— Ты, снежок, я тебе башку снесу! — второй упёр в грудь Виктора ствол крупнокалиберного пистолета.
Вероятности выстрела и разрыва ствольной коробки у гаражной поделки были сопоставимы, но одинаково убийственны для сыщика.
— Я с тебя шкуру спущу! Я из неё себе куртку сделаю!
Внезапно мимо Виктора в глаза человека с пистолетом ударил световой поток в пару килолюменов. Секундная заминка дала возможность отлепиться от дула и пару врезать ключом по колену и голове ослеплённого стрелка. Виктор обернулся к Виолетте — в руках она держала супер-мини-тактичекий-самооборонительный фонарик из числа тех одноразовых товаров, которые мелькают в калейдоскопе рекламы «закажите сейчас и получите два с подарком». Парень впервые видел, чтобы такое приносило пользу.
— Спасибо! Уходим!
Схватив вещи, они вылетели на площадку, задержавшись только чтобы захлопнуть дверь номера. Надёжнее было бы отобрать ключ или пистолет, но сейчас приоритет отдавался быстрым и гарантированным решениям.
Парень с девушкой сбежали по лестнице, но свернули не к выходу, а по коридору первого этажа. На первой двери не было номера и её положение совпадало с комнатой портье. Виктор нашёл розетку подключил удлинитель и закоротил его на электронный замок интересовавшей двери. Предохранители обесточили розетку, но разряд успел оставить опалины на контактной панели и выжечь что-то за ней.
Комнату персонала освещали только кнопки на пульте и аварийная лампочка за пыльным красным плафоном. Портье дёргался в обесточенном кресле. Виктор подумал, что они как-то связаны и лишь подойдя увидел, что портье пытается выдернуть пистолет из встроенной в подлокотник ячейки. Разводной ключ очертил дугу и обрушился на руку портье, тот заорал и был сброшен на пол. Используя инструмент как рычаг, Виктор довёл крышку ячейки до конечного состояния и смог достать оружие. Пистолет портье вызывал куда большее уважения, чем у его дружков. Заводской, аккуратный, на планке под стволом закреплён фабричный блок мультиканального генератора помех для имплантов. Достойная компенсация за неудобства и оставляемый шокер.
— Ты всегда бегаешь, да? — спросила Виолетта, когда они уже беспрепятственно вышли на улицу.
— Сейчас свернём за первый угол и можно идти спокойно. А ты снова упустила хороший контент. За такую рекламу фонарика заплатили бы очень даже.
— Шутишь? Знаешь, как страшно было? Даже хуже, чем когда ты меня из окна выкинул!
— Могу представить. Ты, как и прежде, отлично справилась и спасла нас.
Виолетта помрачнела.
— Как думаешь, они там не задохнулись?
Он едва удержался от вопроса, почему это вообще её волнует. Спросила — значит, есть причина, и тон вопроса подтверждал серьёзность.
— Про их здоровье можешь не волноваться, такие всегда выживают. Пожарная сигнализация не сработала, значит, всё потушили. Так что твоя совесть чиста. Кстати, я говорил по поводу интереса к нам КИЛСов, они нас не ищут. Ты можешь спокойно ехать домой и собираться в отпуск.
— Отлично! На чём?
— Утром закажу тебе такси. Сейчас уже нормального водителя не найти, да и кататься на лёгком транспорте не стоит.
— И для прогулок холодно, — заметила Виолетта.
Виктор заметил подходящую вывеску и указал на неё девушке.
— Тогда нам сюда.
Он открыл дверь компьютерного клуба. Меняющиеся изображения на рядах мониторов напоминали новогоднюю гирлянду. Десятки людей занимались различными делами дико старым способом.
— Это музей или реконструкторы?
— Это доза настоящей жизни. Окно в Мейси-Тала для тех, кто не может позволить свои устройства или угол для их хранения. Притон для махинаций случайных людей. Базар варезных устройств и программ. Серьёзные люди предпочитают встречи в более приватной обстановке, с проверенными людьми. Но для мелочей годится. Главный плюс — потом концов не найти.
Из комнаты сбоку вышел давно нестриженный администратор в майке и шортах, пахнущих дымом травяного сбора.
— Здорово, бро, — Виктор растянул улыбку до ушей.
— Мест нет, челло, — монотонно отозвался администратор.
— Отлично, челло! Мы подождём в подсобке.
— Это не ночлежка, — Виолетта начала сомневаться, умеет ли администратор проявлять эмоции.
Виктор достал платёжную карту и сгенерировал на её экране код.
— А это — чек на двойную плату за твою смену, — он показал код на экране. — На тот случай, если найдёшь ошибку в предыдущем предложении.
Администратор похлопал красными глазами, произнёс что-то невнятное и пошёл в свою комнату. Парень с девушкой последовали за ним. Переведя оплату на свою карту, администратор стал проводить инструктаж и знакомить с коллегой-вышибалой.
— Это Бобо, он делает бобо нарушающим правила. Это диван Бобо, вы на него не садитесь.
Бобо подвинулся и похлопал по освобождённому месту.
— Девочка может присесть и прилечь!
— Спасибо, — Виолетта улыбнулась, твёрдо решив, что скорее проведёт ночь стоя.
— Это диван, на него можете сесть, — администратор указал на диван, покрытый сигаретными ожогами. — Туалет в конце зала, там не ширяться, не блевать, иначе Бобо сделает бобо. Еда и напитки в зале. Здесь ничего не трогать, я здесь работаю.
— Есть, босс! — сказал Виктор. — Теперь дорисую: мы вам не мешаем, вы нас не видели. Если нас никто не беспокоит, и утром мы покинем вас в хорошем настроении, будет премия.
Администратор снова произнёс что-то невнятное, Бобо хмыкнул.
— От девочки?
— Не от моей. Нам надо отдохнуть.
— Да отдыхайте, я-то что?
Договорившись, они вышли, Виктор проверил, что туалет безопасен и пошёл к автомату с едой. Набрав заказ, он расплатился официально. Расходы, совершаемые без оглядки на остаток на счёте и риски отслеживания доставляли немалое удовольствие. Немного подумав, он вызвал человека из Зэст Аурик. Судя по быстроте ответа, тот не спал.
— Ты передумал на счёт светлого? — спросил он.
— Смешная шутка, я посмеюсь над ней утром. Завтра в одиннадцать, ресторан «Гранд Легаси»?
— Я знал, что мы договоримся, — сказал собеседник и отключился.
Подошла Виолетта.
— Значит, «не от твоей»? Или ты опять «технически честен»? — спросила она, листая свежие снимки на селфи-дроне.
— Так им понятно, а мы уж как-нибудь разберёмся.
— Да. Наверное, сегодня был не самый подходящий день для этого.
— Завтра будет другой, а пока надо отдохнуть.
— Ага, и подумать, как объяснить Джессике, почему её не предупредили об опасности.
— Я думал…
Виктор припомнил обстоятельства и решил в следующий раз чётче обсуждать действия.
— Я тоже думала. А её могли арестовать! Думаю, у тебя есть несколько пропущенных вопросов от неё. И вряд ли отделаешься букетом цветов.
— Да, видел уведомления, не успел посмотреть.
— На тот случай, если ты планируешь дальше общаться с девушками, они любят, когда на их обращения как-то реагируют, а не ставят в очередь дел для скучного дня.
Он вручил ей бутылку с раствором порошкового чая и бутерброд.
— Спасибо за совет, я обязательно воспользуюсь, когда разместимся.
— Думаешь, тут достаточно безопасно?
— Думаю, безопаснее места сейчас не найти. Я так ночевал иногда. Посетители заняты своей работой, прокачкой чужих персонажей в играх, чисткой сигнатур — мы для них ещё одна муха в зале. Персонал не склонен связываться с риском, когда гарантированное само падает в руки. Так что остаток ночи будет неудобной, но спокойной.