– Привет Шестерке! Не соблаговолите ли вы впустить меня внутрь? – послышалось из коммуникатора на приборной панели «Афалины». Голос был совершенно точно Никин. Алед открыл входной люк корабля. Не прошло и двадцати секунд, как девушка была уже на борту.
Как и в большинстве случаев, Ника в Вирилле очень отличалась от самой себя в реале – но в основном это проявлялось в ее внешности, чем в характере. К примеру, в реале у Вероники были длинные русые волосы, которые ей вечно мешались, так что она всегда держала их собранными – а в Вирилле у Никандры были коротко подстриженные волосы фиолетового цвета, которые вечно были растрепаны и иногда просто торчали во все стороны. Но Ника обычно не обращала на это никакого внимания.
Сегодня Ника была какой-то странной – это заметили сразу все. Обычно она была жизнерадостной и приветливой – встречаясь с Шестеркой, она почти всегда улыбалась. Но сегодня девушка была непривычно серьезна. Значит, снова что-то стряслось…
– Вы знаете, что в городе творится? – с места в карьер начала Ника.
– Нет, конечно. А что? – спросил Алед.
– Слух ходит, будто предатель… это кто-то из вас.
– Чего?! – охнула Ильда, не веря своим ушам. Слух, что предатель – кто-то из Шестерки? Да что за бред?! Кто это вообще придумал?..
Хотя «кто», и так понятно: настоящий предатель, чтобы выгородить себя, и придумал. Но все равно, это все… ужас какой-то!
Остальные молчали – только смотрели друг на друга ошарашенными взглядами: слишком уж неожиданным оказалось Никино заявление. Но все же от взгляда Аледа не укрылось, что Конрад и Кристиан оба выглядят совершенно спокойными – будто слышат это не в первый раз. Хотя, если учесть, что кто-то из них этот слух и распустил…
– И как давно такие слухи появились? – спросил Роланд после достаточно продолжительной паузы.
– Вот честно, не знаю, – ответила Ника. – Еще вчера я ничего такого и близко не слышала. Вчера никто в городе вообще ничего про существование предателя не знал. А сегодня все только об этом и говорят – у нас в пятнадцатом, в двадцатом вроде тоже, еще где-то, мне Аликс говорила…
Шестерка снова переглянулась. Выходит, предатель запустил этот слух совсем недавно – может быть, вчера днем. Но почему именно сейчас? На этот счет вариант у всех был только один – законники задумали что-то, что хотят начать в ближайшее время. И для этого им нужно как-то убрать с пути Шестерку…
– А что люди? – спросил вдруг Макс. – Они этим слухам верят или как?
– Вроде нет, – сказала Ника, – но я не уверена. Сейчас они не верят, а через час поверят – мало ли как все может обернуться…
С этим сложно было не согласиться.
– Значит, теперь весь город знает, что у нас завелся предатель, – задумчиво произнесла Джен. – Неужели они не потребуют никаких объяснений от Магистра или чего-то такого? Не могут же они так просто проигнорировать все эти слухи?
– Это точно – не могут… – поддержал ее Рик. – А жаль… Только вот нам что теперь делать?
Этим вопросом задавалась теперь вся Шестерка. Что делать, если их обвиняют в предательстве? Пусть даже и на уровне слухов… по идее, конечно, надо продолжать работать, но ведь Магистр говорил им выходить на связь в случае малейших происшествий в городе… а тут, получается, предатель сам дал о себе знать всему Вириллу! Такое происшествие уж точно маленьким не назовешь…
– Вот что, – сказала Джен. – Предлагаю сейчас отправиться к Магистру – он, скорее всего, про это уже знает, так что что-нибудь дельное нам точно скажет.
С этим предложением согласились все – наверное, потому что это был самый логичный вариант действий в данной ситуации. Так что Шестерка (за исключением Аледа, оставшегося на «Афалине») вместе с Никой отправилась в четырнадцатый квадрат. Конрад и Кристиан решили остаться на корабле, что, впрочем, всех абсолютно устраивало.
До резиденции Магистра добирались своим ходом – «Афалина» осталась над девятым квадратом. Ника тоже летела с ними на своем странном летательном аппарате собственного изобретения. Он чем-то похож был на вироцикл, но без единого колеса и еще более облегченной конструкции: чуть меньших габаритов и измененной формы, сделанный из легкого и очень прочного материала сине-фиолетового цвета. Цвет этот Ника вообще любила. Эту Никину чудо-машинку Алед называл иногда «кибер-мопедом», хотя сама Ника придумала ему совершенно другое название, которое почти все всегда забывали.