– Что плетешься, Арьен?! – раздался за спиной грубый визгливый голос. Ну конечно же, Аманда! Самая несносная из всех одноклассников. И ведь даже ответить ей нельзя: отец у нее – законник!
Оборачиваться Люси не стала: себе дороже. И шаг ускорять не стала. Все равно алгоритм действий у Аманды всегда одинаковый…
Люси оказалась права: Аманда сзади с силой толкнула ее в спину, так что Люси с трудом смогла удержаться на ногах. Как еще сумку не уронила… А потом дочь законника с гордым видом проследовала мимо нее по направлению к школе. Люси пошла следом, стараясь идти как можно медленнее, чтобы в школе как можно дольше не попадаться на глаза Аманде…
Серые школьные стены встретили ее мрачной тишиной. В школе почти всегда тихо перед уроками. Никому не хочется привлекать к себе излишнее внимание законников. Правда, обычно такой настрой держится только по утрам: потом те, кто помладше, начинают устраивать всякие бегалки по коридорам, и прочие игры в том же духе. А за ними постепенно «оживают» и старшие. Только дети законников ходят с мрачным и высокомерным видом… а еще не принимают участия в привычной школьной жизни вечные нелюдимы – дети тех, кто был арестован, или находился под подозрением. К таким относилась и Люси…
«Какой там первый урок? – спросила сама себя девочка, войдя в школу. – А, да… информатика. Еще хуже».
Направляясь к классу, она случайно повернула голову, когда проходила мимо зеркальной двери в учительскую. На нее взглянуло собственное отражение: девочка, выглядящая значительно младше своих пятнадцати. Коротко подстриженные темно-русые волосы растрепались, в глазах какое-то затравленное, испуганное выражение. Форменный школьный костюм уже далеко не новый, что тоже не улучшает общую картину… Ужас какой-то! И эта вот девочка – она? Немудрено, что в классе ее никто не принимает за свою!
Первый урок – информатика… Значит, опять придется сидеть тише воды, ниже травы, боясь даже слово сказать, чтобы не сболтнуть чего-нибудь лишнего… А у учителя почему-то привычка спрашивать именно ее.
Конечно же, все четырнадцать ее одноклассников уже были в кабинете. Ждали только учителя и начала урока. Люси прошла к своему месту: к самой последней парте, стоящей у окна, подальше от двери, и от учителя. Никто даже головы не повернул в ее сторону. Ну и хорошо. Меньше проблем будет.
До начала урока оставалось еще пять минут. Пять совершенно бездейственных минут… Ни на что полезное их не потратишь: только на ожидание и на невеселые мысли, сами собой лезущие в голову. Хорошо еще, что учитель обычно приходит немного раньше: он молодой, не гордый, опаздывать не любит.
И точно: он явился всего лишь через две минуты, причем вид у него был такой усталый, что если бы он не был учителем, его можно было бы только пожалеть.
Имени его Люси не знала, так же, впрочем, как и остальные школьники. К учителям здесь принято обращаться исключительно «господин учитель» и никак иначе. Но почти все знали, то ему никак не больше двадцати пяти лет. В школу он пришел около двух лет назад. Люси считала его не ахти каким учителем: когда он что-нибудь объяснял, почему-то создавалось впечатление, что ему самому не хватает знаний. Вот они: «легальные» программисты, не ушедшие к законникам. Да любой самоучка сможет лучше объяснить азы программинга на разных языках! Наверное…
Сигнал к началу урока пришел как-то даже неожиданно: Люси все-таки отвлеклась на свои мысли. И как только прозвучала эта короткая мелодия, транслируемая из блока центрального управления школьными системами в каждый класс, учитель начал свой урок. Здороваться тут не принято – ни в этой школе, ни в этой стране. Поэтому он начал без предисловий:
– Сегодня урок будет теоретически-историческим. Речь пойдет о так называемых самоучках – нелегальных программистах.
После этих слов взгляды подавляющего большинства одноклассников обратились к ней. Ну конечно! О ней уже давно ходят самые разные слухи. Дочь арестанта, как-никак.