— Малыш, ну что ты? — Заметив мою хмурость, Винс попытался дотронуться до моей руки. Когда же я ее одернула, то поморщился и резко выдохнул. — Извини, я постоянно забываю, что ты сейчас другая. Но знаешь, я не стал бы утверждать категорично, что ты именно лич и ничто иное. Ты слишком неправильный лич.
— Молчи. — И снова непонятная злость и я прерываю его, пока злоба не переросла в ярость. Ненавижу, когда меня жалеют. Жалость унижает и делает слабым. А я сильная. Пускай и мертвая. — Больше не заговаривай об этом, мне неприятно. Если у меня будут наметки, я первая сообщу тебе об этом.
Резко стало неприятно и от взгляда на еду еще и противно.
— Винс, мне пожалуй пора. Я зайду вечером, перед кладбищем, обсудим новости.
— Извини. Я больше не буду. — Серьезный и твердый взгляд без единого намека на высокомерие или обиду и я просто киваю, чтобы через минуту уйти. Мы поняли друг друга, больше не стоит затрагивать неприятную тему.
На этом удача решила, что ее благосклонности пора бы и честь знать — стоило мне зайти на территорию Академии, как мне в руки спланировала мерцающая снежинка, служащая для доставки магических вестников. Кому это я понадобилась???
"Адептка Тихонко, жду вас по адресу улица Сиреневых Дум, 8 в 11.00. Следователь 4 ранга Т. Увран".
Пи… Выругавшись в полголоса, отчего мимо проходящий парень даже присвистнул и заработал мой ненавидящий взгляд, задумалась. Зачем я ему могла понадобиться??? Еще и четвертого ранга… это не просто "пи…" это "аху…", это вообще "уе…". Хм… хорошо, папа не слышит. Ну что поделаешь, очень уж редко на кладбище добропорядочные граждане забредали, все больше специалисты по подзаборной брани. Особенно когда подходило время фантомов. Эх, как же выразительна бывает самая обычная речь. А уж если на тролльем… или вообще гномьем… стихи слагать можно!
Так, отвлеклась.
Вопрос дня — что делать? Идти или не идти не вопрос — идти, иначе найдет сам и тогда уже не факт, что отделаюсь простым испугом. Прикинув, что до одиннадцати еще времени немного есть, поторопилась в библиотеку — предупредить и спросить совета. Все же тетушка Гриппи та еще старая кошелка — несмотря на смерть, гоблинский ум и извращенная женская логика остались при ней — может что дельного посоветует.
— Ох, детка… повезло, так повезло… — Узнав мою проблему, библиотекарша всплеснула руками. — Заходил он как–то сюда… эх, была бы живой, сама бы ухлестнула — огонь, а не мужчина! Еще бы инквизитором не был… цены бы мужику не было! Ох, помню была я лет на пятьсот моложе…
Мечтательно закатив глаза, бабулька сладко причмокнула губами и расплылась в предвкушающем оскале.
— Бонна, ваши воспоминания это конечно прекрасно, но я не за тем вам это рассказала. Мне необходима защита. Посоветовать сможете что путного?
— Дай подумать… — Вынырнув из сладких воспоминаний, гоблинша нахмурилась и серьезно задумалась. — Вариантов не так много — в первую очередь тебе необходима уверенность и сила. С уверенностью сама, а вот с силой… У тебя же есть доноры?
— Да, трое. Но они так себе…
— А демон?
— А что демон?
— Ну тот, который охотится за дриадой?
— О боги, а вы–то откуда знаете??? — Опешив от ее осведомленности, недовольно поморщилась.
— Благодаря Эдуардо и Микаэло мы знаем почти обо всем, что происходит на территории Академии, а эта шпана даже не скрывает своих намерений. Это ты днями и ночами по своим делам пропадаешь, а эти балбесы уже почти всех молодок перещупали, совсем страх потеряли. Если Салим еще пытается головой думать, то Камил и Роган вообще оболтусы оболтусами. Знаешь же, что когда у демонов начинается "охота", то отказывают мозги.
— Да уж… Так что вы предлагаете?
— Поцелуй силы, самое простое.
— Оу… ну и где мне этого любвеобильного искать? — Хмыкнув на ее предложение, сама же прикинула, что она действительно права — силы у чистокровных демонов немеряно, а благодаря поцелую я выпью из него столько, что без проблем смогу не только встретиться с инквизитором, так еще и весьма успешно обвести его вокруг пальца, не дав разоблачить в себе нежить. — Где ходит наш рогатенький?
Почему именно он? А почему бы и нет? Охота на охотника это так забавно.
— Вариантов не так много, мальчишка наверняка на территории Академии и сейчас либо у себя в комнате, либо в спортзале, сама знаешь, боевики любят это дело. А уж тем более демоны. Ты кстати не забывай, что он из огненных, так что поаккуратнее — ожоги на нежити заживают очень плохо.
— Спасибо, учту. — Поблагодарив и за информацию и за совет, поторопилась по указанным пунктам — времени все меньше и опаздывать на "свидание" с инквизитором мне не с руки — эти типы до жути придирчивы даже к таким казалось бы милым девичьим пустячкам, как опоздания. — Если будет время, я зайду к вам после, но если нет, то только завтра.
— Беги уже, деточка… — Поджав тонкие старушачьи губы, гоблинша с грустью смотрела вслед девушке. Почти девочке… как же отвратительно устроена жизнь, если на долю таких милых детей выпадают столь мерзкие испытания. А ведь она была совсем другой… в меру наивной, в меру доверчивой… но никогда не грубой и цинично–расчетливой. Что же он сделал с тобой, детка… как же носит земля этого ирода, душегуба проклятущего?!! Нет, бонна уже давно не боится умереть окончательно, все что в ее силах — она сделает, но ушастый обязательно получит по заслугам!
Начав со спортзала, я не прогадала — демоны именно там проводили свое свободное время, красуясь друг перед другом. Как ни странно, но девушек среди них не было — на боевом факультете вообще редко когда обучались девушки, а то, что сейчас шла неделя каникул, стало решающим фактором отсутствия и остальных — факультеты целителей, травниц и медиумов отдыхали в других местах — кто по домам разъехался родных навестить, кто еще куда…
Проскользнув внутрь помещения и найдя глазами группу "своих" демонов, ненадолго задумалась, как же мне выманить его на улицу. Нет, был конечно вариант с просто подойти, взять за руку и увести, но слишком уж много посторонних… боевики, а уж тем более пятикурсники не такие дураки, чтобы хоть кто–то да не заметил нитей принуждения. Нет, стоит подумать…
Разглядывая сильные натренированные тела, но сама находясь в некотором оцепенении и по факту смотря сквозь них и прикидывая подходящие варианты, не сразу поняла, что и сама оказалась замеченной. Сначала они переглянулись меж собой, затем подмигнули… пара оценивающих свистов, но не на мою невзрачную внешность, а на сам факт моего присутствия. Наверняка подумали, что я немного не в себе — пришла и пялюсь на разгоряченных парней. Да уж… сотни килограммов мяса…
Дернув носом от неприятного запаха мужского пота, поморщила нос. Мое обоняние — моя печаль. И опять же это не прошло мимо них.
— Привет. — Ближайший ко мне парень, как ни странно полуэльф, решил проявить свой интерес.
— Привет.
— Ты к кому?
— Мне бы Салима… — Потупив глазки, решила "заскромничать".
— Эй, Салим! — Крикнув через плечо, полуэльф усмехнулся, начав рассматривать меня чуть более пристально. — Тут к тебе девушка.
— Девушка? — Окрик парня привел всех в странное возбужденное состояние и не прошло и минуты, как я оказалась в центре почти идеального круга.
Круга из молодых мужчин–боевиков. Твою… старательно сдерживая неприязнь от резкого запаха молодых тел, а самое главное пота этих молодых тел, ровно встретила вопросительный и почему–то немного неприязненный взгляд подошедшего среди прочих демона.
— Мне кое–что известно о той, что тебя интересует. — Не став говорить прямо, решила немного заинтриговать мужчину. — О той, кого вы ищете.
— Говори. — Лениво протянув слово, демон тем не менее выглядел более, чем заинтересованным. Да уж, не умеют они свой азарт скрывать, ох не умеют…
— Не здесь. Не при всех. — Поджав губы, чуть потупилась. Я мышка… я мышка… я очень скромная мышка…