Но эти мысли не отвлекли ее от главного: как найти Рика?
Люси огляделась по сторонам: вдруг все-таки получится как-то узнать напарника? И неожиданно увидела… Дилана.
А он-то что тут делает? Неужели…
Мысль мгновенно пронеслась в голове, но Люси тотчас же опровергла ее. Не может Дилан быть Риком! Не может, и все! Пусть даже он не похож на остальных детей законников, он все равно остается одним из них. Он не может быть вирилльцем.
Понимая, что ожидание затянется, Люси снова переключилась на воспоминания о том, как они с Риком стали командой.
…После испытания, которое она с блеском прошла, Джен попала прямиком к Магистру. Сейчас должно было решиться, станет ли кто-то ее напарником, или придется ей оставаться одиночкой.
В Вирилле каждый волен выбирать, с кем хочет работать. Но обычно первый выбор принадлежит Машине. Машина – это устройство, которое многие называли самым главным прибором Вирилла. Точный принцип его работы знал, наверное, только сам Магистр. Но суть заключалась в том, что Машина как-то могла вычислить, кто может быть лучшим напарником для того или иного вирилльца. И, что самое интересное, ошибалась она крайне редко… Откуда Машина появилась в Вирилле, кто ее придумал – для всех жителей города было загадкой. Но факт в том, что многие лучшие команды в Вирилле были созданы именно благодаря выбору Машины.
Но вот когда Магистр, поговорив немного с Джен, включил Машину, она почему-то ничего не показала.
– Странно, – произнес тогда Магистр. – Крайне редкий случай, чтобы Машина не показала вообще ничего. Но, видимо, твой напарник не прошел еще свое испытание… Придется тебе пока что побыть одиночкой.
И в тот самый момент, когда он договорил, экран Машины вдруг ярко полыхнул зеленым светом, и на нем высветилось имя. Всего три буквы. Рик.
– Рик? – переспросил Магистр. – Он проходил испытание сразу за тобой… ты знакома с ним?
– Около получаса, – подтвердила Джен.
Сказать, что она была удивлена – ничего не сказать. Что общего может быть у нее с этим парнем? Но все же к удивлению почему-то примешивалась и радость.
Рик пришел вскоре после этого. Узнав, что ему придется работать в одной команде с Джен, он почему-то тоже обрадовался, хотя совершенно ее не знал. В общем, их команда как-то с самого начала очень хорошо сплотилась. А со временем это только усилилось…
Ну где же, в конце концов, Рик? То есть, скорее всего, он-то здесь, но вот где именно… И как его найти?
А люди вокруг приходили и уходили, спеша по своим делам. Только Дилан почему-то никуда не уходил. А может быть, он все-таки…
Люси оборвала себя на полумысли. Ерунда! Не может такого быть, и все тут!
И в тот самый момент, когда она так подумала, за спиной послышалось:
– Мы существуем. Мы живы.
– Мы будем свободны, – ответила она, закончив тайный девиз Вирилла, который знали только истинные революционеры. Всем прочим невозможно было бы выведать его.
Неужели ей действительно страшно оборачиваться? Почему? Рик ведь уже видел ее. Так чего бояться?
Люси обернулась на голос. И…
Позади нее стоял Дилан.
Некоторое время они оба молчали. Люси впала в какой-то ступор, как всегда было при встрече с Диланом. Но теперь к обычному смущению примешивалось что-то еще, непонятное пока что и ей самой…
– Так значит, ты – Джен? – спросил Дилан, и девушка к огромной своей радости услышала в его голосе знакомую и родную интонацию Рика. Сразу стало как-то легче. Намного легче.
– Ну… да, – сказала она, стараясь, чтобы голос не дрогнул. – А ты – Рик?
– Как видишь, – с грустью улыбнулся парень. Видимо, во взгляде Люси он прочел вопрос, который она не решалась задать, потому что на его лице отразились печаль и горечь. – Понимаешь теперь, почему я не хотел, чтобы ты знала, кто я? Я не знал, как сказать тебе… а оказалось – и говорить ничего не надо.
– А почему ты стал… ну, ты понял? Почему? – спросила Люси, с радостью чувствуя, что дар речи возвращается. Разговаривать с Диланом оказалось так же легко, как и с Риком. Да ведь Дилан Риком и был…