— Да всё нормально, — отмахнулся Бэйзил и это было фатальной ошибкой — ковёр потерял управление. Оганер вцепился в углы управления, но запас летательный аппарат уже растерял запас высоты и впечатался в песчаную дюну. Костюм пустил бодрящую волну микроразрядов, сымитировавших зарывание Оганера в песок. Когда он выбрался наружу, остатки рассыпавшегося на полигоны ковра уже утекли в поверхность.
— Не то, чтобы я хотел асфальт, но почему опять пустыня?
На этот вопрос никто не смог ответить. Больше всего Бэйзила беспокоило молчание Дракод, потому что о степени её разозлённости оставалось только гадать. Оганер поднялся на вершину дюны и осмотрелся. Впереди из песков выступали каменные стелы, окружающие большой храм в псевдо-египетском стиле. Пять синих лучей указывали на район входа. Оганер пошёл туда и включил автопилот. Мерное покачивание камеры и удобная кровать склоняли ко сну. Касым и Дракод обсуждали точку для открытия портала, но девушка отвечала тихо, слова и интонации разобрать не получилось.
Когда они закончили, Оганер уже добрался до первого луча. Под ним лежал по меньшей мере двухметровый гибрид рыцарского доспеха и скафандра.
— О, парни в ВахаЧОК рубились, — прокомментировал Касым.
— Ты сейчас в какой раскладке сказал? — пробормотал Бэйзил.
— Да ладно, его все знают. Кибермастер 3000 посылает корабль класса Архангел с легионом...
— А, это который «Больше плова богу плова»?
— Да, все смехуточки про «Несущих Плова» и КиберИго КиберИгоря отсюда.
— Это знание нам поможет?
— Если они перебили алянзавров охранения, то уже помогло.
— Кого?
— Долго объяснять. Метлу приготовь и посмотри, может у парней чего есть.
Оганер смахнул песок с предмета рядом с рукой легионера, открылась большая рукоять крупнокалиберного оружия. Приложившись к ней Бэйзил понял, что, даже если его прайм модели получится дотянуться до спуска, отдача вырвет оружие из рук или руки из модели. Оставив большую пушку, он достал из рюкзака метлу с черенком от косы.
— Если что — ручку на себя, как на мотоцикле, — проинструктировал Касым.
Оганер воткнул метлу в песок и попытался приподнять легионера. Даже прайм модель не смогла сдвинуть тяжело бронированного великана.
— В стационарный портал я их не дотащу.
Ответил снова Касым.
— Если снова брать вещи Али, сюда эцилопы живьём придут, а то и фиксики всех зафиксируют.
Где-то сбоку послышался рёв. Оганер повернулся туда и увидел между стелами здоровенного антропоморфного ящера с когтями ленивца и хвостом скорпиона. По счастью, расстояние до него пока было большим.
— И что оно мне может? — поинтересовался Бэйзил.
— Вероятность того, что отключение по болевому порогу не сработает не превышает девяносто девяти процентов, — холодно успокоила Дракод. — Так что оно может незабываемые ощущения. Но ты сегодня красавчик, может всего лишь изнасилует?
— О, почти, как на работе! — Бэйзил был рад, что она хотя бы на время перестала его игнорировать.
— Зато ты сделал, как хотел, да?
Ящер избавил от необходимости отвечать, снова заревел и пошёл на Оганера, постепенно ускоряя шаг. Тот взял в руки метлу, направил её на врага и повернул рукоять. Помело закрутилось, с быстрым шелестом прутья стали срываться со своих мест. Со скоростью пули они влетали в тело ящера, разбивались о камень стел и пропадали в песке. Когда боеприпасы иссякли, ящер потерял темп, сделал ещё три шага и пал.
— Изик! Касым, это круче гвоздемёта!
Рёв повторился с другой стороны. Дважды. Повернувшись на звук, Оганер увидел ещё пару ящеров.
— Касым, а у твоя метла-пулемёт перезаряжается?
— Оганер, — ответил Касым, — Жёлтый шар на теле впереди-слева — это граната.
Он посмотрел на указанное тело под лучом и различил относительно небольшой шар на боку легионера. Сложность заключалась в том, что тело лежало почти на трети расстояния до ящеров.
— Отлично! Если смогу их отвлечь...
— Посмотри у других, — подсказала Дракод.
— Без превозмогания не канонично!
Тем не менее, Оганер побежал к ближайшему лучу, на ходу слушая инструктаж Касыма по обращению с гранатами штурмовиков киберхана. Тело лежало на животе, скрывая большую часть обвеса. Оганер сгрёб песок сбоку от легионера и с облегчением увидел желанный шар, увенчанный крестообразной ручкой запала. Обеими руками сорвав гранату с пояса, он провернул крест до упора. Для броска в приближающихся врагов пришлось использовать технику, напоминающую метателей ядра.
— Аллилуйя! — прокричал Оганер, падая за бронированного легионера. Голосовая команда привела гранату в действие. Адаптационный алгоритм обрушил громкость в наушниках, воспроизводя звук взрыва, но всё равно вышло солидно. По небу пролетели фрагменты декомпозированных ящеров.
— Круто ты их! — похвалил Касым. — Прям истинный воин киберхана всея человечества!
— А то! Три года вычислений навесных траекторий, я их чую шестым чувством пятой точки. Нашу команду по Скочу хорошо знали, пока ребята с химией не заигрались. Сколько тут подобных?
— Обстановка похожа на миссию по разведке храма. Скорее всего, внешнее охранение ты заварпил, главное ко входу близко не подходи, там засада будет.
Перед лицом появилось окошко размером с бумажный лист и единственной кнопкой. Оганер нажал её и увидел вдалеке красный луч. Его собственный стал жёлтым.
— Дракодушка, как я рад...
— Сидиромно.
— Йес, ёр хайнес! Надо придумать способ транспортировки.
— Надо отключиться, подготовиться и вернуться.
— Берегу время, играю со второй цифры. У тебя мобильный портал?
— Нет, я сломала окно. У меня копия ковра, сейчас долечу до тебя и отведу за ручку, раз ты не хочешь отключаться.
— Мы можем привязать их к твоему ковру. Касым, какая грузоподъёмность?
— Да кто знает? — пожал плечами Касым. — Думаю, сломается быстрее, чем взлетит.
— Сломается... сломала... Дракод, можешь описать портал максимально точно?
— Что ты задумал?
— Я тоже хочу сломать окно. Пожалуйста, вернись к выходу и дай описание.
— Мне не нравится этот план. Мне не нравится этот матрос. Мне продолжать?
— Дракод, пожалуйста! Портал заключён в объект, а объекты здесь можно менять.
— Хорошо, я попробую его поменять.
— Пожалуйста, не надо. Моя версия: изменения приводят к блокировке. Если это так, у меня есть проверенный выход, а для тебя последствия неизвестны.
После долгого молчания, Дракод ответила.
— Ладно, пробуем.
Она вернулась к порталу и стала подробно описывать внешний вид оконной рамы из белого пластика. Оганер руками рисовал в воздухе перед собой окно, посредине которого краснел луч.
— Я вышла, держу со стороны Мейси-Тала, — сообщила девушка.
Оганер стал заново рисовать окно.
— Дай мне это окно. Тащи его сюда. Сделай большой тоннель и тащи его сюда. Я хочу притянуть окно.
— Продолжай! — скомандовала Дракод. — Картинка в окне меняется!
Что именно давало эффект оставалось неясным, поэтому приходилось повторять всю мантру целиком.
— В рот мне ноги! — выдал Касым. — Джинн колдунский!
— Если легионер не идёт к порталу... — констатировала Дракод.
Окно продолжало двигаться, оставляя за собой непрозрачный параллелепипед, обтянутый деформирующейся текстурой пластика. Мысли Бэйзила пошли в сторону оптимизации, что стоило записать мантру и крутить на повторе. Усилием воли, он сконцентрировался на процессе — не хватало испортить эксперимент на середине. Наконец «коридор» окна показался над горизонтом. Процесс пошёл заметно быстрее, Оганер стал похож на мима, тянущего невидимый канат. Подтянув окно в периметр стел, он решился сделать перерыв. Хотелось убрать пот с лица, но возможным было только принудительно повысить обдув внутри шлема.