…Кроме травы и земли, на островке была еще вода – совершенно обычная вода, которая есть даже в Вирилле – конечно, жажду такой виртуальной, цифровой водой не утолишь, но в виртуальной реальности это никому и не надо, зато эффект создается красивый. А тут было вообще потрясающе, потому что вода, берущаяся неизвестно откуда, спадала с краев островка, окружая его настоящим облаком брызг. До земли вода, конечно же, не доставала, довольно быстро распадаясь на пиксели и исчезая, но было все это очень красиво. Ильда, конечно, прекрасно знала, как можно спрограммировать такой вот водопадик, но у нее самой никогда не получилось бы так красиво и по-настоящему, как здесь. Ей вообще казалось, что этот вот островок – место, совершенно определенно кем-то созданное – намного более настоящий, чем многое из того, что обычно ее окружает. Причем окружает не только в реале, но и тут, в Вирилле. А вот почему ей так кажется, она не смогла бы объяснить. Но здесь и земля была теплой, будто нагретой солнцем, и туман, поднимаемый брызгами, создавал такое таинственное и приятное ощущение… А еще – этот островок был ближе к кибер-солнцу и цифровому небу, чем любое другое место в Вирилле. Отсюда можно было даже различить маленькие, похожие на звезды, нули и единички на небе. И это только прибавляло месту атмосферности и делало его более настоящим. Так что неудивительно, что Ильда любила бывать здесь, когда выдавалась свободная минутка.
Она немного удивилась, когда на полпути встретила Макса. Он летел куда-то на своем флайт-борде, который Ильда всегда именовала не иначе как «монстр», и, похоже, тоже удивился, увидев ее. Но удивление у обоих было радостным, потому что именно этой встречи они ждали сейчас.
– Здравствуй, идеал мой! – улыбнулся Макс, поравнявшись с ней.
Ильда ласково улыбнулась в ответ, не говоря ни слова. Она вообще не любила много говорить – а Максу она в свое время наговорила уже достаточно.
– А я тебя искал, – сказал он ей. – Хотел показать тебе кое-что.
– «Кое-что» – это что? – спросила она. Макс все-таки всегда Макс, если даже сейчас говорит загадками.
– Увидишь. Летим со мной?
– Летим, конечно! Знаешь, я тоже тебя искала… – сказала она чуть тише. – А куда лететь?
Макс задумался ненадолго:
– Знаешь, лучше тебе, наверное, со мной на флайт-борде полететь.
– Чего?! – не удержалась Ильда. – Нет, извини конечно, но я на этого твоего монстра в жизнь не встану!
Он снова улыбнулся:
– Ты боишься, что ли? Не бойся. Сейчас он точно не сломается. Это я тебе гарантирую. И потом, ты ведь не одна. Я же с тобой.
– Ну… – замялась Ильда, но все же решилась: – Ну ладно. Хорошо.
– Тогда приземляйся вот тут, впереди меня. Аккуратно только.
Она постаралась как можно аккуратнее приземлиться – или правильнее сказать – прифлайтбордиться? Получилось не очень, она едва не упала – все-таки летающая доска – крайне ненадежная опора. Хорошо, Макс ее поддержал, приобняв за талию.
– Стоишь? – спросил он у нее.
– Стою, – кивнула она, стараясь не думать сейчас о том, что он наконец-то рядом с ней, а сердце начало бешено стучать.
– Ты у меня как ангел с крыльями, – сказал он.
Она не поняла сначала, но потом до нее дошло:
– Ой! Планер!
Ильда поспешно сложила его – в таком виде планер был совсем маленьким, меньше ладони – и затем девиртуализировала.
– Ну вот, – сказал Макс. – А мне и так нравилось.
– Да ну тебя, – привычно фыркнула она, хотя слышать такое было очень приятно. – Слушай, а мы не упадем отсюда?
– Если не будешь бояться – не упадем, – заверил ее Макс. – Ты ему понравилась, между прочим.
– Кому – ему? – удивилась Ильда.
– Флайт-борду, – ответил Макс.
– Нет, ну ты точно у меня сумасшедший! – рассмеялась она, ласково взъерошив ему волосы.