести вязь заклинания — так они очень быстро поймут, что сегодня ни один из них не в ударе.
И верно, десяти минут хватило, чтобы их, то краснеющие, то бледнеющие от неловкости лица в достаточной мере меня развеселили. Скомкано извинившись, мужчины ретировались сначала с нашего столика, а затем и, расплатившись, покинули кабачок. Так, у нас не так много времени…