– А если бы я таким не был, ты бы меня любила? – спросил он, задержав ее руку.
Она задумалась ненадолго и сказала:
– Конечно, любила бы. Я тебя любого люблю.
Он ничего не сказал – просто обнял ее. Ильда прижалась к нему, и сейчас ей казалось, что счастливее нее не может быть никого в целом мире – реальном и виртуальном.
Но стояли они так недолго – флайт-борд все это время кружил на одном месте, а надо было лететь. Так что Макс попросил Ильду встать к нему спиной, взял ее за руку и направил флайт-борд к центру шестнадцатого – туда же, куда несколькими минутами раньше направлялась Ильда.
– А куда мы летим? – спросила она.
– В одно особенное место. Ты удивишься, когда увидишь, – в обычной своей загадочной манере ответил он.
И она действительно удивилась, потому что прилетели они на тот самый островок, на который она и летела, и который так хотела сегодня показать Максу.
– Ну как? – спросил он, когда они приземлились.
– Здорово! И ты действительно меня удивил, потому что я хотела сама привести тебя сюда, – улыбнулась она.
– Серьезно? Ну, значит, точно, правильно я тебя сюда привел.
– Ну да. Слушай, а зачем ты хотел, чтобы я с тобой летела? – спросила она.
– Честно? Мне просто хотелось, чтобы ты была рядом.
Она с пониманием улыбнулась. Сама она чувствовала совершенно то же.
– А про флайт-борд свой ты что говорил?
– Ну… просто мне кажется иногда, что он тоже живой – как человек какой-нибудь, только хитрее и упрямее.
Ильда со смехом покачала головой. Зная отношения Макса с его летающей доской, более точной формулировки и придумать было нельзя.
– Макс? – тихо позвала она. – Неужели мы с тобой теперь только в Вирилле видеться будем?.. Я же не смогу без тебя…
– Думаешь, я без тебя смогу? – он едва слышно вздохнул. Максу в реале было, наверное, даже тяжелее, чем Ильде – он ведь сейчас остался совсем один – Дилан и Джек ни в счет. У Айрини хотя бы брат есть, да и вообще они из Столицы смогли вырваться…
– Слушай, а хочешь, я к тебе приеду? – спросил он через пару секунд.
– Ты еще спрашиваешь? Хочу, конечно! Не представляешь даже, как!
– Значит, приеду, – твердо сказал он. – Как Сандра к вам соберется, я с ней и приеду.
– Подожди, а как же… – начала Ильда, но он остановил ее:
– И плевать мне на всех. Пусть меня подозревают, в чем хотят – пусть хоть в розыск объявляют, мне все равно. Мне ты дороже.
Она не нашла, что ответить. Сказала только:
– Как же я тебя люблю!..
Он не стал ничего говорить – просто снова обнял ее, на мгновение прижал к себе, а потом отстранился и поцеловал. А она поцеловала его в ответ. И в тот момент совершенно точно они двое были самыми счастливыми людьми во всем мире…
19. К свободе.
На следующий день в реале Алекс практически с самого утра отправился чинить паровоз. Отремонтировать его – если не полностью, то хотя бы так, чтоб он смог доехать до Столицы и вернуться обратно – нужно было как можно скорее. Ведь сюда, к Никанору Тесловичу, хотела приехать Сандра с Джулией. Так что нечего было терять лишнего времени. И решив так, Алекс принялся за работу.
Нет совершенно никакого смысла перечислять все неисправности этого чуда древней техники, ибо, как было пару раз сказано уже выше, сломано там было абсолютно все. И чтобы в этом «всем» разобраться, и понять, чем нужно заняться именно сейчас, а что – оставить на неопределенный срок, даже Алексу потребовалось довольно много времени.
Было уже около полудня, когда он смог приняться наконец за ремонт. Но меньше, чем через полчаса кто-то окликнул его:
– Эй! Помощь нужна?
Он оглянулся с удивлением. Позади него стояла девушка – на вид лет двадцати, может, чуть младше. С первого же взгляда на нее легко было понять, что она живет здесь же, в доме Никанора Тесловича. Одета она была примерно так же странно и непривычно для обычного жителя Страскора, как сам изобретатель: легкая свободная блузка бежевого цвета, узкие темно-коричневые брюки и высокие черные ботинки со шнуровкой. Прическа у нее тоже была весьма странной: длинные русые волосы были заплетены в косу, обернутую вокруг головы. Ну а в целом, девушка эта была вполне симпатичной. Только вот что она тут делает?..