В этом «гараже» техники у Рика было много. Правда, кроме его машинок попадались там и приборчики Джен, которым не хватило места на первом уровне… Но в основном Рик хранил там свои транспортные средства.
Вироцикл был его любимцем. И его действительно было за что любить: даже Джен когда-то оценила его скорость и маневренность. А уж когда Рику случалось проезжать на нем по густозаселенным квадратам города, как же приятно было ловить эти восхищенные и немного завистливые взгляды молодых (да и не очень молодых тоже) вирилльцев. Рик знал, что такой вироцикл, как у него – совсем еще новый, одна из последних моделей – просто мечта многих из горожан.
Но чаще, конечно, ему приходилось использовать эту машинку на заданиях, чем для собственного удовольствия. Вот как сейчас, к примеру. Рик быстро осмотрел вироцикл: исправен ли. Конечно, о втором уровне их базы даже догадываются немногие, но раз уж неизвестные хакеры смогли проникнуть в суперзащищенный четырнадцатый квадрат, надо быть готовым ко всему.
– Все в норме, – удовлетворенно произнес он, закончив осмотр.
– Ты не мог побыстрее? – немного раздраженно поинтересовалась Джен.
– Ну, извини! Если ты хочешь, чтобы я потерял управление где-то по дороге, тогда в следующий раз я вообще не буду его осматривать!
– Ладно, извини, – Джен подняла руки, признавая правоту Рика. Просто из-за этой совершенно неожиданной атаки она была немного на взводе.
Рик что-то неразборчиво пробурчал и бросил ей шлем. Джен не растерялась – поймала его. Когда Рик был занят своими любимыми машинами, его лучше было не трогать, что она обычно и делала. Но сейчас-то случай особый…
– Садись, – Рик легко запрыгнул на вироцикл. Он завелся с пол-оборота, единственное колесо прокрутилось вхолостую, и облегченная модификация монобайка приподнялась над полом гаража, зависнув сантиметрах в тридцати над ним.
Джен надела шлем и залезла на вироцикл позади Рика. Эту «машинку» она, несмотря ни на что, побаивалась, хотя ее напарник и управлял вироциклом уже полгода, причем довольно успешно. Но, наверное, если бы он ездил чуть медленнее, она боялась бы значительно меньше…
Зная, как быстро и неожиданно Рик обычно трогается с места, Джен крепко обхватила его за талию. Едва она успела это сделать, как вироцикл сорвался с места и покинул гараж через люк в полу. Как только они вылетели за пределы базы, люк закрылся. Автоматика, специально сделанная, чтобы не тратить лишнего времени.
Даже на вироцикле, чтобы добраться из десятого квадрата, где и располагалась база Рика и Джен, до четырнадцатого, потребуется некоторое время. А кто знает, что может произойти за это время? И хотя Джен отслеживала информацию из четырнадцатого, приходящую прямиком на ее портативный компьютер, закрепленный на манжете куртки, глупо было бы полагать, что это вся информация. Столько уровней защиты, сколько в четырнадцатом квадрате, не было больше нигде во всем Вирилле.
Законники всегда лелеяли надежду узнать, где же в Вирилле «скрывается» (как они думали) Магистр с его советниками. Они называли их «правительством» или же «главарями». Но день проходил за днем, год за годом – а мечта оставалась мечтой. Хотя умеют ли законники мечтать – это хороший вопрос.
Из двадцати четырех квадратов Вирилла Магистр сам выбрал для себя и своей команды четырнадцатый. Число было случайным: первый – это слишком банально, законники в первую очередь проверили бы его – да они так и сделали – а двадцать четвертый – еще банальнее. Случайностей же законники не признавали, действуя исключительно по логике. А так как логика была у них почти всегда одна и та же, вирилльцы тихонько посмеивались над ними и продолжали жить своей жизнью. Ведь даже несмотря на то, что обитатели Вирилла в большинстве своем были программистами или хакерами, никто из них не исключал из своей жизни Его Величества Случая…
В общем, именно поэтому в четырнадцатом и была такая степень защиты: рандом рандомом, но от хакерской атаки не застрахован никто. А ведь там, кроме резиденции Магистра, находился еще и архив с данными о каждом вирилльце – еще одна, самая заветная, мечта законников…
Но ведь о том, что они живут в одном квадрате с Магистром, не знали даже некоторые люди из четырнадцатого! Как же об этом могли узнать законники? Неужели кто-то из своих предал? Но если бы кто-то нарушил Клятву, об этом сразу стало бы известно Магистру… Или у законников система отслеживания добралась-таки до четырнадцатого?