Виктор указал на спортивную сумку рядом с кроватью.
— Да. Пожалуй, нам всем стоит мечтать избежать последствий. Можешь навестить родителей?
Она пожала плечами и надела очки, чтобы написать Джессике. В коридоре двойными короткими сигналами запищала пожарная сигнализация.
— Что это?
Виктор открыл окно и посмотрел вниз.
— Предупреждение. Сотрудники корпораций используют спецоборудование, работающее на выделенных частотах. Владельцы домов не хотят штрафы за допуск правонарушений жильцов, поэтому ставят сигнализации о использовании спецчастот.
Рядом с домом остановился бело-голубой фургон, из него вышли четыре сотрудника КИЛС в голубо-белых комбинезонах. За ними появился человек в одежде, похожей на обычный костюм Зест Аурик. Один из КИЛСов пошёл к пожарной лестнице, остальные вошли в подъезд.
— Возможно, за нами!
В десятках квартир муравейника засуетились люди, подумавшие так же. Бэйзил метнулся к кровати и достал из-под неё кейс, под сдвинутой крышкой которого жужжали вентиляторы и светился ряд кнопок.
— Кортес, отбой!
Виктор нажал на кнопку с полумесяцем.
— Они идут за нами? Ты говорил, что есть два дня!
— Да. Да. Не знаю, — подтвердил Виктор и сразу ответил на следующий вопрос.
Пока он ходил за курткой, жужжание кейса оборвалось, ряд кнопок погас. Виктор сдвинул крышку в закрытое положение, отсоединил кабель питания и перевернул кейс — на другой стороне оказались две лямки, как у рюкзака. Кейс занял место на спине, Виктор поставил табурет к окну, Виолетте показалось, что он сейчас выбросится, но парень просто сорвал кожух пожарной катушки над окном и потянул ремень троса с псевдо-альпинистским карабином на конце.
— Обмотай талию одеялом. У меня версия без ремня.
Виолетта быстро выполнила указания, Виктор повесил свою сумку на трос, обвил его поверх одеяла, вокруг неё и зацепил карабин.
— Держись за лямки сумки, иначе руки натрёт.
Идея становилась всё хуже и хуже.
— Это безопасно?
— Да, конечно, я видел её испытания, — ответил Бэйзил.
Полный ответ включал заканчивался уточнением «в рекламе», явно лишним сейчас. Он помог девушке встать на подоконник и застегнул свой ремень на петле троса. Люди и машины внизу выглядели пугающе маленькими. Виолетта упёрлась руками в раму.
— Мне страшно!
— Не волнуйся, это почти как было под мостом, только в 9D, — почти спокойно ответил он, натягивая зимние перчатки. — Просто шагаем, дальше работает автоматика.
— Нет, это безумие! Мы упадём?!
— Не упадём, — он убрал с рамы руку Виолетты и протиснулся мимо неё в проём.
«Сразу — не упадём», — подумал он, по-новому увидев расстояние до земли. Бэйзил выпрямился и развернулся. Теперь ему самому очень хотелось крепко-крепко держаться за раму, а лучше придумать другой способ бегства.
— Сколько ты весишь?
— Эй!
— Катушка держит сто двадцать. Ещё процентов десять гарантийный запас. Просто не раскачиваемся и кричим: «А!»
Одной рукой Бэйзил взял трос рядом с карабином, второй крепко обхватил девушку и вывалил их в окно. Ремень неприятно дёрнуло, переворота удалось избежать. Виолетта почти лежала на нём, кричала за обоих, ветер насквозь продувал её платье, трос стягивал живот и талию, глаза зажмурились так, словно тоже хотели за что-то держаться. Лебёдка над окном взвыла ограничителями скорости, звук перестал слышаться раньше, чем появился вопрос, является ли это нормальным. Обратного пути не было в любом случае.
— Нормально! Всё нормально! — повторял Бэйзил, перебирая ногами, под которыми сменялись окна и стены. Пока лебёдка работает ровно. Пока. Окно, стена, окно, стена. Карабин медленно вдавливается в перчатку, сдвигая её ниже, затягивая петлю. Окно, стена. Какими болтами крепили лебёдку? Окно, стена. Вал, может вырвать вал! Окно, стена. Держаться всё тяжелее.
— Нор. Маль. Но. Всё.
Петля троса начала врезаться в руку, обнимавшую Виолетту. «Я держу её последний раз», — отстранённо подумал Виктор: «Мы разобьёмся или нас арестуют, или она никогда не простит этот спуск. По-любому — последний раз». Окно, стена. Наверху грохнул взрыв.
Двери лифта сдвинулись, сотрудники КИЛС разделились: один пошёл к пожарной лестнице, второй — к квартире с номером 4891. Третий остался у лифта, уступив дорогу человеку из Зест Аурик. Дополненная реальность раскрашивала пространство подсказками, аппаратура следила за движениями и звуками. Одна из дверей подсветилась оранжевым раньше, чем открылась и на площадку вырвался человек с большим кухонным ножом и крышкой от кастрюли вместо щита. Его раненные осколками стекла ступни оставляли на полу кровавые отпечатки. Увидев перед собой более одного противника, «рыцарь» остановился, высматривая главного.
Ближайший к нему сотрудник доброжелательно продемонстрировал пустые руки и отчеканил регламентную скороговорку.
— Рады приветствовать Вас, госпо, как Ваши дела? Приносим извинения за доставленные неудобства. Мы из Контроля Исполнения Лицензионных Соглашений. Госпо, позвольте просить Вас не препятствовать нашим действиям.
— Явились! Ваше обличие не скроет вашей сути! Я слышал воззвание трубы Гавриила!
— Госпо, мы ценим Вашу индивидуальность и свободу выбора. Прошу Вас вернуться в квартиру или положить нож на пол.
— Убирайтесь обратно в Ад!
— Госпо, Ваше обращение чрезвычайно важно для нас и будет рассмотрено. Повторно прошу Вас вернуться в квартиру или положить нож на пол.
— За Леорика! — закричал житель и ринулся в атаку.
Сотрудник КИЛС шагнул к стене, открывая линию огня коллегам, без слов начавшим стрелять из пневмошокеров. Импровизированный металлический щит не мог помочь: выстреливаемые конденсаторы одинаково эффективно разряжались о него и о тело человека. Первый сотрудник прошёл мимо дёргающегося тела на полу, встал сбоку от двери с номером 4891 и постучал.
— Рады приветствовать Вас, госпо, как Ваши дела? Контроль Исполнения Лицензионных Соглашений. Госпо, позвольте просить Вас открыть дверь.
С той стороны никто не ответил, сотрудник вопросительно посмотрел на человека из Зэст Аурик.
— Господин Ван Халф?
— Господин Старфорс, открывайте, — ответил Моррис.
Сотрудник улыбнулся и с явным удовольствием стал доставать из голубого подсумка пакеты взрывчатки, снимать плёнку с клейкого слоя и с аккуратностью перфекциониста крепить к замку и петлям.
— Кунжут откройся! — объявил он.
Взрывпакеты с грохотом вырвали три куска из двери. Лишённая опоры, она легко опрокинулась Старфорсом, который тут же направил в проём пневмошокер.
— Госпо, приносим извинения за доставленные неудобства! Просим всех оставаться на местах, мы заходим.
Два КИЛСа быстро проверили квартиру.
— Они ушли, — доложил один из них входящему Ван Халфу и коллеге на лестнице, — Лэнслок, они на улице.
У окна стоял Старфорс, многозначительно держа нож рядом с ещё движущимся тросом лебёдки.
— Господин Ван Халф, Лэнслок задерживает группу лиц на лестнице, ваши указания?
— Не надо, — сказал Моррис и неуставной нож снова спрятался во внутреннем кармане.
Моррис посмотрел из окна. Внизу парень и девушка достигли земли, освободились от троса и попытались бежать: девушке помешала обувь, она разулась, парень в это время чем-то поковырял колесо бело-голубого фургона.