– Доченька, – мягко начала мама. – Я ведь просила, чтобы ты была впредь осторожнее? Не стоит часто привлекать к себе внимание учителей.
– Я знаю, мам, но… это Хэнниган, понимаешь! У нее даже детям законников достается! Аманде вон, тоже выговор сегодня влепили!
На этих словах Люси не смогла сдержать улыбки. Мама, видя это, только покачала головой.
– И о том, что не нужно радоваться чужим неприятностям, я тебе тоже говорила. Так можно докатиться до того, чтобы стать похожей на них самих…
– Да, мам, я помню… но это же Аманда! Ее вся школа уже просто ненавидит!
– И что же? Хочешь сказать, что ты относишь себя ко всем? Мы не такие, Люси. Как бы мне не хотелось обратного… Ну, и чего мы на входе стоим? – она снова улыбнулась, неожиданно сменив тему. – Идемте уже куда-нибудь. А то я устала, не могу просто!
И снова, поняла Люси, снова разговор повернулся в привычное русло. Сейчас начнутся разговоры о маминой работе, об учебе Люси… Возможно, мама вспомнит что-то о старых, более счастливых временах… На это Люси даже надеялась. В моменты таких воспоминаний мама становилась будто немножко моложе, радостнее…
Но потом Джулии снова станет хуже – так всегда бывает ближе к вечеру – и снова мама будет весь вечер и полночи сидеть с ней. А на Люси все домашние дела. Хотя тут может быть и наоборот. В общем, обыденность… и никаких надежд на то, то все это можно как-то изменить…
[1] Тетра-вил (лат. Тетра – четыре, англ. wheel – колесо). С наступлением эпохи Кибернезиса самый распространенный общественный транспорт в государстве Страскор.
[2] Сеть – более совершенный аналог Интернета. Некоторое время была настоящим виртуальным пространством, куда человек мог погружаться при помощи специального прибора – мыслеуловителя. Но вскоре после государственного Переворота в Страскоре использование мыслеуловителей прекратили, и Сеть вернулась к своему первоначальному состоянию.
3. Задание.
В то время, когда в реале наступала ночь, Вирилл оживал. Для его обитателей наступал день, освещаемый зеленым светом кибер-солнца.
Этот день вроде бы начался, как обычно: солнце светило так же ярко, как и тогда, когда законники пытались вломиться в Архив. Люди все так же сновали туда-сюда, спеша успеть все свои дела за короткий вирилльский день. Но Джен все же казалось, что что-то не так. Как будто мрачнее стало небо над городом…
Она виртуализировалась на базе первой: Рика еще не было. Интересно, придет он вообще сегодня или нет? Этого никогда нельзя узнать наперед. Но все же Джен решила пока что не уходить с базы: как раз и новую программу закончит.
Она села было работать, но тут в дверь базы постучали. Джен даже на месте подскочила от удивления: чтобы к ним, на их базу, кто-то пришел? Немыслимо!
Но в дверь определенно кто-то стучал, причем довольно настойчиво. Пришлось движением руки рассеять голографический экран, возникший уже перед ней, и пойти открывать.
В отличие от большинства вирилльцев, Рик и Джен старались поменьше использовать в своем быту мыслеуловители. Вещь это, конечно, удобная, но как показал уже переворот, свершившийся в Страскоре, одном из реальных государств, на любой, пусть даже троекратно защищенный мыслеуловитель может настроиться любой, даже совершенно случайный, человек. Вирилльцы частенько этим его свойством пользовались, приходя в гости к друзьям и открывая без приглашения их мыслеуловительные замки.
Но Джен и Рик не зря считались лучшей хакерской командой Вирилла. У тех, кто так часто ломает базы законников, просто не может быть плохо защищенной базы. От нежелательных проникновений (в том числе и дружеских) они были защищены если не идеально, то во всяком случае очень хорошо. Поэтому и замки у них были один сенсорный, один вообще самодельный и, как любил говорить Рик, неубиваемый, и только один – ментальный, то есть мыслеулавливающий. А обычно базу они запирали на все замки (или на один, но тот, который сконструировала Джен), так что никто посторонний войти бы не смог.
Каково же было удивление Джен, когда она увидела у двери… Макса! Чтобы лично лучший программист Вирилла почтил кого-нибудь своим присутствием? Удивительно!
– Зачем надо было использовать сенсоры? – первым делом спросил Макс.
– Затем, чтобы всякие личности не заходили, – ответила Джен.