– Роланд! Роланд, прием! Ты меня слышишь? – почти кричала Джен в микрофон встроенного в компьютер коммуникатора. Бесполезно. Ее никто не слышал.
Ну почему же до семнадцатого так долго лететь! И почему именно сегодня Рик не смог выйти в Вирилл?
Она уже почти отчаялась снова наладить связь, как вдруг коммуникатор сам собой ожил. Из динамика раздался встревоженный голос Роланда:
– Джен! Джен, где ты? Что с тобой?
– Роланд, спокойно, – с облегчением ответила девушка. – Я в порядке. Лечу к вам, скоро буду. Но кто-то рубит связь, и мне это не нравится. Что у вас?
– Пока ничего, – неожиданно ответила вместо Роланда Ильда. – Все в штатном режиме. Только один раз что-то такое было, как просадка напряжения. А сейчас тихо.
– Ясно. Сейчас буду у вас, вместе разберемся, – ответила Джен, и уже сама отключила связь.
Она боялась, что это может быть новая, хорошо замаскированная атака. Так что не мешало все проверить, на всякий случай. Девушка активировала свой визор-антихакер. Но он не показал ровным счетом ничего. Экран полностью оставался зеленым.
– Ничего не понимаю, – буркнула Джен себе под нос, и пошла на снижение. Она наконец добралась до семнадцатого квадрата.
Первым, кого она увидела, был Алед. Он, похоже, ждал ее, зависнув в воздухе на своем планере. У них с Ильдой планеры были сконструированы таким образом, что могли зависать в воздухе.
– Привет! Наконец-то, – поприветствовал ее брат Ильды.
– Привет, – откликнулась Джен. – Это точно – наконец-то. А где остальные?
Алед молча махнул рукой, указывая куда-то. Посмотрев в том же направлении, Джен увидела «Афалину» – воздушный корабль, базу Аледа и Ильды. Этот похожий на огромную каплю ртути летательный аппарат знали все в Вирилле. Брат с сестрой не любили спокойствие и постоянство в любом виде, поэтому даже базу себе сконструировали летающую, и перемещались на «Афалине» по всему Вириллу.
Алед и Джен направились к кораблю. Внутри оказались Ильда, Макс и Роланд – «вся компашка», как выражалась сестра Аледа.
– А вот и наша последняя надежда! – весело поприветствовала подругу Ильда, сидевшая сейчас за штурвалом, но глядящая на экран своего портативного компьютера. Вдруг, неловко повернувшись, девушка задела какой-то рычаг. «Афалина» ощутимо клюнула носом вниз.
– Да куда ж ты! – сердито воскликнул Алед, подбегая к пульту управления. – Ты нас угробить хочешь, что ли?
– А я что, специально? – возмутилась Ильда.
– Слушай, не зли меня, а? Иди уже куда-нибудь, чудо в перьях! – Алед занял свое привычное место за штурвалом.
А Ильда похоже, снова на него обиделась:
– Чего это сразу в перьях?.. Перо-то всего одно!
У нее на неизменной мушкетерской шляпе действительно красовалось одно ярко-красное перо, которым Ильда очень гордилась.
Джен и Роланд улыбнулись, поглядев на Ильду с Аледом. Эти двое даже в Вирилле могли показаться немного странными. Очень похожие друг на друга – не столько внешне, сколько по характеру – они по праву считались в городе одной из лучших команд. Ильда была хакером, Алед – программистом. Но несмотря на то, что их подходы к работе крайне отличались, а кое-где были просто противоположны, сложно было бы найти столь же слаженный дуэт. Ну, разве что Рик и Джен…
Еще они оба – и Ильда, и Алед – были увлечены докибернетической эпохой. Они тщательно, по крупицам собирали информацию о ней, перерывая иногда всю Сеть, все вирилльские архивы. К сожалению, после Переворота, свершившегося вот уже тридцать девять лет назад, почти вся информация была скрыта от посторонних глаз, а связь с другими государствами, которые помнили свою историю, прекратилась окончательно и бесповоротно. Но Ильда и Алед – два историка, по-другому и не назовешь! – не теряли надежды хоть что-нибудь разузнать. Именно из-за этого своего увлечения Ильда и щеголяла всегда в шляпе с пером, а Алед редко когда расставался со своим летным шлемом и пилотскими круглыми очками.
– Так что у вас происходит-то? – спросила Джен, проходя вглубь корабля. На «Афалине» ей и раньше частенько доводилось бывать, так что на летучей базе Ильды и Аледа она была почти как дома
– Не пойми что происходит! – ответил Роланд. – Вот смотри, – он показал ей свой компьютер, на экране которого мигали разными цветами какие-то графики. – Это энергообеспечение семнадцатого, видишь? Либо у меня в компе какой-то глюк сидит, либо тут реально что-то не то. Потому что откуда эти сбои? Тут есть энергия, там нет!